Ohio hat dieses Jahr den Verkauf von Callery-Birnbäumen verboten, die einheimische Wildpflanzen in vielen Wäldern im ganzen Land verdrängen.
Ohio ist der erste von mehreren Staaten, die Schritte unternehmen, um die einst beliebten Zierbäume auszurotten, die für ihre weißen Frühlingsblüten bekannt sind. Ein ähnliches Verbot tritt ab 2024 in South Carolina in Kraft.
Im Jahr 2018 gab Ohio Landschaftsgärtnern, Züchtern und Baumschulen fünf Jahre im Voraus Bescheid, dass das Verbot kommen würde, damit sie ihre Bestände ersetzen konnten, ohne finanziellen Schaden zu verursachen.
Die Biologin Theresa Culley von der University of Cincinnati sagte, einmal etablierte Birnbäume seien schwer zu entfernen. UC verwaltet einen als Harris Benedict Nature Preserve bekannten Wald im Südwesten von Ohio, in dem Callery-Birnbäume auf Lichtungen sprießen.
„Im Unterholz des Waldes tauchen jetzt auch Setzlinge von Birnbäumen auf. Sie sind sehr schwer zu entfernen, weil sie eine sehr lange Pfahlwurzel haben“, sagte Culley.
Culley sagte, dass die Birnbäume schnell wachsen und eine Vielzahl von nassen, trockenen, sonnigen oder schattigen Bedingungen vertragen.
„Sie sind extrem robust. Sie können so ziemlich überall wachsen. Sie haben reichlich Blüten, die alle Arten von Bestäubern anziehen, so dass sie am Ende reichlich Früchte tragen, die Vögel zerstreuen“, sagte Culley, der Leiter der Abteilung für biologische Wissenschaften der UC.
Culley ist Mitglied des Ohio Invasive Plants Council und Mitglied des Ohio Invasive Plant Advisory Committee, das das Landwirtschaftsministerium von Ohio in Regulierungsfragen berät. Bis heute hat das Komitee mehr als drei Dutzend nicht heimische Pflanzen identifiziert, die im Bundesstaat nicht verkauft oder gepflanzt werden dürfen, weil sie möglicherweise wirtschaftliche oder ökologische Schäden verursachen. Dazu gehören Blutweiderich, japanisches Stelzengras und Amur-Geißblatt, eine weitere Pflanze, die viele Wälder in Ohio erobert.
„Die Gärtnereiindustrie will keine invasiven Pflanzen freisetzen, wenn sie ihr helfen kann“, sagte Culley.
William Kyle Natorp, Präsident und CEO der Gärtnerei Natorp’s in Cincinnati, sagte, viele Grundstückseigentümer hätten bereits Birnbäume ersetzt.
„Die Kundennachfrage verschwand, als erkannt wurde, dass diese Pflanze ein invasives Problem war. Unsere Gärtnerei stellte die Produktion dieser Bäume ein. Ich denke, die meisten Gärtnereien taten dasselbe“, sagte er.
Laut Natorp bieten Züchter eine große Auswahl an Alternativen, um allen Wachstumsbedingungen gerecht zu werden.
„Idealerweise ist eine Baummischung die beste Wahl, wenn mehrere Pflanzen gepflanzt werden. Diese Vielfalt hilft, sich vor einer zukünftigen unbekannten Krankheit oder einem Schädling wie dem Smaragdaschebohrer zu schützen“, sagte Natorp.
Der Smaragdaschebohrer ist ein nicht heimischer, invasiver Käfer, der nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums zig Millionen Bäume in 30 Bundesstaaten getötet hat.
South Carolina und Pennsylvania verfolgen ähnliche Maßnahmen, um die Ausbreitung von Birnbäumen einzudämmen.
„Andere Bundesstaaten haben bereits ähnlich wie Ohio reagiert, und ich würde erwarten, dass dies landesweit so weitergeht“, sagte Natorp.
Culley von UC sagte, Ohio halte Ausschau nach anderen drohenden Bedrohungen durch nicht heimische, invasive Arten. Wärmere Winter bedeuten, dass einige Pflanzen weiter nach Norden kriechen. Culley sagte, sie habe ein persönliches Interesse daran, die Ausbreitung invasiver Arten zu verhindern.
„Ich bin auch Gärtnerin, also möchte ich wissen, was ich pflanzen soll, ohne unsere natürlichen Gebiete zu schädigen“, sagte sie.