Area 120, der Google-interne Inkubator, der für Produkte wie Checks, Tables, Stack und ThreadBite verantwortlich ist, wurde von breiteren Entlassungen bei der Google-Muttergesellschaft Alphabet erheblich beeinträchtigt. Ein Sprecher teilt Tech per E-Mail mit, dass die Mehrheit des Area 120-Teams „abgewickelt“ wurde und dass nur drei Projekte aus der Abteilung später in diesem Jahr in Kernproduktbereiche von Google übergehen werden.
Der Sprecher wollte nicht sagen, welche spezifischen Projekte geschlossen oder abgeschlossen wurden. Zuvor hat Area 120 Pilotprojekte wie die Arbeitsplatz-Videoplattform ThreadIt, Spectrum Marketplace, inkubiert Orion, Dokumentenscanner-Stack und mehr. Zu einem bestimmten Zeitpunkt waren in der Regel etwa 20 Projekte am Laufen, obwohl nicht alle veröffentlicht wurden.
„Betroffene Mitarbeiter in den USA wurden benachrichtigt [of layoffs at Area 120], aber in anderen Ländern dauert dieser Prozess länger und unterliegt den örtlichen Gesetzen und Praktiken“, fügte der Sprecher hinzu. „Unser geschäftsführender Gesellschafter von Area 120 bleibt im Unternehmen.“
Area 120 wurde im März 2016 von Alphabet und Google CEO Sundar Pichai mit dem Ziel gegründet, experimentelle Apps und Dienste zu entwickeln, die später zu etablierten Gewinntreibern werden könnten. Im Laufe der Jahre hat die Division eine Reihe erfolgreicher Produkte auf den Markt gebracht, darunter die HTML5-Gaming-Plattform GameSnacks (jetzt in Google Chrome integriert), KI-gestützte Conversational Ads-Plattform AdLingo (die zu Google Cloud ausgetreten sind) und Videoplattformen Tangi und Shoploop (die zur Google-Suche und zum Einkaufen führten).
Area 120 wurde 2021 einer Umstrukturierung unterzogen, bei der die Gruppe in eine neue Google Labs-Abteilung unter der Leitung von Clay Bavor umzog, wo sie neben anderen zukunftsweisenden Bemühungen bei Google lebte, die mit Augmented Reality, Virtual Reality und Videokonferenzen zu tun hatten. Dann kamen Kürzungen. Im vergangenen September stornierte Google die Hälfte der Projekte in Area 120 und reduzierte das Personal des Programms erheblich.
Eine Quelle teilte Tech zuvor mit, dass Area 120 nach der letzten Kürzungsrunde weniger als 100 Mitarbeiter hatte. Google lehnte es ab, die Nummer zu bestätigen.