Chinas Videospielhersteller kommen aus der Kälte, als das Vorgehen nachlässt

Die Aktien von Tencent, dem weltgrößten Gaming-Unternehmen, und NetEase stiegen diese Woche, nachdem Chinas Aufsichtsbehörde für Videospiele die ersten Gaming-Lizenzen im Jahr 2023 erteilt hatte, das jüngste Zeichen dafür, dass das Durchgreifen endet. Analysten erwarten, dass China in diesem Jahr zwischen 800 und 900 Spiele genehmigen wird, möglicherweise mehr, und damit die 512 Titel übertreffen, die 2022 und 755 im Jahr 2022 veröffentlicht wurden. Zwischen August 2021 und März 2022 wurden keine Titel genehmigt. „Wir glauben, dass die Genehmigungen auf ein günstigeres regulatorisches Umfeld für die chinesische Glücksspielindustrie hindeuten“, schrieben die Analysten von JP Morgan am Mittwoch in einer Mitteilung. „Mit einem reichhaltigen Spieleangebot sehen wir dem Gesamtwachstum des Online-Spielemarktes während des chinesischen Neujahrsfests, einer traditionell starken Saison für den chinesischen Online-Spielemarkt, positiver entgegen.“ Das Durchgreifen zielte darauf ab, die Spielsucht unter Jugendlichen einzudämmen und Inhalte zu löschen, die die Regierung nicht genehmigte, wobei Unternehmen aufgefordert wurden, Inhalte zu löschen, die gewalttätig waren, Reichtum feiern oder die Verehrung von Prominenten fördern sollten. Dies ließ die Spieleverkäufe in China im Jahr 2022 um mehr als 10 % auf 269,5 Milliarden Yuan (40,1 Milliarden US-Dollar) einbrechen, der erste Rückgang seit Veröffentlichung der Zahlen im Jahr 2003, so ein Bericht von CNG, einem von der Regierung unterstützten Branchendatenunternehmen. Im November letzten Jahres meldete Tencent, das weltweit größte Gaming-Unternehmen, dass seine inländischen Gaming-Einnahmen im dritten Quartal um 7 % geschrumpft sind. Die gesamten Gaming-Einnahmen gingen um 4,45 % zurück. Die Aktien von Tencent, Chinas wertvollstem Unternehmen, fielen 2022 um 24,7 %, sind aber in diesem Jahr bisher um 21 % gestiegen und haben damit fast alle Verluste des letzten Jahres wieder wettgemacht. NetEase Hongkong Die Aktie, die 2022 um 27,3 % gefallen ist, ist in diesem Jahr um 21,4 % gestiegen. Tencent und NetEase antworteten nicht auf die Bitte um Stellungnahme. REGULATORISCHES AUFTAUEN
Auch die größeren Budgets der Spiele, die jetzt genehmigt werden, geben den Anlegern Anlass zur Hoffnung, ein Zeichen dafür, dass die Verlage bereit sind, mehr in das sich verbessernde regulatorische Umfeld zu investieren. Seit Dezember wurden Titeln wie Valorant von Tencent, Justice Mobile von NetEase und Honkai: Star Rail von miHoYo Lizenzen erteilt, die größten Ticketposten seit August 2021. Im Dezember genehmigten die chinesischen Aufsichtsbehörden 44 ausländische Spiele, die ersten, die seit 18 Monaten grünes Licht erhielten, und weithin als die letzte zu beseitigende regulatorische Hürde angesehen, was die Hoffnung für ausländische Entwickler auf einen erneuten Eintritt in China weckt. Citi-Analysten sagten, wenn sich die Genehmigungsankündigungen weiter normalisieren, werden möglicherweise mehr Spiele genehmigt als ihre derzeitige Prognose von zwischen 800 und 900 Lizenzen. „Unter den Gaming-Studios sehen wir höhere Aufwärtsrisiken bei der Erholung der Spieleinnahmen für Tencent“, fügten sie hinzu. Allerdings werden einige von Peking auferlegte regulatorische Beschränkungen bestehen bleiben. Vor allem hat China im September 2021 unter 18-Jährigen verboten, mehr als drei Stunden pro Woche Spiele zu spielen, eine Regel, die Tencent und seine Konkurrenten gezwungen hat, die Ausrichtung auf jugendliche Spieler aufzugeben. Tencent sagte im November, dass die Gesamtzeit, die unter 18-Jährige für seine Spiele aufwendeten, um 92 % gesunken sei. Für die bevorstehenden Feiertage zum Mondneujahr haben Tencent und NetEase Regeln eingeführt, um zu verhindern, dass unter 18-Jährige mehr Stunden als gesetzlich erlaubt Spiele spielen, im Einklang mit der jüngsten Praxis für andere große Feiertage. Die strenge Kontrolle des Spielinhalts wird ebenfalls bestehen bleiben, wodurch beliebte, aber gewalttätige Spiele wie Grand Theft Auto daran gehindert werden, nach China zu gelangen. Ob der Glücksspielmarkt wieder zu alter Form zurückkehren kann, hängt auch von der Erholung der chinesischen Wirtschaft ab, die von einem Anstieg der COVID-Infektionen gebeutelt wurde. Citi-Analysten sagten, der beispiellose Rückgang der Spieleverkäufe im vergangenen Jahr sei wahrscheinlich auch darauf zurückzuführen, dass mobile Spieler in einem schwachen makroökonomischen Umfeld „preisempfindlicher bei diskretionären Unterhaltungsausgaben bleiben“. Die Daten zeigen jedoch, dass die Gesamtzahl der Spieler in China stabil bleibt und im Jahr 2022 nur um 0,33 % von 2021 auf 664 Millionen zurückgegangen ist. „Im Jahr 2023 wird Chinas Online-Gaming wieder wachsen, aber (es wird nicht) riesig sein“, Chenyu Cuiein Analyst bei einem Forschungsunternehmen Omdia sagte. „Das Wachstum wird langsam und schrittweise erfolgen.“