Novak Djokovic hat am Donnerstag trotz körperlicher Probleme die dritte Runde der Australian Open erreicht. Das Match gegen Enzo Couacaud wurde für wenige Minuten unterbrochen, weil der neunmalige Sieger behandelt werden musste, danach gewann Djokovic das Match in vier Sätzen: 6:1, 6:7 (5), 6:2 und 6:0 .
Nachdem Titelverteidiger Rafael Nadal und Roland Garros sowie US-Open-Finalist Casper Ruud am Mittwoch bzw. Donnerstag in Melbourne überraschend ausgeschieden waren, schien Djokovic mit Couacaud, der französischen Nummer 191 der Weltrangliste, keine Probleme zu haben.
Der 35-jährige Serbe ließ Couacaud im ersten Satz keine Chance. Der Qualifikant verletzte sich, konnte aber nach der Behandlung weitermachen. Dann war es Djokovic, der im zweiten Satz eine medizinische Auszeit beantragte. Er ging mit einem Arzt hinein und kehrte ein paar Minuten später mit einem Verband am Oberschenkel zurück. Für Djokovic schien es besorgniserregend. Couacaud wurde stärker, erzwang einen Tiebreak und gewann ihn mit 7-5.
Djokovic erholte sich im dritten und vierten Satz, obwohl es auch in diesen Sätzen nicht rund lief. Der Weltranglisten-Fünfte war durch das Verhalten eines Zuschauers verstört und forderte den Schiedsrichter erfolglos auf, im vierten Satz einzugreifen. Djokovic sah wütend und frustriert aus, beendete den Job aber, indem er Couacaud im letzten Satz kein Spiel gab.
Djokovic wartet Hausbesetzer gegen Dimitrov
Es ist das fünfzehnte Mal, dass Djokovic die dritte Runde der Australian Open erreicht, und gegen den an Nummer 27 gesetzten Grigor Dimitrov wartet ein Kracher.
Der 31-jährige Bulgare, die frühere Nummer drei der Welt, hatte im vergangenen Jahr in Melbourne das Viertelfinale erreicht. Er setzte sich am Donnerstag im Achtelfinale überzeugend gegen den Serben Laslo Djere durch (6:3, 6:2 und 6:0).
Djokovic jagt seinen zehnten Australian-Open-Titel, nachdem er im vergangenen Jahr in Melbourne nicht teilnehmen durfte. Der 21-malige Grand-Slam-Sieger musste Australien verlassen, weil er nicht gegen das Coronavirus geimpft ist. Dieses Jahr gibt es keine Corona-Einschränkungen.
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