Ein seltener einheimischer Fisch wurde in Wellington Harbor fotografiert und Forscher glauben, dass dies eines der wenigen Male ist, dass die Art in ihrem natürlichen Lebensraum mit der Kamera gefangen wurde.
Dr. Valerio Micaroni, Meeresbiologe an der Te Herenga Waka – Victoria University of Wellington, sagt, dass der schuppige Knurrhahn ein rötlicher Fisch ist, der etwa 20 Zentimeter groß wird. Es ist bekannt, dass es in den Gewässern von Wellington lebt, aber Sichtungen sind selten.
Der Fisch wurde von Dr. Micaroni und seiner Kollegin Francesca Strano entdeckt, als sie die Tiergemeinschaften erforschten, die in den seichten Gewässern leben („Es gibt nur sehr wenige Informationen über die Lage und Zusammensetzung der von Tieren dominierten Lebensräume in Wellingtons Gewässern, so das Ziel von Unsere Forschung besteht darin, diese Gebiete zu beschreiben und Orte zu identifizieren, die geschützt oder restauriert werden müssen“, sagt Dr. Micaroni.
Bisher wurden fünf Standorte im Hafen kartiert.
„Neben dem schuppigen Knurrhahn haben wir viele andere coole Tiere gefunden. In Shark Bay und Shelly Bay auf der Miramar-Halbinsel gibt es einen vielfältigen Unterwassergarten mit Meeresschwämmen. Pferdemuscheln und Brachiopoden – uralte Tiere, die im Meer leben Boden – sind ebenfalls reichlich vorhanden.“
Bildnachweis: Victoria University of Wellington
Schwammgärten, die typischerweise in Küstennähe in Tiefen zwischen sieben und 15 Metern zu finden sind, wurden auch an Standorten in Evans Bay, Kaiwharawhara und West Petone identifiziert. Diese Standorte sind jedoch stark von hohen Sedimentationsniveaus betroffen.
Ein weiterer Schwammgarten und ein Rotalgenbett wurden in Mahanga Bay gefunden.
Frau Strano sagt, dass die Gebiete ursprünglich mit einem ferngesteuerten Unterwasserfahrzeug (ROV) erkundet wurden. Detaillierte Informationen über die Lebensräume und die Tiere, die sie unterstützen, wurden dann durch Tauchen an den Standorten gesammelt.
„Bisher haben wir das ROV auf 52 Tauchgänge geschickt. Das hat uns viele wertvolle Daten über diese Ökosysteme und die Bedrohungen, denen sie ausgesetzt sind, geliefert“, sagt sie.
„Viele Menschen haben sich die von Algen und Seetang dominierten Gebiete im Hafen angesehen, aber es gibt nur wenige Daten zu den von Tieren dominierten Ökosystemen, sodass dieses Projekt darauf abzielt, herauszufinden, wo sie sich befinden.“