Die Autoindustrie versucht seit Jahrzehnten, das traditionelle runde Lenkrad etwas auffälliger zu machen. Mercedes experimentierte sogar mit Autos, bei denen das Lenkrad komplett verschwunden war. Und mit der Ankunft der neuen Tesla Model S und X können Sie sich mit dem sogenannten Zwei-Speichen-Joch-Lenkrad vertraut machen. Trotzdem werden wir uns vorerst nicht vom traditionellen runden Lenkrad verabschieden, erwartet Peugeot.
Bei alten Autos ist es Ihnen vielleicht aufgefallen: Das Lenkrad ist gigantisch. In den 1960er Jahren war das vielleicht noch schlimmer. 1965 unternahm Ford deshalb den Versuch, es ganz anders zu machen. Der große Lenker ging aus und an seiner Stelle war eine Stange mit zwei kleine Plattenspieler an den Enden. So konnte man die Arme im Schoß halten und hatte eine viel bessere Sicht auf die Straße, war die Idee. Die kleinen Räder sorgen auch dafür, dass man schnell zu viel lenkt, so die Erfahrungen von Testfahrern. Ford verwarf die Idee.
Als in den 1980er Jahren die sogenannte Fly-by-Wire-Technologie in die zivile Luftfahrt einzog, war Mercedes-Benz fasziniert. Wenn Sie als Fahrer (oder Pilot) einen (Lenk-)Befehl über ein elektronisches Signal statt über eine physische Verbindung geben könnten, könnte das Vorteile haben.
Mercedes setzte sich mit der Idee auseinander und zeigte 1996 auf dem Pariser Autosalon den experimentellen F 200. Auf den ersten Blick kein besonderes Auto, bis man die Tür öffnete. Anstelle des Schalthebels gab es einen großen Joystick und der Türgriff wurde durch einen zweiten Joystick in der Tür ersetzt. Normalerweise ist das nur gut für die Öffentlichkeit, aber genau wie bei Ford hat sich das Gehirn von Mercedes mit einem Joystick-Auto an die Arbeit gemacht. Es kam 1998. Dank neuer Technik gelang es Mercedes, das System zum Funktionieren zu bringen, aber auch hier wurde es nicht in Serie genommen.
Weitere Formen und Größen
Deshalb blicken wir 2023 immer noch auf ein Lenkrad. Übrigens hat sich einiges geändert. Bei Sportwagen hat man oft gesehen, dass der Boden abgeflacht ist, aber das wird immer häufiger. Darüber hinaus ist die Oberseite des BMW iX abgeflacht, wodurch das Lenkrad eher einem Oval ähnelt.
Peugeot hat seit einigen Jahren ein relativ kleines Lenkrad, um darüber zu schauen, anstatt durch es hindurch zu schauen. Die Marke sieht das Lenkrad vorerst nicht verschwinden, auch wenn Autos in Zukunft selbst fahren können. Nach unter anderem Audi zeigte die französische Marke Anfang des Monats ein Auto mit Klapplenkrad
„Autonomes Fahren kommt, aber wann das wirklich alltäglich wird, weiß ich nicht. Wir finden, man sollte sich die Option auf beides (Selbstlenkung und autonomes Fahren, Anm. d. Red.) bewahren“, sagt Peugeot-Chefin Linda Jackson im Gespräch Kollegen AutoWoche. „Was könnte mehr Spaß machen, als selbst das Steuer zu übernehmen? Ich hoffe besonders, dass es eine Entscheidung bleibt, selbst zu lenken, damit Sie immer noch die Freude am Fahren selbst erleben können.“
Zurück zum Normalem
Bei Toyota und Lexus wird uns ein Lenkrad ohne Verdeck vorgestellt. Das Lenkrad ist Teil des sogenannten One Motion Grip-Systems. Die Lenkung ist vollelektronisch. Diese wurde so eingestellt, dass laut Toyota das Übernehmen des Lenkrads in Kurven nicht mehr nötig ist. Ob es sich durchsetzt, müssen wir abwarten.
Teslas Yoke-Lenkrad sieht ähnlich aus, aber diese Marke hat gerade angekündigt, dass das Model S und das Model X fortan kann auch mit einem traditionellen runden Lenkrad geliefert werden. Vielleicht sollten manche Dinge einfach so bleiben wie sie sind.
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