Der 18:0-Russe Artur Beterbiev hat später in diesem Monat alle Hände voll zu tun, wenn er gegen den harten Briten Anthony Yarde antritt, aber danach sagt er, dass er seine Bemühungen darauf konzentrieren will, endlich einen Kampf mit seinem Landsmann Dmitry Bivol Wirklichkeit werden zu lassen.
Der 37-jährige Beterbiev hat sich im Laufe seiner Karriere als einer der besten Power-Puncher des Boxens etabliert und auf dem Weg zum Gewinn von IBF-, WBC- und WBO-Titeln mit 175 Pfund jeden seiner Kämpfe durch Knockout gewonnen.
In Yarde nimmt er es mit einem weiteren furchterregenden Knockout-Künstler auf, aber vorausgesetzt, er kommt unbeschadet aus diesem letzten Test hervor, hat Beterbiev keine Zwänge bei der Ankündigung gemacht, was er als seine nächste Herausforderung will.
„Wir haben beide einen Kampfvertrag unterschrieben. Er versucht, mich so hart wie möglich zu schlagen, und ich mache dasselbe. Es gibt keine Gefühle“, sagte Beterbiev von Yarde, gegen den er am 28. Januar in der Londoner Wembley Arena kämpft.
„Nach dem Kampf hoffe ich nur, dass es ihm gut geht. Macht es mir Spaß, Leute auszuschalten? Nein. Darin liegt kein Vergnügen. Ich hoffe nur, dass mit ihnen alles in Ordnung ist.
„Ich will einfach nur gut boxen, nicht Leute schlagen.“
Aber wenn es um Bivol geht, gibt Beterbiev, der kürzliche Bezwinger des legendären Saul ‚Canelo‘ Alvarez, zu, dass dies eine Herausforderung ist, der er wirklich nachgejagt ist.
„Ich brauche Bivol“, sagte er über den 21-0 russischen Star. „Ich würde lieber gegen Bivol kämpfen, weil er genau das hat, was ich brauche.
„Ich hoffe, ich kämpfe 2023 gegen ihn, aber der Überfall kommt nicht von meiner Seite, sondern von ihrer Seite. In den letzten drei Jahren hat er immer gesagt, dass er als nächstes gegen mich kämpfen wird, aber in dieser Zeit haben wir Vereinigungskämpfe gegen Oleksandr Gvozdyk und Joe Smith geführt. Wir haben das getan, während er gerade darüber gesprochen hat.
„Wir waren früher als Amateure zusammen in der Nationalmannschaft, ich kannte ihn damals, aber er ist jünger als ich. Wir haben jetzt zehn Jahre nicht gesprochen. Er war damals 75kg (165lbs) zu klein für mich.
„Wir waren nie Freunde“
Aber Beterbiev besteht auch darauf, dass, obwohl Bivol das ultimative Ziel ist, sein unmittelbarer Fokus auf der Herausforderung liegt, die ihn später in diesem Monat im Ring in London erwartet.
„Was mich motiviert, ist, dass ich zuallererst drei Gürtel habe und sie verteidigen muss – ich kann sie nicht einfach verschenken“, sagte er.
„Wenn jemand diese Gürtel will, muss er kämpfen. Ich werde versuchen, zu 100 % bereit zu sein, und wir werden gegen sie kämpfen, um zu sehen, wer besser ist. Was mich im Moment motiviert, ist, diese Gürtel zu haben und sie verteidigen zu müssen – das war’s.“
Ein weiterer Sieg und vor allem ein weiterer verheerender Knockout gegen einen Gegner vom Kaliber von Anthony Yarde wird sicherlich dazu beitragen, Beterbievs bereits glänzenden Ruf zu stärken.
Aber man ahnt, dass er mit seiner Gürtelsammlung nicht wirklich zufrieden sein wird, bis er mit Dmitry Bivol in einen Ring steigt.
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