Der Argentinier wurde im WhatsApp-Austausch unter ehemaligen hochrangigen Persönlichkeiten in Barcelona verunglimpft, heißt es in einem Bericht
Lionel Messi war laut einem Bericht in den katalanischen Medien Gegenstand bösartiger Beleidigungen in Nachrichten zwischen ehemaligen hochrangigen Persönlichkeiten in Barcelona. Es wird behauptet, dass Messi in einem solchen Austausch als „Kanalratte“ und „Hormonzwerg“ bezeichnet wurde.
El Periodico sagt Es hat durchgesickerte Nachrichten einer WhatsApp-Gruppe gesehen, die frühere Vorstandsmitglieder von Barcelona enthielt, darunter der ehemalige Präsident Josep Maria Bartomeu, die die „scharfe Feindseligkeit enthüllen, die die Führung des Clubs gegenüber den Schwergewichten der Umkleidekabine empfand“.
Insbesondere soll es unter den Mitgliedern der Gruppe Ende Januar 2021 Wut gegeben haben, als das spanische Outlet El Mundo die angeblichen Details von Messis Blockbuster-Vertrag mit Barcelona durchsickerte – zu diesem Zeitpunkt hatten Bartomeu und andere Persönlichkeiten den Verein in Ungnade gefallen verlassen.
In Bezug auf Messi soll Bartomeu von seinem ehemaligen Leiter der Rechtsabteilung, Roman Gomez Ponti, gesagt worden sein: „Du kannst mit dieser Kanalratte nicht so ein guter Mensch sein … Der Verein hat ihm alles gegeben und er hat sich ihm verschrieben Errichten Sie eine Diktatur von Neuverpflichtungen, Transfers, Erneuerungen und Sponsoren nur für ihn.
„Und vor allem die Häufung von Erpressung und Respektlosigkeit, die der Klub und wir, die wir hier arbeiten, unter diesem Hormonzwerg gelitten haben, der Barcelona sein Leben verdankt … ah!“ Gomez Ponti soll hinzugefügt haben.
„Aber wenn etwas schief geht (Pandemie), erhalten Sie die berühmte WhatsApp-Nachricht: ‚Präsident, senken Sie das Gehalt der anderen, aber fassen Sie mich und Luis nicht an [Suarez]‘. Ich hoffe, er geht inmitten der Gleichgültigkeit der Menschen, was das Schlimmste ist, was ihm passieren kann.“
Andere Persönlichkeiten aus der Umkleidekabine von Barcelona, darunter Verteidiger Gerard Pique und Mittelfeldspieler Sergio Busquets, wurden laut El Periodico ebenfalls kritisiert.
Der 35-jährige Messi verließ Barcelona im Sommer 2021 zum französischen Giganten Paris Saint-Germain, nachdem die Katalanen ihn aufgrund von Einschränkungen im Rahmen der Gehaltsgrenzen von La Liga nicht halten konnten. Zu diesem Zeitpunkt war Joan Laporta nach dem Abgang von Bartomeu und dem gesamten Barca-Vorstand im Oktober 2020 als Clubpräsident zurückgekehrt. Bartomeu war heftig kritisiert worden, nachdem Messi einige Monate zuvor nach einem demütigenden Champions darum gebeten hatte, den Club zu verlassen Liganiederlage gegen Bayern München.
Als Barcelonas bester Torschütze aller Zeiten und weithin als ihr größter Spieler aller Zeiten anerkannt, wird Messi von den Fans immer noch vergöttert, hatte aber gegen Ende seiner Zeit im Camp Nou schwierigere Beziehungen zur Hierarchie. Im Februar 2020 wurde behauptet, hochrangige Barca-Funktionäre hätten sogar eine PR-Firma beauftragt, um Schlüsselfiguren des Vereins – einschließlich Messi – zu verleumden und das Ansehen von Bartomeu zu stärken. Diese Behauptungen wurden später von Barcelona bestritten.
Messi kam als 13-Jähriger zu Barca und gewann während seiner Zeit dort eine glänzende Reihe von Titeln, darunter zehn La Liga-Titel und vier Champions League-Kronen. Seit seinem Wechsel zu PSG hat er den Titel in der französischen Ligue 1 gewonnen und Argentinien letzten Monat in Katar zum Weltmeistertitel geführt.