Trucker Martin van den Brink hat am Donnerstag die elfte Etappe der Rallye Dakar gewonnen. Es ist der dritte niederländische Sieg in Folge bei der Wüstenrallye. Der Tabellenführer Janus van Kasteren verlor viel Zeit und hat immer noch einen kleinen Vorsprung auf Van den Brink.
Van den Brink war auf der 427 Kilometer langen Etappe von Shaybah nach Rub Al Khali in Saudi-Arabien der mit Abstand stärkste. De Gelderlander ließ den Tschechen Martin Macík mehr als achtzehn Minuten hinter sich. Der Niederländer Pascal de Baar wurde knapp hinter Macík Dritter.
Van Kasteren verlor viel Zeit, weil er in einer Dünenpfanne stecken blieb. Am Ende wurde der Brabander Vierter, mehr als 21 Minuten hinter Van den Brink. In der Gesamtwertung liegt Van Kasteren nur eine Minute und zwölf Sekunden vor Van den Brink.
In den letzten Tagen gab es auch niederländische Erfolge bei der Rallye Dakar. Am Mittwoch holte De Baar den Etappensieg und Van Kasteren siegte am Vortag. Die Rallye Dakar hat drei weitere Etappen und endet am Sonntag.
Bei den Autos verbuchte Sébastien Loeb seinen vierten Tagessieg in Folge. Der Franzose hielt seinen Landsmann Guerlain Chicherit und den Schweden Mattias Ekström hinter sich. Die Tabellenführung blieb in den Händen des Kataris Nasser Al Attiyah, der auf seinen fünften Gesamtsieg zusteuert.
Luciano Benavides gewann mit den Motorrädern den ersten Teil der Marathonetappe. Der Argentinier, der seinen dritten Etappensieg verbuchen konnte, lag knapp zwei Minuten vor den Australiern Daniel Sanders (Zweiter) und Toby Price (Dritter). In der Gesamtwertung übernahm der Amerikaner Skyler Howes die Führung von Kevin Benavides.