Apple Maps erhält heute ein neues Tool, mit dem der mehr als zehn Jahre alte Dienst besser mit Google konkurrieren kann: Es ermöglicht Geschäftsinhabern nun, ihre eigenen Informationen auf der Plattform zu aktualisieren und zu verwalten, einschließlich wichtiger Details wie Öffnungszeiten und Standort, Fotos, Logos, Sonderangebote und Werbeaktionen und mehr. Zu diesem Zweck startet das Unternehmen ein neues Webportal namens Apple Business Connect, mit dem Unternehmen ihre Präsenz auf den 1,5 Milliarden Geräten von Apple von einem einzigen Dashboard aus verwalten können.
Für Apple Maps lässt der Dienst lange auf sich warten. Obwohl die Kartierungsplattform erst 2012 eingeführt wurde, war sie jahrelang auf eine vereinfachte Version angewiesen System, Apple-Unternehmensregister, um Maps-Einträge mit korrigierten Informationen zu aktualisieren. Und es nutzte Daten von Drittanbietern von Partnern wie Foursquare, Yelp und Tripadvisor, um Benutzern weitere Geschäftsinformationen, Bewertungen und Rezensionen bereitzustellen. Zum Vergleich: Google erlaubt Geschäftsinhabern seit 2005, ihre Einträge zu verwalten – obwohl sein Produkt, das jetzt Google Business Profiles heißt, durchgelaufen ist zahlreiche Namensänderungen seit damals.
Apple sagt, dass es seine Integrationen mit Yelp nicht entfernen wird, wenn Apple Business Connect startet. Kunden können Yelp-Fotos und -Bewertungen in den Business-Platzkarten sehen und Yelp als ihren Anbieter auswählen, um beispielsweise eine Bestellung aufzugeben oder die Speisekarte eines Restaurants anzuzeigen. Das neue System ermöglicht es Geschäftsinhabern jedoch, ihre Einträge jetzt mit den wichtigen Details zu ergänzen, die ihnen möglicherweise fehlen, was zu reichhaltigeren, detaillierteren und aktuelleren Einträgen führt.
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Nach dem Durchlaufen eines Verifizierungsprozesses können Geschäftsinhaber ihre Firmenplatzkarte mit grundlegenden Informationen wie Geschäftszeiten, Telefonnummern, Adresse und mehr, einschließlich einer „Info“-Seite, sowie mit ihrem Firmenlogo und Fotos aktualisieren. Zum ersten Mal können sie auch die Kategorie des Unternehmens aktualisieren und sogar Unterkategorien hinzufügen, um Maps-Benutzern zu helfen, ihr Unternehmen bei der Suche zu finden. Und sie können die Informationen anpassen, die im Abschnitt „Gut zu wissen“ ihres Eintrags angezeigt werden, der hilfreiche Informationen enthält, z. B. ob ein Ort „gut für Kinder“ ist, „kostenloses WLAN“ hat, „kostenlose Lieferung“ anbietet „rollstuhlgerecht“ und dergleichen.
Wenn der Standort auf dem Eintrag falsch ist, kann der Eigentümer die Stecknadel auf der Karte auch an einen genaueren Standort verschieben.
Darüber hinaus verfügen einige Brancheneinträge auf Apple Maps über eine „Aktions“-Schaltfläche, mit der ein Kunde eine Aktion ausführen kann, z. B. ein Hotelzimmer bei Booking.com buchen, Lebensmittel bei Instacart bestellen oder seit kurzem einen Parkplatz finden Spot mit SpotHero. Mit Apple Business Connect kann der Geschäftsinhaber nun benutzerdefinierte Aktionen wie diese für sich selbst hinzufügen.
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Die Einträge können erstmals auch so angepasst werden, dass zeitlich begrenzte Sonderangebote und Incentives wie Essensangebote oder Eintrittskarten für eine Show angezeigt werden. Diese Updates oder „Showcases“ können erklärenden Text, ein Foto und sogar eine benutzerdefinierte Aktion für die Kunden enthalten. Sie können kostenlos verwendet werden.
Apple wird mit Partnern, einschließlich Walmart, zusammenarbeiten, um auch seine Visitenkarten auf neue Weise zu verbessern. Beispielsweise können Kunden, die die Walmart-Platzkarte besuchen, zu einer „SMS zum Einkaufen“-Funktion gehen, indem sie in der App auf die Schaltfläche „Nachricht an uns“ tippen. Sie können dann mit der Eingabe beginnen Nachrichten für Unternehmen, der Dienst, der es Kunden ermöglicht, sich über iMessage mit einem Unternehmen zu verbinden.
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Nach der Überprüfung können Geschäftsinhaber auch andere Mitglieder des Teams benennen, die berechtigt sind, ihre Informationen zu aktualisieren, und können ihr Konto so konfigurieren, dass bei Bedarf mehrere Standorte aktualisiert werden.
Wenn Eigentümer Apple Business Connect verwenden, um die Aktualisierungen vorzunehmen, sehen sie eine Live-Vorschau auf dem Bildschirm, damit sie wissen, wie ihr Eintrag aussehen wird, bevor er veröffentlicht wird.
Während die Aktualisierung der Geschäftsinformationen der Hauptgrund für die Interaktion mit dem Produkt ist, bietet Business Connect auch Einblicke, die es ihnen ermöglichen, zu erfahren, wie sich ihre Tischkarte im Laufe der Zeit entwickelt. Diese können in einem Einblick-Dashboard angezeigt werden, wo sie erfahren, wie Kunden ihr Unternehmen finden und wie sie mit der Tischkarte interagieren.
Während viele Besitzer von Apple-Geräten aus einer Reihe von Gründen immer noch die Verwendung von Google Maps gegenüber Apple Maps bevorzugen, weist Apple darauf hin, dass die aktualisierten Ortskarten nicht nur in der Maps-App selbst enthalten sein werden. Diese Aktualisierungen fließen in das Apple-Ökosystem ein, um Unternehmenseinträge an anderen Orten wie Siri Spotlight, Apple Wallet, Safari und mehr zu verbessern.
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Während Apple heute sagt, dass es keine unmittelbaren Pläne hat, dieses System zu monetarisieren, um es Eigentümern zu ermöglichen, ihre Einträge auf irgendeine Weise wie Anzeigen zu verbessern, scheint die Business Connect-Plattform die Voraussetzungen für eine Art zukünftiges Unterfangen in diesem Bereich zu schaffen. Apple hat in den letzten Jahren ein verstärktes Interesse am digitalen Werbemarkt gezeigt und das Facebook-Google-Duopol gestört. An anderer Stelle auf dem Handy haben die Datenschutzänderungen von Apple dazu beigetragen, das eigene Anzeigengeschäft anzukurbeln, fanden Berichte. Es wäre nicht verwunderlich, wenn Apple jetzt auch einen Blick in den Suchanzeigenmarkt erwägen würde – insbesondere, wenn es seine iOS-Plattform und verschiedene Funktionen wie Siri Spotlight nutzen könnte, um ihm dabei zu helfen.
Apple Business Connect wird ab Mittwoch in Ländern auf der ganzen Welt eingeführt, zunächst in den folgenden Sprachen: Englisch, Dänisch, Niederländisch, Finnisch, Französisch, Deutsch, Italienisch, Japanisch, Norwegisch, Polnisch, Portugiesisch, Spanisch, Schwedisch und Türkisch.