Novak Djokovics Streben nach einer zehnten Meisterschaft bei den Australian Open ist in Gefahr, nachdem der Serbe gezwungen war, sich aus einem Trainingsspiel mit dem Russen Daniil Medvedev zurückzuziehen, nachdem er am Mittwoch nur einen einzigen Satz gespielt hatte.
Djokovic, der vor einem Jahr vor dem Turnier aus Australien ausgewiesen wurde, inmitten eines Covid-19-Impfstreits mit den Behörden des Landes, dominiert Down Under seit seinem ersten Sieg bei der Veranstaltung im Jahr 2008 – und ein weiterer Titel würde ihn mit den Spaniern gleichziehen Rivale Rafael Nadal für 22 Grand-Slam-Siege.
Aber es gibt Befürchtungen, dass der fünftplatzierte Spieler der Welt mit weniger als 100% in das Turnier einsteigen wird, nachdem er sich anscheinend eine Oberschenkelverletzung verschlimmert hat, die er sich kürzlich beim Adelaide International in seinem Aufwärmspiel gegen Medvedev zugezogen hatte.
Djokovic, dessen Trainingsspiel mit Medvedev seine erste Leistung in Melbourne seit dem heftigen Streit im letzten Jahr war, schied etwa 40 Minuten früher als erwartet aus, während er mit 3: 2 führte, nachdem er beim Seitenwechsel eine Physiobehandlung benötigt hatte.
Es wurde festgestellt, dass er Knieverlängerungen erhielt, die häufig zur Linderung von Oberschenkelverletzungen verwendet werden.
„Es ist eine Kniesehne, mit der ich in Adelaide eigentlich Probleme hatte“, sagte Djokovic danach.
„Es war gegen Medvedev, als wir im Halbfinale gespielt haben, und ich habe heute in einem Trainingsspiel wieder mit ihm gespielt. Ich fühlte es nur ein bisschen ziehend und wollte nichts Schlimmeres riskieren, also spielte ich ein Set und entschuldigte mich bei ihm [and] er war verständnisvoll.
„Ich möchte nur größere Schrecken vor den Australian Open vermeiden.“
Djokovic gewann nur ein weiteres Spiel in der Einheit, wurde aber noch zweimal physiotherapeutisch behandelt, bevor er das Spiel nach 36 Minuten stoppte, wobei Medvedev den Satz mit 6: 4 gewann.
Die beiden sollten insgesamt rund 75 Minuten spielen.
Djokovic wurde durch den 155. Spanier Pablo Andujar ersetzt, damit Medvedev den Rest seiner geplanten Aufwärmeinheit spielen konnte.
Die Verletzung, die sich Djokovic zugezogen hatte, wurde erstmals letzte Woche im Halbfinale von Adelaide bemerkt, zufälligerweise während eines anderen Spiels mit Medvedev, in dem er eine außergerichtliche medizinische Auszeit benötigte.
Es wurde auch gesehen, dass er zwischen ausgedehnten Ballwechseln mit dem russischen Spieler sein Bein ausstreckte.
Er war jedoch fit genug, um das Finale von Adelaide International gegen Sebastian Korda mit zwei Sätzen zu einem zu gewinnen.
Es bleibt abzuwarten, inwieweit Djokovics Kniesehne seine Ambitionen bei den Australian Open beeinträchtigen wird, aber die Entwicklung ist sicherlich alles andere als ideal für einen Spieler, der die Augen der Tenniswelt im Laufe des Kurses fest auf sich gerichtet haben wird der nächsten Wochen.
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