An diesem Wochenende veröffentlichte Universal den Killerpuppenfilm M3GAN und der erste Trailer für die Vampir-Parodie Renfield. Es fühlt sich sehr nach einer Absichtserklärung für das Studio an, die einen Ton für das kommende Jahr angibt.
Mit Blick auf das erste Quartal des Jahres scheint es, als würde Universal auf Horrorfilme mit bescheidenem Budget setzen. M3GAN ist eine Ergänzung zum bekannten Kanon der gruseligen Puppenfilme, bis hin zu dem Punkt, dass sogar der Chucky Social-Media-Konto bemerkt. Anfang Februar veröffentlicht das Studio Klopfen Sie an der Hütte, der neuste Film von Regisseur M. Night Shyamalan. Drei Wochen später, Elizabeth Banks‘ Kokain Bär kommt in die Kinos. Dann, Mitte April, Renfield kommt in die Kinos.
Um fair zu sein, die ersten Monate des Jahres sind im Allgemeinen eine filmische Einöde. Es gibt keine Blockbuster-Veröffentlichungen in den neun Wochen zwischen der Ankunft von James Cameron Avatar: Der Weg des Wassers Mitte Dezember und die Veröffentlichung von Peyton Reed’s Ant-Man und die Wespe: Quantumania Mitte Februar. Danach beginnt der Sommer schnell genug. Es gibt eine zweiwöchige Lücke vor der von Michael B. Jordan Glaubensbekenntnis III und weitere vierzehn Tage vor David F. Sandbergs Shazam! Zorn der Götter.
Der Januar wurde historisch als „Dump-Monat”, ein Ort für Studios, um Filme zu veröffentlichen, die sie für nicht wettbewerbsfähig halten. Ein wohlwollenderes Argument wäre, dass verschiedene Studios kleinere Gegenprogrammierer in der Lücke versuchen. Paramount hat die Silber-Dollar-Komödie 80 für Brady. Sony hat die Preise spielen Ein Mann namens Otto weit gehen. Warner Bros. versucht, Kinogänger damit zu locken Magic Mikes letzter Tanz. Es besteht die Hoffnung, dass sich etwas durchsetzt und etwas Geld verdient.
Diese Hoffnung könnte sich auszahlen. Sicherlich waren die Kasseneinnahmen dieses Wochenendes recht vielversprechend. Frühe Prognosen deuteten darauf hin M3GAN würde erschrecken“17 bis 20 Millionen Dollar“ an seinem Eröffnungswochenende, aber seine Gesamtzahl wurde bei gemeldet 27 Mio. $. Das bedeutet, dass M3GAN hat mit seinem 12-Millionen-Dollar-Budget bereits einen Gewinn erzielt. Der Film hat auch den Vorteil äußerst positive Bewertungen, was darauf hindeutet, dass Mundpropaganda stark sein wird. Sicherlich hat der Film fesselte die Aufmerksamkeit der Kinobesucher.
Genauer gesagt, der Erfolg von M3GAN Gesten zu einem größeren Trend. Universal hat sicherlich seinen eigenen Anteil an Blockbustern mit großem Budget, die dieses Jahr in die Kinos kommen, einschließlich Christopher Nolans OppenheimerLouis Letteriers Schnelles Xund Der Super Mario Bros.-Film. Es scheint jedoch auch so, als ob das Studio groß auf exzentrische und memetische Low-Budget-Horrorfilme und Kreaturenfeatures wie setzt M3GAN, Klopfen Sie an der Hütte, Kokain Bärund Renfield.
Horrorfilme sind historisch gewesen die sicherste Investition in die Hollywood-Filmbranche. Angesichts des volatilen Zustands der Filmindustrie erscheint dies gerade jetzt besonders wichtig. Die Kinokasse versucht immer noch, sich zu erholen der Boden verloren während der Pandemieund es gibt Vorschläge für eine größere drohende Wirtschaftskrise. Filmstudios sind verständlicherweise besorgt und bereiten sich auf das vor, was Brancheninsider als „Jahr der Turbulenzen.“
Fairerweise muss man sagen, dass Universal für diese wirtschaftliche Ungewissheit ziemlich gut aufgestellt ist. Trotz früher Direct-to-Streaming-Experimente zu Beginn der Pandemie mit Der König von Staten Island und Welttournee der Trolleund obwohl das Studio den Streaming-Dienst Peacock besitzt, hat sich Universal nie so enthusiastisch dem Direct-to-Streaming-Modell verschrieben wie Warner Bros. oder Disneyzwei Studios, die zum großen Teil in Aufruhr sind, weil sie zu viel auf ihre hauseigenen Streaming-Dienste gesetzt haben.
So wie Paramount es mit gemacht hat Sonic the Hedgehog 2 und Top-Gun: MaverickUniversal war erfolgreich, indem es seine großen Franchises für den Kinostart reservierte. F9: Die schnelle Saga war der dritthöchste englischsprachige Film des Jahres 2021. Jurassic World Dominion war einer von nur drei Filmen, die es zu verdienen gab mehr als eine Milliarde Dollar im Jahr 2022. Es werden zweifellos ein paar herausfordernde Jahre für Hollywood, aber Universal scheint relativ sicher zu sein.
Natürlich hat Universal einige Erfahrung, wenn es darum geht, wirtschaftliche Unsicherheiten zu überstehen. Universal war während der Weltwirtschaftskrise ein bescheidenes Studio. Dies ermöglichte es ihm, von den Gewinnspannen des Horrorgenres zu profitieren. Horrorfilme waren billig in der Produktion und rentierten sich immer. Diese Marge wurde berücksichtigt zu klein für die größeren Studios der Zeit, aber es war genug, um Universal über Wasser zu halten. Das Studio etablierte sich als „der König der Horrorfilme“ in den 1930er Jahren.
Veröffentlicht am Valentinstag 1931, seine Dracula Berichten zufolge ging der Film weiter, um das Studio zu machen ein Gewinn von über 700.000 $ zu einer Zeit, in der Tickets zwischen 10 und 25 Cent kosten. (Studio-Drehpläne legen das Budget des Films fest 341.191,20 $.) Während es schwierig ist, konkrete Kassendaten aus diesen frühen Jahren zu finden, ist der kombinierte Erfolg von Dracula und Frankenstein Universal hineingeschoben 600.000 Dollar Gewinn im Jahr 1931. Das Studio machte in den folgenden vier Jahren Verluste, aber das Genre schnitt dafür gut ab.
Horror war ein zuverlässiger Verdiener. 1932, Die Mumie angeblich umgedreht ein Gewinn von 148.000 $. 1933, Der unsichtbare Mann verdient“ein ordentlicher Gewinn“ für das Studio. Die schwarze Katze war „Der umsatzstärkste Film von Universal” von 1934. Im Jahr 1935 verdiente Universal angemessene Gewinne mit Schrecken wie Die Braut von Frankenstein (166.000 $) und Der Rabe (72.000 $). Diese Erfolge reichten nicht aus, um das gesamte Studio in die Rentabilität zu bringen, aber sie halfen, einige der Verluste des Studios zu mildern.
Tatsächlich hat man das Gefühl, dass Universal die Weltwirtschaftskrise einfach dadurch überlebt hat, dass es weniger Geld verloren hat als andere Studios. In einer ziemlich offensichtlichen Parallele zur aktuellen Krise litt Universal weniger als zeitgenössische Rivalen wie RKO, Fox und Paramount, weil es keine Kinos besaß und daher keine Einnahmen erzielt hatte die Schulden, die mit dem Bau dieser Infrastruktur verbunden sind. Um ein Gefühl dafür zu vermitteln, wie schwer die Branche litt, waren Paramount und RKO dabei Konkursverwaltung bis 1933.
Universal hat eine lange und reiche Geschichte mit dem Horrorfilm und dem Kreaturen-Feature. Am berüchtigtsten war, dass das Studio versuchte, aus dem Goldrausch des geistigen Eigentums der 2010er Jahre Kapital zu schlagen, indem es einen Blockbuster herausbrachte.Dunkles Universum“-Franchise, das um seine legendären Filmmonster herum aufgebaut ist. Wenn man das spektakuläre Scheitern dieses Experiments berücksichtigt, spricht es dafür, wie zentral diese Art von Filmen für die größere Identität des Unternehmens sind. Sie sind Teil seiner Geschichte und seines Erbes.
Das geht über diese Kernmonster hinaus und in das größere Genre hinein. Das Studio hat eine langfristige kreative Partnerschaft mit dem Horrorstudio Blumhouse, das unterschreibt eine jahrzehntelange First-Look-Vereinbarung im Jahr 2014. Dieser Deal war für beide Unternehmen erfolgreich. Jordan Peele kam durch seine Arbeit an zu Universal Aussteigen und Uns mit Blumenhaus. Das Kürzliche Halloween Trilogie hatte eine massive Kasse für ein altes Horror-Franchise, und die beiden Unternehmen werden zusammenarbeiten ein bevorstehendes Exorzist Trilogie. M3GAN ist ein Produkt dieser Partnerschaft mit Blumhouse.
Darüber kann man streiten M3GAN, Klopfen Sie an der Hütte, Kokain Bärund Renfield sind alle dem Geist dieser frühen Universal Monster Movies treuer als alle neueren Big-Budget-Neuinterpretationen wie Dracula Unerzählt oder Die Mumie. Hölle, Renfield enthält sogar eine sicherlich denkwürdige Interpretation von Graf Dracula, die Nicolas Cage eine Rolle gibt, in die er sich wirklich verbeißen kann. (Mit Die letzte Reise der Demeter fällig diesen August, Renfield ist nicht einmal die einzige von Universal Dracula Film dieses Jahr.)
Die Budgets für Klopfen Sie an der Hütte, Kokain Bärund Renfield müssen noch offiziell bestätigt werden. Sie scheinen jedoch bescheiden zu sein. Regisseur M. Night Shyamalan hat sich als zuverlässiger Verdiener für das Studio erwiesen, mit Teilt verdienen 278 Millionen Dollar bei einem Budget von 9 Millionen Dollar, Glas Rückkehr 246 Mio. $ auf 20 Mio. $und Alt nehmen 90 Mio. $ auf ein 18 Millionen Dollar Budget. Wenn man sich den Trailer ansieht, scheint das wahrscheinlich Klopfen Sie an der Hütte arbeitet im gleichen Bereich. Kokain Bär und Renfield haben ähnliche Low-Budget-Vibes.
M3GAN, Klopfen Sie an der Hütte, Kokain Bärund Renfield werden wahrscheinlich nicht zu den umsatzstärksten Filmen des Jahres gehören. Schließlich ist der Sommer vollgepackt mit potenziellen Blockbustern. Das Schöne an einem angemessen budgetierten, menschenfreundlichen Horrorfilm oder Kreaturenfilm ist jedoch, dass er keine Blöcke sprengen muss. Zusammen mit anderen schlockigen Frühjahresveröffentlichungen wie Lionsgate’s Ebene oder Sonys 65diese Filme sind relativ risikoarme Gambits, die Theatergewässer testen, um zu sehen, ob das Publikum zurückkommt.
Nicht alle dieser Filme werden großartig sein. Tatsächlich legt die Erfahrung nahe, dass einige von ihnen geradezu schrecklich sein werden. Dennoch ist es aufregend zu sehen, wie sich Studios auf Kinostarts von angemessen budgetierten modernen Interpretationen zuverlässiger alter Genres verpflichten und zeigen, dass die alten Methoden trotz jahrelanger Störungen immer noch funktionieren. Zwischen ihnen, M3GAN, Klopfen Sie an der Hütte, Kokain Bärund Renfield deuten darauf hin, dass der Universal Monster Movie alles andere als tot ist.