Mathieu van der Poel ist sehr enttäuscht, dass er bei den Duellen mit Wout van Aert im Cyclocross sein angestrebtes Level nicht erreichen kann. Der viermalige Weltmeister hatte am Sonntag beim Weltcup-Cross im belgischen Zonhoven erneut Probleme mit dem Rücken.
„Jeder sieht, dass ich nicht auf dem Niveau fahre, das ich erreichen sollte“, klagte Van der Poel nach dem Rennen in Zonhoven. „Mein Rücken tut wieder weh. Es ist sehr frustrierend.“
Der 27-jährige Van der Poel gab bereits am Donnerstag nach dem Duinencross bekannt, dass ihm sein Rücken wieder zu schaffen mache. Der Alpecin-Deceuninck-Fahrer wurde am Sonntag erneut von Schmerzen geplagt, sodass er dem Tempo von Van Aert nicht folgen konnte.
„Es ist sehr schwer, sich zu konzentrieren, weil ich nur an die Schmerzen in meinem Rücken denke. Man muss sich zu 100 Prozent auf das Rennen konzentrieren, aber das kann ich im Moment nicht. Ich kann vielleicht eine halbe Runde so schnell fahren wie ich.“ will, aber dann muss ich mich wegen der Schmerzen zurückhalten.“
In Zonhoven konnte sich Van der Poel zunächst mit Van Aert messen, konnte aber nach einem Sturz in der dritten Runde nicht mehr zum Belgier zurückkehren. Am Ende kassierte er fast anderthalb Minuten auf seinen Rivalen.
„Wout van Aert ist natürlich auch sehr stark. Das kann man nicht zerstören“, sagte Van der Poel. „Aber natürlich muss ich länger kämpfen können.“
Am Montag steigt Van der Poel in ein Flugzeug nach Spanien, wo er unterwegs mit Alpecin-Deceuninck trainiert. „Vielleicht ist das genau der richtige Zeitpunkt, um mich abzuholen. Es macht im Moment keinen Spaß, Rennen zu fahren.“
Bisher hat Van Aert in dieser Saison sechs der neun Duelle mit Van der Poel im Cyclocross gewonnen. Der Weltcup in Hoogerheide ist für den 5. Februar geplant. Zuvor kommt Van der Poel nur beim Weltcup-Cross im spanischen Benidorm am 22. Januar zum Einsatz.