Onderwaterarcheoloog Martijn Manders is verbonden aan de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed en hoogleraar aan de Universiteit Leiden. Hij zag de afgelopen week met lede ogen aan hoe Ommeren werd overspoeld door schatzoekers: mensen die hopen een nazischat in het Betuwe-stadje te vinden.
„Het gebeurt heel soms dat mensen bij toeval ergens wandelen of duiken en op een bijzondere vondst stuiten“, legt hij uit. „Maar bewust zoeken met een metaaldetector op een historische of archeologische locatie is verboden. Veel gemeenten – zoals Buren – hebben zelfs een algemeen verbod ingesteld. Dan mag je zelfs niet met zo’n ding rondlopen.“
„Je mag ook nooit zomaar zoeken op een privéterrein. Daarvoor moet je bij de eigenaar om toestemming vragen. En op plekken waar het wél mag, is het dan weer niet toegestaan dieper dan 30 centimeter te graven.“
Op zee is duiken naar potentiële verborgen schatten in scheepswrakken ook geen optie. „Het is daar zelfs verboden de bodem op wat voor manier dan ook te beroeren als men kan vermoeden dat er een historisch object ligt.“
Gibt es überhaupt Schätze zu entdecken?
Aber wenn ein Enthusiast alle Regeln respektiert, gibt es dann überhaupt viele (goldene) Schätze auf niederländischem Boden?
Es besteht durchaus die Möglichkeit, dass in den Niederlanden noch Wertsachen im Boden vergraben sind, sagt der Baugeschichtsforscher Dirk Jan de Vries. „Es nützt wenig, mit dem Detektor an einer beliebigen Stelle zu stehen in der Hoffnung, etwas zu finden. Aber in der Geschichte hat es genug Menschen gegeben, die – besonders bei Gefahr – Dinge vergraben haben. Es wird auch noch öfter vorkommen.“ dass die wenigen Leute, die wussten, wo das Zeug war, im Kampf oder bei einem Raubüberfall starben.“
Archäologen sind daher immer die ersten, die handeln, wenn neue Häuser gebaut werden. Sie müssen feststellen, ob es möglicherweise etwas auf der Erde gibt, das untersucht werden muss.
„Professionelle Archäologen suchen immer nach einem größeren Zusammenhang“, erklärt De Vries. „Haben hier schon früher Menschen gelebt, von denen wir noch Spuren finden können?
Das berühmteste „Schatzschiff“ ist die Lutine
In niederländischen Gewässern – wo die Schatzsuche deshalb strengstens verboten ist – ist die Chance, Wertsachen zu finden, gering, sagt der Meeresarchäologe Manders. „Natürlich gibt es in den Weltmeeren Schiffswracks mit Edelmetallen an Bord – die San Jose vor der kolumbianischen Küste ist wohl das bekannteste Beispiel. Das regt natürlich die Fantasie an.“
Das einzige Schiffswrack dieser Kategorie vor der holländischen Küste ist die Lutine. Es sank 1799 in der Nähe von Terschelling mit Gold und Silber an Bord. Der Überlieferung nach dürfen sich noch Edelmetalle an Bord befinden.
„Wir wissen ungefähr, wo es sein sollte“, sagt Manders. „Aber den Ort zu kennen heißt, den Ort nicht zu kennen. Außerdem wurde das Wrack 1938 vollständig auf seine Größe ausgebaggert, als versucht wurde, Dinge von Bord zu holen. Die Holzstücke flogen herum.“
Dirk Bruin lebt auf Vlieland und ist seit vierzig Jahren ein begeisterter Strandläufer. Er hat in der Vergangenheit auch Wracks betaucht. Bruin ist einer der Holländer, die einst Gold fanden, als sie auf See nach Schätzen gruben. Dies geschah vor etwa zwanzig Jahren beim Tauchen für ein altes deutsches Frachtschiff aus dem Jahr 1884 vor der Küste von Vlieland.
„Das waren alte englische Pfund“, schwärmt er. „Insgesamt drei Unzen Gold. Das haben wir dann unter den Jungs, mit denen wir zusammen waren, aufgeteilt – jeweils ein paar Münzen.“
„Story ist wichtiger als Geld“
Brown machte sich keine Sorgen um das Schmelzen der Münzen. „Es bringt einem finanziell kaum etwas. Es macht viel mehr Spaß, sie als Andenken zu behalten. Ich habe ein paar an das Wrackmuseum auf Terschelling gespendet und ein paar stehen in einer Vitrine zu Hause. Die Geschichte ist mir viel wichtiger als das Geld.“
Der Historiker Dirk Jan de Vries begrüßt auch die Tatsache, dass die Suche nach angeblichen Schätzen die Menschen auf die Spur wunderbarer Geschichten aus der niederländischen Geschichte führt. „Für mich ist es immer ermutigend, wenn sich Menschen mit der Geschichte beschäftigen.“
Professor Manders stimmt dem zu, sofern sich die Interessenten an die Regeln halten. Er ruft insbesondere dazu auf, sich archäologischen Vereinen anzuschließen. „Wir als Wissenschaftler arbeiten oft mit ihnen zusammen. Weil darunter Leute sind, die wissen, was sie tun, aber auch, weil wir mit den Verbänden gute Absprachen treffen können.“
Auch Universitäten, archäologische Firmen und Institute rufen regelmäßig die Öffentlichkeit zur Teilnahme auf. „Man kann zum Beispiel bei einer Ausgrabung helfen oder Gebiete kartieren.“