TikTok ist mindestens so sehr eine US-Einflussoperation wie die Chinas – World

Es war schon aufgedeckt dass TikTok mehrere Journalisten des Forbes-Magazins ausspionierte, die das Unternehmen untersuchten, um aufzudecken, welche Mitarbeiter Insider-Material preisgaben. Die Aufdeckung wurde als Beweis für zwielichtige chinesische Aktivitäten gerahmt – aber der geheime Status von TikTok als Flügel der US-Propagandamacht weist auf eine ganz andere Geschichte hin, als die Mainstream-Medien erzählen. Die Existenz der verdeckten Überwachungskampagne bei TikTok wurde nach einem internen bestätigt Untersuchung von ByteDance, der Muttergesellschaft von TikTok, bei der festgestellt wurde, dass sich Mitarbeiter unrechtmäßig Zugriff auf IP-Adressen und Benutzerdaten verschafft hatten, um festzustellen, ob sich Journalisten an denselben Orten wie ByteDance-Mitarbeiter aufgehalten hatten. „Das Fehlverhalten bestimmter Personen … war ein ungeheuerlicher Missbrauch von ihre Befugnis, Zugriff auf Benutzerdaten zu erhalten“, kommentierte ein TikTok-Sprecher die Ergebnisse der Untersuchung. „Dieses Fehlverhalten ist inakzeptabel und steht nicht im Einklang mit unseren Bemühungen bei TikTok, das Vertrauen unserer Benutzer zu gewinnen.“ Die als Project Raven bekannte Überwachungskampagne wurde diesen Sommer nach BuzzFeed gestartet veröffentlicht eine Geschichte, die enthüllte, dass ByteDance-Mitarbeiter in China wiederholt auf US-Benutzerdaten zugegriffen hatten. Basierend auf über 80 Stunden durchgesickerter Audioaufzeichnungen interner TikTok-Meetings spekulierte die Geschichte darüber, wie die chinesische Regierung Zugang zu den persönlichen Daten amerikanischer Benutzer erhalten und ihr „kommerzielles, kulturelles oder politisches Verhalten“ durch die Algorithmen von TikTok beeinflussen könnte. Das Projekt Raven wurde von der in Peking ansässigen internen Revisions- und Risikokontrollabteilung von ByteDance beaufsichtigt, die in erster Linie für die Untersuchung potenziellen Fehlverhaltens von aktuellen und ehemaligen ByteDance-Mitarbeitern verantwortlich ist. Mitarbeiter dieser Einheit haben über ihre TikTok-Konten Daten über ehemalige BuzzFeed- und Financial Times-Journalisten sowie eine „kleine Anzahl von Personen, die mit den Reportern in Verbindung stehen“ aufgesaugt, gibt ByteDance zu. Die interne Untersuchung von Project Raven führte zur Entlassung des Chefs von ByteDance Interner Prüfer, der die Spionagebemühungen leitete, während die in China ansässige Führungskraft, der er unterstellt war, zurücktrat. Zwei Mitarbeiter in China und den USA, die an Project Raven beteiligt waren, wurden ebenfalls entlassen. „Keine der Personen, von denen festgestellt wurde, dass sie direkt an dem fehlgeleiteten Plan teilgenommen oder ihn überwacht haben, bleibt bei ByteDance beschäftigt“, behauptete das Unternehmen in internen E-Mails. „Einzelpersonen haben ihre Befugnisse missbraucht, um Zugang zu TikTok-Benutzerdaten zu erhalten.“ Die Verurteilung der Spionageoperation war weit verbreitet und aggressiv. Ein Forbes-Sprecher behauptete, die Bemühungen seien „ein direkter Angriff auf die Idee einer freien Presse und ihre entscheidende Rolle in einer funktionierenden Demokratie“. Ein Vertreter der Federal Communications Commission sagte gegenüber Forbes: „Dies sollte der letzte Sargnagel für die Idee sein, dass US-Beamte TikTok vertrauen können.“ In der Zwischenzeit hat der Vorsitzende des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses, Mark Warner, a notiert Anti-China-Falke, hatte noch feurigere Worte für das soziale Netzwerk: „Diese neue Entwicklung verstärkt ernsthafte Bedenken, dass die Social-Media-Plattform Ingenieuren und Führungskräften Zutritt gewährt hat [China] wiederholt auf private Daten von US-Nutzern zuzugreifen, trotz wiederholter Forderungen an Gesetzgeber und Nutzer wurden diese Daten geschützt. Das DoJ verspricht auch seit über einem Jahr, dass es nach Möglichkeiten sucht, US-Benutzerdaten vor Bytedance und der CCP zu schützen – es ist an der Zeit, diese Lösung vorzulegen, sonst könnte der Kongress bald gezwungen sein, einzugreifen.“ Das Spionieren war sicherlich ein schockierender Trick, aber die rechtschaffene Wut von Forbes, der FCC und Warner ist fehl am Platz, wahrscheinlich durch absichtliche Absicht. Während TikTok ein internationaler Auswuchs von Chinas beliebter Douyin-Videoplattform ist und ByteDance ein Technologieriese in chinesischem Besitz ist, ist das soziale Netzwerk in seiner westlichen Form in jeder Hinsicht eine von den USA dominierte Einheit, wie MintPress News hat dokumentiert wie es eine „Pipeline“ zwischen der NATO und US-Regierungsbehörden wie dem Heimatschutzministerium und dem Außenministerium und TikTok gibt. Militär- und Geheimdienstfachleute wechseln direkt von ersteren zu Sicherheits- und anderen Rollen mit dem sozialen Netzwerk. In mindestens einem Fall scheint ein militärischer Geheimdienstoffizier gleichzeitig bei der US-Armee und TikTok beschäftigt zu sein. Darüber hinaus wird TikTok offen bewaffnet und von Washington für Informationskriegszwecke im In- und Ausland missbraucht. Ein solches Interesse ist verständlich – im Jahr 2021 wurde sie zur meistbesuchten Website der ganzen Welt und hat mindestens 70 Millionen aktive Besucher Benutzer allein in den USA.Zurück in Marsch, berief das Weiße Haus einen Zoom-Anruf mit 30 Top-TikTok-Stars ein, bei dem sie von Mitarbeitern des Nationalen Sicherheitsrates und der damaligen Pressesprecherin der Biden-Regierung, Jen Psaki, über den Konflikt in der Ukraine informiert wurden. Zu den Themen gehörten die „strategischen Ziele der USA in der Region“ und wie auf bestimmte Angelegenheiten Bezug genommen und in Videoclips eingerahmt werden sollte Rob Flaherty, Director of Digital Strategy, sagte zu Beginn des Treffens: „Deshalb wollten wir sicherstellen, dass Sie die neuesten Informationen aus einer zuverlässigen Quelle erhalten.“ Das Schüren von Bedenken im Mainstream über den Zugriff von TikTok auf die persönlichen Informationen von Millionen von US-Bürgern und seine angebliche Fähigkeit, Benutzerinhalte zu manipulieren und zu beeinflussen, sollte im Kontext der US-Regierung und ihres nationalen Sicherheitsapparats und ihrer Spionagebehörden verstanden werden , die ein noch größeres Maß an direkter Kontrolle über das soziale Netzwerk übernehmen wollen. Es ist sicherlich kein Zufall, dass die Aufdeckung der TikTok-Spionageoperation zu einer Zeit erfolgt, in der ByteDance ist verhandeln ein nationaler Sicherheitsvertrag mit dem Ausschuss für Auslandsinvestitionen des Finanzministeriums in den USA. Laut einer aktuellen Prüfbericht, basierend auf ungenannten Quellen, wurde dieser Deal auf Eis gelegt. Wenn es am Ende so weitergeht, wird alles, was sich ergibt, bestimmen, wie TikTok mit den persönlichen Benutzerdaten der Amerikaner umgeht, und das Unternehmen hat bereits zugesagt, dass dies alles auf US-Boden vom Technologieriesen Oracle gespeichert wird, der in Zukunft voranschreitet. Außerdem Zugang für US-Benutzer Daten von TikTok-Mitarbeitern werden „gemäß Protokollen, die mit der US-Regierung entwickelt werden, nur auf autorisiertes Personal beschränkt“. Dies wird sicherstellen, dass sensible persönliche Informationen von Amerikanern vor neugierigen Blicken in China geschützt sind – aber Washington auch eine enorme Macht über diese Daten einräumen. Und die Geschichte der US-Spionagebehörden, solche Daten zu missbrauchen und zu Waffen zu machen, stellt so gut wie sicher, dass das uneingeschränkte Recht, sie auszunutzen, in diesen „Protokollen“ fest verankert sein wird.