Dieser Artikel enthält kleinere Spoiler für das frühe Spiel und eine optionale Interaktion mit einem Hot Dog Norco.
Point-and-Click-Sci-Fi-Abenteuer Norco ist vollgepackt mit aufregenden Geheimnissen, überzeugenden Beobachtungen der Auswirkungen der Industrialisierung auf Gemeinschaften und einigen der lustigsten Texte in allen Medien des vergangenen Jahres. Eine Interaktion früh im Spiel, mit einem kurzen Nebencharakter, kapselt das ein düstere Heiterkeit Sie werden auf die wunderschön gerenderte südgotische Umgebung von Norco, Louisiana, stoßen.
Sie spielen den größten Teil des Spiels als Kay, eine Herumtreiberin, die Jahre nach dem Tod ihrer Mutter in ihre Heimatstadt Norco zurückkehrt. Aber die absurde Geschichte über einen Hot Dog passiert in einer der Flashback-Sequenzen in Norco wo Sie als Kays Mutter Catherine am Ende ihres Lebens ein Rätsel lösen. Keines der Rätsel des Spiels ist besonders komplex, aber die Besetzung der Charaktere und die wunderschöne Pixelkunst motivieren Sie, jeden verfügbaren Bereich vollständig zu erkunden und mit allen zu sprechen, die Sie erreichen können, da Sie möglicherweise etwas Wichtiges belauschen.
Catherine muss sich Zugang zum Laden The Curious Duck verschaffen, um Anweisungen von ihrem mysteriösen Arbeitgeber zu erhalten, aber zuerst muss sie jemanden davon überzeugen, einen teuren und extrem abgelaufenen Hot Dog von einem Verkäufer zu kaufen, der wohltätig als „vages Fleisch“ bezeichnet wird. Nachdem Sie durch ein bizarres Puppentheater gesessen haben, das unter einer Autobahnüberführung abgehalten wird, treffen Sie auf einen hungrigen NPC, der nur als „Showgoer“ bekannt ist und eifrig zum Karren geht und einen bestellt, damit Sie weiterkommen.
Wenn Sie später im zweiten Akt zu Catherines Mission zurückkehren, bemerken Sie möglicherweise denselben Puppentheaterbesucher vor einem Konzertsaal, und das darauf folgende Gespräch ist das härteste, über das ich im Jahr 2022 gelacht habe. Es überrascht nicht, dass seine Mahlzeit einige Magenprobleme verursachte , und der Showbesucher erzählt von seinen Bemühungen, ein Badezimmer zu finden, was das Einschleichen in eine Limousine beinhaltete, um sich zu erleichtern, und sich weiter in etwas noch Surrealeres als explosiven Durchfall entwirrte.
Diese Geschichte wäre lustig genug gewesen, aber der Showbesucher beschimpft den Spieler auch dafür, dass er sie überhaupt hören wollte. Er wird in mehreren Intervallen pausieren, wenn die Geschichte für ihn immer verdorbener und schlimmer wird, was Sie dazu zwingt, ihn immer wieder zu bitten, fortzufahren. „Du gibst mir schlechte Schwingungen, weißt du das?“ Er antwortet nach Ihrem dritten oder vierten nüchternen „Weiter …“, wenn Sie weiter zuhören möchten, aber schwache Nerven können sich jederzeit abmelden.
Dieser Moment hat mich überrascht, weil ich es so gewohnt bin, einfach durch jede Option in einem Dialogbaum zu klicken, um alle Informationen zu erhalten, die ich brauche, ohne diesen Prozess vom NPC zu erkennen, was dazu führen kann, dass sich sogar gut geschriebene Interaktionen mehr anfühlen altbacken und gestelzt. Es ist hier nur eine leichte Eigenart im Schreiben, aber es stellt für eine Sekunde völlig neu zusammen, wie Sie sich über diese Charaktere und Dialogmomente fühlen. Dieser kleine Rückschlag eines NPCs als Reaktion auf eine Dialogauswahl war ein lustiger Moment voller Humor und Unbehagen, den ich beim Schreiben von Spielen nicht oft gespürt habe. Catherine verlässt die Interaktion und gibt ihrem Opfer eine schwache Entschuldigung, und er sagt munter zurück: „Ja, gut. Hot Dogs.“
Und die Hot-Dog-Geschichte ist nicht das einzige Mal, dass Sie während der Laufzeit von laut lachen werden Norco. Sie können in dieses Spiel gehen und nichts als dunkle dystopische Machenschaften und elende Seelen erwarten, die in sie verwickelt sind, aber die häufigen Momente des Humors und der Wärme zwingen Sie dazu, diese Welt weiter zu erkunden. Norco ist dunkel emotional, und die Leichtigkeit hilft, die Bauchschläge in der Erzählung noch schärfer zu machen.
Die Hot-Dog-Geschichte ist so eine kurze Fußnote auf der Reise von Catherine und Kay. Am Ende gibt es keine große Hot-Dog-Verschwörung, obwohl es viele andere Kaninchenlöcher gibt, in die man fallen kann. Auch nach dem Abspann habe ich immer wieder an diese Szene zurückgedacht, vor allem weil sie fast eine satirische Wendung zu dem bietet, was viele Spiele versucht haben und womit sie gelegentlich zu kämpfen hatten: den Spielern auf effektive Weise die Konsequenzen ihres Handelns zu zeigen. Diese einsame Szene ging weiter als manche Spiele, die bis zu einer unbefriedigenden moralischen Kreuzung zwischen Gut und Böse führen. Durch die Linse dieses erweiterten Poop-Witzes habe ich tatsächlich viel mehr über meine Handlungen als Spieler nachgedacht als in allen anderen Spielen im Jahr 2022.