Das Great Barrier Reef wurde erneut von einer „weit verbreiteten“ Bleiche heimgesucht, teilten die Behörden am Freitag mit, da überdurchschnittlich hohe Meerestemperaturen vor Australiens Nordosten die bereits angeschlagene Weltnaturerbestätte bedrohen.
Überwachungsflüge über dem Riff zeigten Schäden durch Hitzestress, die von geringer bis schwerer Bleiche über das 2.300 Kilometer lange Korallennetz reichten, sagte die Great Barrier Reef Marine Park Authority.
„Bleichen wurden im gesamten Marine Park festgestellt – sie sind weit verbreitet, aber unterschiedlich, über mehrere Regionen hinweg und reichen von geringfügig bis schwerwiegend“, sagte die Behörde in ihrem wöchentlichen Update.
In der vergangenen Woche lagen die Meerestemperaturen im gesamten Meerespark zwischen 0,5 und zwei Grad Celsius über dem Durchschnitt, während der hohe Norden und die Küstengebiete Temperaturen zwischen zwei und vier Grad über dem Durchschnitt verzeichneten.
„Die am stärksten betroffenen Riffe befinden sich in der Umgebung von Townsville. Es gab auch Berichte über frühe Sterblichkeit, wo der Hitzestress am größten war.“
Die Nachricht kommt vor einer UNESCO-Reise zum Riff, um den Zustand der Stätte zu inspizieren und eine Entscheidung über die Aufnahme in die Liste des Kulturerbes zu treffen, die im Juni in Betracht gezogen werden soll.
Bleichen tritt auf, wenn gesunde Korallen durch Spitzen der Meerestemperaturen gestresst werden, was dazu führt, dass sie in ihrem Gewebe lebende Algen ausstoßen und ihnen ihre leuchtenden Farben entziehen.
Seit 1997 gab es fünf Massenbleichereignisse am Great Barrier Reef, die durch ungewöhnlich warme Meerestemperaturen ausgelöst wurden und viele betroffene Korallen ums Überleben kämpfen ließen.
Mehrere Wirbelstürme haben auch das Riff heimgesucht, da der Klimawandel zu extremeren Wetterbedingungen führt.
Ausbrüche von Dornenkronen-Seesternen haben auch an der Koralle gefressen.
Während die jüngsten Änderungen noch nicht als Massenbleichereignis eingestuft werden, beschrieb die Australian Marine Conservation Society den Bericht als „katastrophale Nachricht“, insbesondere während eines La Nina-Wettermusters, das normalerweise mit kühleren Meerestemperaturen verbunden ist.
„Es zeigt den anhaltenden Druck, unter dem unser Riff jetzt durch die globale Erwärmung steht“, sagte die Kampagnenmanagerin der Gesellschaft, Lissa Schindler.
„Ein gesundes Riff kann sich von der Korallenbleiche erholen, aber es braucht Zeit. Häufigere Hitzewellen im Meer, die hauptsächlich durch die Verbrennung von Kohle und Gas verursacht werden, bedeuten, dass es diese Zeit nicht bekommt.“
Australiens konservative Regierung kündigte Anfang dieses Jahres neue Mittel an, in der Hoffnung, zu verhindern, dass das klimazerstörte Riff von der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes gestrichen wird.
Als die UN 2015 zuvor damit drohte, die Liste des Riffs als Weltnaturerbe herabzustufen, erstellte Australien einen „Reef 2050“-Plan und investierte Milliarden von Dollar in den Schutz.
Es wird angenommen, dass die Maßnahmen das Tempo des Rückgangs gestoppt haben, aber ein Großteil des größten Riffsystems der Welt wurde bereits beschädigt.
Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass seit 1998 98 Prozent des Riffs von Bleiche betroffen waren und nur ein Bruchteil davon unberührt blieb.
Das Great Barrier Reef – die größte lebende Struktur der Welt, die vom Weltraum aus sichtbar ist – wurde 1981 wegen seiner „überragenden natürlichen Schönheit“ und seiner umfangreichen Artenvielfalt in die Liste aufgenommen.
Die Liste ist jedoch nicht dauerhaft festgelegt, und Websites können auf Empfehlung des UN-Gremiums herabgestuft oder sogar vollständig entfernt werden.
Während die Aufnahme auf die „Gefährdet“-Liste nicht als Sanktion angesehen wird – einige Nationen haben ihre Standorte hinzugefügt, um internationale Aufmerksamkeit zu erregen, um sie zu retten – sehen andere dies als Schande an.
© 2022