Costners exzellenter Western Offener Bereich ist einer der besten des Genres. Es braucht eine zielgerichtete, „intime epische“ Herangehensweise an diejenigen, die dem Wilden Westen trotzten, um eine fesselnde Geschichte über Erlösung, Bürgerkriegs-PTBS und den guten alten Revolverhelden zu erzählen. Robert Duvall und Annette Bening spielen neben Costner die Hauptrolle, wobei die drei ein beeindruckendes Ensemble in einem ebenso beeindruckenden Film voller weitreichender anamorphotischer Ansichten und eindringlicher Dramen anführen.
Die Schießereien des Films sind absichtlich klobig und schief, voller Fehlzündungen und Querschläger, da Antihelden auf finstere Schurken zielen, die genauso fehlbar sind wie sie. Dabei Offener Bereich erweist sich als der seltene Western, der diejenigen nicht verherrlicht oder vergöttert, die ständig alles geben, um in einer Welt zu überleben, die nur nimmt. Während Tanzt mit Wölfen wurde mit Oscars überhäuft, Offener Bereich ist eine ebenso beeindruckende, aber leider übersehene Leistung.