Tech ist nicht so kollegial wie es früher war. Raketenschiffe werden als brodelndes Durcheinander entlarvt, missionsgetriebene Startups fühlen sich nicht so missionsorientiert, wenn sie auf den Druck von Investoren reagieren, und weit verbreitete Entlassungen erinnern lautstark daran, dass Jobs zerbrechliche Verträge und keine unantastbaren Gelübde sind.
In den letzten Monaten sind Tausende von Mitarbeitern von Meta, Twitter, Stripe, Amazon, DoorDash und unzähligen anderen Unternehmen, die nicht das Privileg haben, bekannte Namen zu sein, wieder auf dem Arbeitsmarkt. Ein Arbeitsmarkt mit Einstellungsstopps, Gehaltskürzungen und einer allgemeinen Malaise, vor der Branchenexperten warnen, wird dieses Jahr nicht vorbei sein.
Wohin also geht das Talent der Technik von hier aus?
Die Antwort ist kompliziert, und es ist noch zu früh, um endgültige Arbeitsdaten zu haben. VCs wollen die neuesten Tech-Mafia-Startups vorher finanzieren Banken tunTop-MBA-Programme wollen, dass sich entlassene Arbeitnehmer anschließen so schlecht, dass sie auf standardisierte Testergebnisse verzichtenund die Technologieunternehmen, die in der Lage sind, einzustellen möchte wirklich, dass du es weißt.
Tech sprach mit entlassenen Mitarbeitern darüber, wie sie ihre Karriere im Jahr 2023 anders angehen. In Fällen, in denen Namen enthalten sind, wurden Pseudonyme verwendet, um aktuelle und zukünftige Beschäftigungsaussichten auf Wunsch der zitierten Personen zu schützen. Der rote Faden zwischen all den Antworten beinhaltet eine Umformulierung, wie „sicher“ es ist, in der Technologie zu arbeiten, und, was vielleicht noch wichtiger ist, was es braucht, um nach einer Verbrennung wieder in den Sektor einzusteigen.
„Ich nehme meine Kontrolle zurück“
Aaliyah wurde im Frühjahr von ihrem Tech-Job entlassen. Nur einen Monat zuvor hatte sie eine positive Bewertung bei ihrem Chef und ihr wurde eine Gehaltserhöhung mit mehr Aktienoptionen versprochen.
Die Entlassung kam daher überraschend. Und im Gegensatz zu einigen ihrer Kollegen, die ihre Namen in Tabellenkalkulationen eintragen und sich wieder auf die Jobsuche begeben, brauchte Aaliyah ein paar Wochen zum Nachdenken. „Ich war mir nicht sicher, ob ich in der Technik bleiben wollte, ich war mir nicht sicher, ob ich für irgendjemanden arbeiten wollte“, sagte sie.
„Ich musste eine Entscheidung treffen, wie mein Alltag finanziell aussehen soll; übertreibe ich oder will ich nur nehmen, was mir in den Schoß fällt?“ sagte sie am Telefon. „Nach ein paar Wochen hatte ich das Gefühl, dass ich bereit bin, mehr Kontrolle zurückzuerlangen, anstatt mich einfach von den Leuten auf die eine oder andere Weise beeinflussen zu lassen.“
Derzeit arbeitet Aaliyah zwei Vollzeit-Jobs im technischen Bereich – keines der Unternehmen weiß es – und betreibt nebenbei ein Beratungsunternehmen. Während viele Menschen mehrere Jobs haben, um über die Runden zu kommen, wurde die Möglichkeit, mehrere Vollzeitjobs in der Technik zu haben, durch Fernarbeit und Entlassungen verstärkt. Tatsächlich sind über 39.000 Menschen in der „Überbeschäftigt“ Die Discord-Community, die sich selbst beschreibt „als eine Gemeinschaft von Fachleuten, die zwei Remote-Jobs ausüben, zusätzliches Einkommen verdienen und finanzielle Freiheit erreichen möchten. Seien Sie frei von Büropolitik und Entlassungen.“
„Ich werde mich nie wieder in eine Position bringen, in der ich von einem Einkommensstrom von einem Unternehmen abhängig bin, das vielleicht oder vielleicht auch nicht das tut, was in meinem Interesse ist“, sagte Aaliyah. „Sie werden tun, was sie wollen, und ich werde tun, was mir gehört.“
Es ist auch eine Absicherung gegen die Voreingenommenheit, mit der sie als schwarze Frau in der Technik konfrontiert ist.
„Als schwarze Frau fühle ich mich manchmal beleidigt, weil ich übersehen werde und nicht das Gefühl habe, dass jemand glaubt, ich könnte mehr tun“, sagte sie. „Sie haben vielleicht nicht gedacht, dass ich viel mehr tun könnte, aber ich tue es tatsächlich – und Sie wissen nicht, was auf meinem Bankkonto ist.“
Einige sehen Überbeschäftigung als nächsten Schritt, während andere noch darüber nachdenken, wie sich ihre Berufsbezeichnung in diesem neuen Umfeld entwickelt.
Die zweifache Zweitmiete
Sam ist ein merkwürdiges Muster in seiner Arbeit aufgefallen. Er war zweimal der zweite Finanzangestellte von zwei Venture-Backed-Startups. Und er wurde im vergangenen Jahr von beiden Unternehmen entlassen.
„Es war seltsam, weil ich vor 15 Jahren Buchhaltung und Finanzen als mein Hauptfach gewählt habe, weil mir gesagt wurde, dass dies das Rückgrat des Geschäfts sei, dass sie es brauchten, damit ein Unternehmen funktionieren könne“, sagte Sam. Er wandte sich an Mentoren in der Branche und sagte, dass „ihre erste Reaktion ist, dass die Finanzen normalerweise keine Funktion sind, die von diesen Entlassungen betroffen ist.“ Während der Techniker sagt, dass „Buchhaltung ein nachträglicher Einfall in der Technik ist“, ist die Realität etwas komplizierter.
Während es scheint, dass jeder andere Vorstandsvorsitzende „ein Bedürfnis nach mehr Disziplin“ als Grund für die Durchführung unternehmensweiter Entlassungen anführt, reicht selbst eine starke finanzielle Startbahn nicht aus, um Mitarbeiter einzustellen. In Sams Fall wurde er zunächst von einem Software-as-a-Service-Produkt der Serie B entlassen, nachdem eine Finanzierungsrunde gescheitert war, also begann er, sich nach neuen Jobs umzusehen, die mehr finanzielle Stabilität versprachen. Er fing schließlich an, Interviews mit einer Reihe von Unternehmen zu führen, und entschied sich schließlich für einen Ed-Tech-Marktplatz, der versprochen hatte, dass sie durch eine kürzliche Fundraising-Tour eine große Liquiditätsposition hätten. Als ihn diese Firma dann entlassen hat, wurde ihm klar, dass gute Bücher nicht ausreichen, um einen stabilen Arbeitsplatz zu rechtfertigen.
Heute macht Sam eine Teilzeitarbeit, die er eingerichtet hat, als er anfing, Gerüchte über die zweite Entlassungsrunde zu hören, und Interviews für Vollzeit-Auftritte gibt. Es gibt einen Konflikt zwischen dem, was er will, nämlich einen stabilen, zuverlässigen Job, und dem, was ihm als jemand, der Zeit damit verbracht hat, in kleinen Teams in rauflustigen Startups zu arbeiten, natürlich am Herzen liegt.
„Es ist eine Art Dilemma, das ich gerade habe, wo ich jeden Prozess mit einem Unternehmen durchlaufe, das unterm Strich viel gesünder ist, sie haben 401(K)-Match…. ob überhaupt ein Angebot kommt [those] Unternehmen, kann ich mich dazu bringen, interessiert zu sein? Es ist schwer zu wissen, was einem wichtig ist.“
Er ist immer noch frustriert darüber, seinen Job bei dem Edtech-Unternehmen verloren zu haben.
„Sie sind hier draußen und bauen einen Edtech-Marktplatz auf. Und hier bin ich mit all der Erfahrung, den Fähigkeiten und dem Wissen, um dem Unternehmen dabei zu helfen, und ich werde das nicht durchstehen können“, sagte er. „Ich hatte das Gefühl, dass es ihre verpasste Gelegenheit ist. Damit kämpfe ich immer noch gerne.“
„Nicht jeder geht mit einem Laufstegjahr in der Tasche davon“
Kurz bevor Mary von einem HR-Tech-Unternehmen entlassen wurde, erhielt sie eine Auszeichnung, die ihre Beiträge zum Team würdigte. Die Trophäe war noch mit ihrem Namen graviert, als sie wenige Wochen später den Anruf erhielt, dass ihr Job aufgrund des makroökonomischen Klimas gekündigt worden sei.
Schlimmer noch, es war das zweite Mal, dass diese Firma sie entließ. Das erste Mal, überlegt Mary, war im März 2020, als „die Welt auseinander brach“.
„Es fühlte sich nicht wie Verantwortungslosigkeit des Unternehmens oder so an, es war einfach so, als ob alles brennt und es uns so leid tut“, sagte sie. „Ein paar Monate später riefen sie mich zurück und sagten, dass die Dinge nicht so schlimm seien wie wir dachten.“ Da der Arbeitsmarkt angespannt war – und sie keine Probleme mit dem Management spürte – kam sie zurück, bekam eine kleine Gehaltserhöhung, ihr Eigenkapital wurde wieder eingestellt, und so ging der Job für die nächsten zwei Jahre weiter, bis sie diesen Sommer wieder entlassen wurde .
Mary ging erneut auf Jobsuche und landete diesmal bei einem Venture-unterstützten Start-up in der Frühphase. Dann, ein paar Wochen nach Beginn des Jobs, wurde sie entlassen. Diesmal schmerzte es noch mehr – denn dies war der erste Job, in dem sie ein sechsstelliges Gehalt verdiente, seit sie vor Jahren in die Tech-Welt eingestiegen war.
„Ich hatte gerade eine sechsstellige Zahl überschritten und das nur fünf Wochen lang“, sagte Mary. „Ich war wirklich aufgeregt, meine 401(k) auszuschöpfen, und jetzt denke ich, ich hätte diese zusätzlichen zwei Riesen in bar behalten sollen.“ Im Moment hat sie fünf Wochen Gehalt, einen Monat Cobra-Krankenversicherung und plant, sich bei Medicare anzumelden.
„Nicht jeder geht mit Start- und Landebahn für ein Jahr in der Tasche davon“, sagte Mary. „Als die Leute wirklich hohe Gehälter hatten und den größten Teil ihrer Karriere über wirklich hohe Gehälter genossen haben, gehen sie davon aus, dass andere Leute persönliche Ersparnisse haben, um sich davor zu schützen[…] aber das Leben ist wirklich teuer.“
Obwohl sie verbrannt ist, verlässt Mary die Tech-Welt nicht, weil sie von „den unglaublich klugen, talentierten und fähigen Menschen, die nur versuchen, etwas aufzubauen“, inspiriert wird. Nächstes Jahr plant sie, ihr Netzwerk um Hilfe bei der Jobsuche zu bitten, und fügt hinzu, dass niemand kalte Bewerbungen ansieht, während Stripe- und Twitter-Talente entlassen werden.
Sie plant, direkt zu sein. „Die Frage ist, wie profitabel genug ist?“ sie sagte, an einem Punkt während des Interviews. „Wann ist es genug, um Ihre Belegschaft zu erhalten – welche Mathematik passiert hier?“
Aber sie ist sich auch bewusst, dass das, was ihr in den letzten zwölf Monaten passiert ist, letztendlich wieder passieren kann.
„Sie können die richtigen Fragen stellen, Sie können alle Nachforschungen anstellen, Sie können nach Burn und Runway und all diesen Dingen fragen – und selbst wenn sie die richtigen Dinge sagen, wenn sich auf dem Markt etwas ändert, gibt es nur sehr wenig Macht die Sie als Individuum haben“, sagte sie. „Außer, wissen Sie, sparen Sie so viel wie möglich für einen regnerischen Tag.“