Wegen Cholera schließt Malawi Schulen in seinen beiden größten Städten Blantyre und Lilongwe. Der aktuelle Ausbruch der Infektionskrankheit hat in dem ostafrikanischen Land bereits fast 600 Todesopfer gefordert und gilt als der schlimmste seit zehn Jahren.
Die Schulen in den schwer betroffenen Städten sollten am 3. Januar wieder öffnen. Sie bleiben auf absehbare Zeit geschlossen, um die Ausbreitung der Infektionskrankheit zu verhindern. Wann die Schulen wieder öffnen dürfen, ist nicht bekannt.
Cholera tritt jedes Jahr in Malawi auf, aber dieses Jahr hat die Infektionskrankheit viel härter zugeschlagen. Derzeit gibt es fast 18.000 bestätigte Cholera-Fälle, 595 Menschen sind an den Folgen gestorben. Normalerweise liegt die Zahl der Todesopfer bei etwa hundert Menschen pro Jahr.
Gesundheitsministerin Khumbize Chiponda fordert nun mehr Vorsichtsmaßnahmen, schreibt die Nachrichtenagentur Reuters. Sie plädiert unter anderem für den Einsatz von Desinfektionsmitteln auf Märkten und in Schulen. Sie will auch, dass mehr Menschen geimpft werden.
Aber es gibt nicht genug Impfstoffe. Die Weltgesundheitsorganisation WHO warnte bereits im Oktober davor, dass es weltweit einen gibt Mangel an Malaria-Impfstoff. Infolgedessen erhalten die Menschen nicht mehr die standardmäßigen zwei Dosen, sondern nur noch eine. Auf diese Weise können mehr Länder den Impfstoff verwenden, während die Menschen, die eine Impfung erhalten, immer noch teilweise geschützt sind.
Auch aus anderen Ländern wurden im vergangenen Jahr Cholera-Ausbrüche gemeldet. Nach Angaben der WHO kommt es in etwa dreißig Ländern zu einem Ausbruch, mehr als ein Drittel mehr als in einer „normalen“ Saison.
Cholera ist eine Infektionskrankheit, die mit viel Durchfall einhergeht. Ohne Behandlung kann es innerhalb von Stunden zum Tod führen. Die Krankheit breitet sich durch Wasser und kontaminierte Lebensmittel aus.