Interne Dokumente von Twitter, die am Dienstag veröffentlicht wurden, zeigen, wie die Social-Media-Plattform bereits 2017 unter Druck gesetzt wurde, dem Beispiel der US-Geheimdienste bei der Zensur zu folgen. Wichtige Demokraten im US-Kongress, eine britische Universität und zwei Medien – Politico und BuzzFeed – spielten eine Rolle Laut Recherchen von Matt Taibbi spielte Twitter eine wichtige Rolle in dem Prozess, der sich um die „Russiagate“-Verschwörungstheorie drehte. In einem Muster, das in nur sechs Wochen, von August bis Oktober 2017, etabliert wurde, wechselte Twitter von niemandem auf dem Radar zu einer Zustimmung zur Entgegennahme von Befehlen von US-Spionen, wen man zensieren soll, schrieb Taibbi weiter Unterstapel. „Zuerst kamen Drohungen aus dem Kongress, dann ein Ansturm schlechter Schlagzeilen (inspiriert durch Lecks aus Kongressausschüssen) und schließlich eine Reihe von Mäßigungsforderungen von außen“, fügte er hinzu. In einem 30-Tweet Faden, Taibbi zeigte E-Mails und andere interne Dokumente, die er dank Twitters neuem Besitzer Elon Musk erhalten hatte. Demokraten hatten Russland beschuldigt, Donald Trump geholfen zu haben, Hillary Clinton bei den US-Präsidentschaftswahlen 2016 zu besiegen. Ihre Behauptung, Trump habe Verbindungen zu Moskau, sei ein von einem britischen Spion fabriziertes „Dossier“. Von dort aus deuteten sie an, dass WikiLeaks, das interne DNC-Dokumente und persönliche E-Mails von Clintons Wahlkampf veröffentlichte, etwas mit Moskau zu tun hatte, während „russische Bots und Trolle“ „Fehlinformationen“ in den sozialen Medien veröffentlichten, die irgendwie die Wahlen untergruben. Bis August 2017 löschte Facebook Konten, denen vorgeworfen wurde, „mit Russland verbunden“ zu sein. Unbekümmert schickte Twitter eine Liste mit 22 „möglichen“ russischen Konten an den Geheimdienstausschuss des Senats, nur um von Senator Mark Warner aus Virginia, dem ranghöchsten Demokraten, denunziert zu werden. Bis Ende September war Twitter VP für Public Policy Colin Crowell Warnung dass „Warner einen politischen Anreiz hat, dieses Thema an der Spitze der Nachrichten zu halten, den Druck auf uns aufrechtzuerhalten und [the] Rest der Industrie, um weiterhin Material für sie zu produzieren.“ Crowell merkte auch an, dass die Demokraten sich „von Hillary Clinton leiten ließen“ und dass nur Warner und sein Amtskollege im Repräsentantenhaus, der Kongressabgeordnete Adam Schiff, nach Kommentaren von Social-Media-Unternehmen suchten [committee] strömten in die Nachrichten“, während mehrere Senatoren – darunter Warner, aber auch John McCain, ein Anti-Trump-Republikaner aus Arizona – Gesetzesentwürfe vorschlugen, die gegen soziale Medien vorgegangen wären. Eine am 2. Oktober von Twitter eingesetzte „Russland-Task Force“ fand bis zum 13. Oktober „keine Hinweise auf ein koordiniertes Vorgehen“. 23. Oktober fand „32 verdächtige Konten, von denen nur 17 mit Russland in Verbindung stehen“. Nur zwei von ihnen gaben annähernd 10.000 US-Dollar für Werbung aus – und einer von ihnen war RT.Policy Director Carlos Monje gab am 18. Oktober zu Memo dass „unsere Anzeigenrichtlinie und Produktänderungen ein Versuch sind, der Aufsicht des Kongresses zuvorzukommen.“ Eine dieser Änderungen war das Werbeverbot für RT und Sputnik vom 26. Oktober. In einer internen E-Mail vom 22. November wird der Geheimdienstausschuss des Senats beschuldigt, den internen Bericht von Twitter an die Medien weitergegeben zu haben. Einer Politico-Geschichte, in der Twitter beschuldigt wird, Dateien gelöscht zu haben, folgt ein BuzzFeed-Artikel, in dem ein deutschsprachiges Bot-Netzwerk mit „Anzeichen einer Verbindung zu Russland“ behauptet wird. Das Komitee fordert einen Bericht auf der Grundlage der Geschichte, die Yoel Roth von Twitter pflichtbewusst aufschreibt unkoordiniert zu massiven Dimensionen“, schrieb Taibbi interne Anweisungen alles zu verbieten, „das von den US-Geheimdiensten als staatlich geförderte Einheit identifiziert wurde, die Cyberoperationen durchführt“. Es war der erste Schritt in dem Prozess, der schließlich dazu führen würde, dass das FBI und das Weiße Haus von Biden Twitter genau sagten, wen sie zensieren sollten.
Dokumente enthüllen, wie „Russiagate“ für die Twitter-Zensur verwendet wurde — World
