Mathieu van der Poel hat am Dienstag endlich einen weiteren Sieg im Cyclocross verbucht. Der Niederländer gewann im belgischen Herentals ein neues Duell mit seinem Rivalen und Heimfavoriten Wout van Aert, der in der Schlussrunde einen Reifenschaden hatte. Der Sieg bei den Frauen ging erneut an Puck Pieterse.
Nicht Van Aert und Van der Poel, sondern Jens Adams sorgten in der Auftaktphase des Kreuzes in Herentals für das Feuerwerk. Der relativ unbekannte Belgier griff in der ersten Runde an und brachte Van Aert und Van der Poel mit sich.
Van der Poel hatte im Vorfeld angekündigt, defensiver zu fahren als in den vorangegangenen Flanken, in denen er in der Schlussphase stets von Van Aert geschlagen wurde. Der viermalige Weltmeister setzte sein Geld in die Tat um: Er fuhr hauptsächlich im Rad seines ewigen Rivalen.
Ontvang meldingen bij belangrijke ontwikkelingen rondom Mathieu van der Poel
Als Adams ausstieg, gab Van Aert Van der Poel mehrmals einen Nadelstich. Der Niederländer konnte die Angriffe des Belgiers parieren und nach einem schwierigen Fahrradwechsel des Belgiers einen kleinen Vorsprung herausfahren. Er ließ Van Aert zurückkommen, woraufhin sie einander keinen Zentimeter mehr schenkten.
In der Finalrunde entwickelte sich ein spannendes Duell zwischen den beiden Cyclocross-Champions. Van Aert versuchte es im kurvenreichen Teil des Kurses, aber Van der Poel war unzerstörbar. Die Entscheidung fiel kurz vor Schluss. Genau als Van der Poel einen Angriff platzierte, platzte Van Aert und der Kampf war vorbei.
Van der Poel beispielsweise verbuchte seinen ersten Sieg seit dem zweiten Weihnachtsfeiertag, als er im belgischen Gavere der Beste war. Anschließend unterlag er nacheinander dem belgischen Meister in Heusden-Zolder, Diegem und Loenhout. Am Donnerstag folgt in Koksijde ein neues Duell der beiden. Der amtierende Weltmeister Tom Pidcock fehlt dort ebenso wie in Herentals verletzungsbedingt.
Pieterse erneut die Beste bei den Frauen
Bei den Damen gelang Pieterse erneut ein Sieg. Die 20-jährige Niederländerin übernahm gleich zu Beginn die Initiative und gab die Führung nicht ab, so dass ihr der zweite Sieg in Folge und der siebte Sieg insgesamt gelang.
Lucinda Brand wurde mit knapp einer halben Minute Zweite und Annemarie Worst (+1,13) komplettierte das Podium. Ceylin del Carmen Alvarado wurde Vierte. Nicht dabei waren unter anderem Fem van Empel und Marianne Vos.
Die Belgierin Sanne Cant belegte als erste Nicht-Niederländerin den fünften Platz. Denise Betsema hatte durch Pech eine dramatische Flanke und kam mit großem Abstand als Zehnte ins Ziel. Aufgrund ihres enttäuschenden Ergebnisses verlor sie die Führung in der Rangliste der X2O Bathroom Trophy an Brand.
Pieterse dominiert zusammen mit ihrer Landsfrau Fem van Empel die Cyclocross-Saison. Pieterse wurde zuvor in Namur Europameister. Sie war auch die Beste in Oisterwijk, Overijse, Hulst, Val di Sole und Diegem.