Der nordkoreanische Führer Kim Jong-un hat den Stellvertreter des Militärs des Landes, Pak Jong-chon, entlassen, berichteten staatliche Medien. Pak, der als stellvertretender Vorsitzender der Zentralen Militärkommission der regierenden Arbeiterpartei und als Sekretär tätig war des Zentralkomitees der Partei, wurde durch Ri Yong-gil ersetzt. Die Entscheidung wurde letzte Woche auf der Jahrestagung des Komitees getroffen, teilte die staatliche Nachrichtenagentur KCNA am Sonntag mit. Pak wurde bei dem Treffen mit gesenktem Kopf in der ersten Reihe sitzend gezeigt. Sein Sitz wurde später wieder unbesetzt gezeigt. Die von Kim geleitete Zentrale Militärkommission gilt als noch mächtiger als das Verteidigungsministerium des Landes, wenn es um militärische Entscheidungen geht. Es wurde kein Grund für die Umstrukturierung genannt, sondern die nordkoreanische Regierung Personal in Führungspositionen regelmäßig neu besetzt. Oh Gyeong-sup, ein Mitarbeiter des Korea Institute for National Unification in Seoul, sagte gegenüber Reuters, dass Pak möglicherweise die Verantwortung für ein „Versagen von Sicherheitsoperationen“ nach einem Vorfall übernommen habe, bei dem nordkoreanische Drohnen in den Luftraum des Südens eingedrungen seien. Als Seoul drei Drohnen über die Grenze zurückschickte, gab es offenbar keine Antwort aus Pjöngjang, was darauf hindeutet, dass seine Verteidigung UAVs möglicherweise nicht entdeckt hat. Pak war 2021 kurzzeitig herabgestuft worden, als Kim einige Beamte für ihren Umgang mit der Reaktion auf die Covid-19-Pandemie bestraft hatte , aber er wurde später erneut befördert. Am Montag forderte Kim Pjöngjang auf, eine neue interkontinentale ballistische Rakete (ICBM) zu entwickeln und sein Atomarsenal angesichts der zunehmenden Spannungen auf der koreanischen Halbinsel zu verstärken. Er sagte, Pjöngjang brauche „überwältigende militärische Macht“, um sich zu verteidigen , während Washington und „unser unbestrittener Feind“ in Seoul versuchen, ihn „zu isolieren und zu ersticken“. Er sagte, dass eine neue Rakete entwickelt werden müsse, die zum „schnellen nuklearen Gegenschlag“ fähig sei 2022, berichtete KCNA. Pjöngjang führte nach Berechnungen westlicher Medien im vergangenen Jahr eine Rekordzahl von Raketentests durch. Es feuerte in den frühen Morgenstunden des 1. Januar eine ballistische Kurzstreckenrakete vor seiner Ostküste ab. Unterdessen haben Washington und Seoul behauptet, dass sich der Norden auf seinen Atomtest seit 2017 vorbereitet.
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