Franz Beckenbauer wird Peles Beerdigung am Dienstag nicht beiwohnen. Der 77-jährige Deutsche, der jahrzehntelang mit der brasilianischen Ikone befreundet war, leidet seit einiger Zeit an seiner Gesundheit und bleibt deshalb in Deutschland.
„Ich würde gerne, aber leider lässt meine Gesundheit einen so langen Flug nicht zu. Ich werde meinen Freund auf seiner letzten Reise im Herzen begleiten“, sagte der 77-jährige Beckenbauer im Interview mit Bild am Sonntag.
Pelé und Beckenbauer spielten in den 1970er Jahren zusammen bei New York Cosmos. „Meinen weißen Bruder“ nannte Pelé den deutschen Ex-Verteidiger, der mit der BRD 1974 als Spieler und 1990 als Bundestrainer Weltmeister wurde.
„Er war auch wie ein Bruder. Wir hatten in den letzten Jahren weniger Kontakt, weil wir beide krank waren, aber so eine Freundschaft hält ein Leben lang. Die schönen Erinnerungen bleiben.“
In der brasilianischen Stadt Santos laufen die Vorbereitungen für die Beerdigung des am Donnerstag verstorbenen Pelé auf Hochtouren. Der Sarg mit der Leiche der 82-jährigen Legende wird am Montag im Zentrum des Stadions Urbano Caldeira seines alten Klubs Santos aufgestellt.
24 Stunden haben die Brasilianer dann Zeit, um sich von dem Volkshelden zu verabschieden. Die Beerdigung von Pelé, dem einzigen Fußballer mit drei WM-Titeln, findet am Dienstag statt.