Ein Trio von Forschern – einer mit dem Ministerium für Erdwissenschaften der indischen Regierung, ein anderer mit dem Indian Institute of Technology Bombay und der dritte mit dem National Institute of Advanced Studies, ebenfalls in Indien – hat herausgefunden, dass einige Arten wilder Pinguine einen gewissen Grad haben könnten der Selbsterkenntnis.
Prabir Ghosh Dastidar, Azizuddin Khan und Anindya Sinha haben eine Arbeit geschrieben, in der sie ihre Studie über das Verhalten von Adeliepinguinen in der Antarktis beschreiben und was sie dabei gelernt haben. Das vollständige Papier ist auf der verfügbar bioRxiv Preprint-Server.
Frühere Forschungen haben gezeigt, dass Selbstbewusstsein im Tierreich selten ist – bisher wurde es nur bei wenigen Säugetieren, einigen Vögeln und einigen Fischen gefunden. Beim Menschen ist es einfach zu testen, aber bei Tieren erfordert es etwas Übung. Die meisten Studien, die danach suchen, haben den sogenannten Spiegeltest verwendet, bei dem, wie der Name schon sagt, Testtiere sich selbst in einem Spiegel sehen dürfen, während die Forscher ihre Reaktionen untersuchen.
Zur Selbsterkenntnis gehört im Allgemeinen, dass Probanden etwas über sich selbst bemerken, das sich auch in ihrem Spiegelbild befindet, z. B. das Berühren eines roten Flecks auf ihrem eigenen Gesicht, den sie nur im Spiegel sehen können. In diesem neuen Versuch fragten sich die Forscher, ob Pinguine ein Selbstbewusstsein haben könnten. Um dies herauszufinden, wagten sie sich nach Svenner Island in einem Teil der östlichen Antarktis, um das Verhalten von Adeliepinguinen zu beobachten, die auf Bilder von sich selbst in Spiegeln reagieren.
Die Forscher führten vier Experimente durch. Das erste bestand darin, einfach einige Spiegel in der Nähe der Pinguine auf dem Boden zu platzieren und zu beobachten, wie zufällige Pinguine auf sie herabblickten. Die zweite bestand darin, ein Gehege aus Pappe um einige der Pinguine zu bauen, das sie zu Spiegeln an den Enden eines Geheges führte. Die dritte bestand darin, kleine Aufkleber auf die Spiegel zu kleben, die beim Betrachten so aussahen, als ob sie auf dem Pinguin wären, der sie ansieht. Das letzte Experiment bestand darin, ein Lätzchen auf zufällige Pinguine zu legen, die vor einem Spiegel platziert wurden.
Die Forscher fanden im ersten Experiment keine Reaktion, was eigentlich ein Befund war – viele Tiere bestehen einen solchen Test nicht, wenn sie glauben, dass das Lebewesen, das sie im Spiegel sehen, ein anderes ihrer Art ist, und entsprechend reagieren. Im zweiten Experiment bewegten sich die Pinguine auf eine Weise, die darauf hindeutete, dass sie sich selbst untersuchen könnten. Auch die Pinguine werden beim Anblick der beklebten Spiegel unruhig und versuchen aktiv, diese zu entfernen. Aber sie reagierten überhaupt nicht darauf, sich selbst mit einem kleinen Lätzchen zu sehen.
Die Forscher schlagen vor, dass ihre Ergebnisse etwas zweideutig sind, aber beachten Sie, dass ihre Ergebnisse zusammengenommen darauf hindeuten, dass die Pinguine ein gewisses Maß an Selbstbewusstsein zeigten.
Mehr Informationen:
Prabir Ghosh Dastidar et al, Mögliche Selbstwahrnehmung bei wilden AdeliepinguinenPygoscelis adeliae, bioRxiv (2022). DOI: 10.1101/2022.11.04.515260
© 2022 Science X Netzwerk