Hajime Moriyasu hat am Mittwoch seinen Vertrag als Nationaltrainer der japanischen Fußballnationalmannschaft verlängert. Der 54-jährige Moriyasu ist der erste Nationaltrainer Japans, der sein Amt nach einer WM beibehält.
Unter der Führung von Moriyasu hat Japan bei der Weltmeisterschaft in Katar gebremst, indem es Spanien und Deutschland in der Gruppenphase besiegte. Letztlich war das Achtelfinale die Endstation für den Japaner, der sich nach einer Elfmeterserie Kroatien beugen musste.
Es ist das erste Mal seit Japans WM-Debüt 1998, dass ein Nationaltrainer nach dem weltweiten Titelkampf weitermachen darf. Bei den sechs bisherigen WM-Teilnahmen schied der Bundestrainer des Landes – meist erzwungen – unmittelbar nach dem Turnier aus.
„Ich fühle mich sehr geehrt“, sagte Moriyasu auf einer Pressekonferenz in Tokio. „Es ist ein Job, der mir die Möglichkeit gibt, auf der internationalen Bühne zu stehen und stolz darauf zu sein, Japaner zu sein. Deshalb habe ich mich entschieden, das Angebot der Gewerkschaft anzunehmen.“
Der 54-jährige Bundestrainer hofft, dass sich der jüngste WM-Erfolg auf den asiatischen Fußball auswirkt und er schnell weitere Erfolge erzielen kann. In jedem Fall wird er die Aufgabe haben, die „Samurai Blues“ zur Weltmeisterschaft 2026 zu führen, die von den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada ausgerichtet wird.
„Ich möchte die Herausforderung mit der Überzeugung annehmen, dass für Japan nichts unmöglich ist“, sagte der ehemalige Nationalspieler. „Gleichzeitig wappne ich mich auch für die schwierige Mission und die damit verbundene Verantwortung.“
Moriyasu ist seit 2018 Nationaltrainer der Japaner. Er trat damals die Nachfolge von Akira Nishino an, der nach dem Ausscheiden Belgiens im Achtelfinale der WM zurückgetreten war.