Russlands Sporthelden des Jahres 2022 — Sport

Der russische Sport wurde 2022 von einem Sanktionssturm heimgesucht, der als Teil der Folgen des Konflikts in der Ukraine ausgelöst wurde.

Aber auch wenn Hunderte ihrer Landsleute pausieren mussten, haben zahlreiche russische Athleten in den letzten 12 Monaten Erfolge verbucht.

Von den Skipisten und Eisbahnen der Olympischen Winterspiele in Peking bis zu den Käfigen der UFC und den Tennisplätzen der ATP- und WTA-Tourneen sind die Russen zu den Gipfeln ihrer jeweiligen Sportarten aufgestiegen.

Hier sehen wir uns einige der herausragenden sportlichen Erfolge des Jahres 2022 an.

Eiskunstlauf: Olympiasieger und Trendsetter

An Talenten im Eiskunstlauf hat es Russland nie gemangelt – eine Tatsache, die wieder einmal durch die Leistung bei den Olympischen Winterspielen in Peking im Februar bestätigt wurde.

In den Tagen, bevor sie von internationalen Wettkämpfen ausgeschlossen wurden, nahmen russische Skater an Wettkämpfen teil und verließen Peking mit insgesamt sechs Medaillen – die meisten aller Nationen. Dazu gehörten Goldmedaillen im Mannschafts- und Einzelwettbewerb der Frauen.

Der olympische Titel der Frauen wurde nach einer faszinierenden Leistung der Teenagerin Anna Shcherbakova gewonnen, die vor ihrer Landsfrau Alexandra Trusova ganz oben auf dem Podium stand.

Trusova schrieb Geschichte in ihrer Free-Skate-Routine, indem sie als erste Frau überhaupt fünf Quads landete, aber (zu ihrer Frustration) war das nicht genug, um Shcherbakova einen olympischen Titel zu verweigern, um zu ihrem WM-Gold beizutragen, das sie 2021 gewann.

Die Favoritin Kamila Valieva wurde enttäuschend Vierte, obwohl ihr olympischer Traum zu diesem Zeitpunkt nach der Nachricht einer positiven Dopingprobe, die sechs Wochen vor den Spielen entnommen wurde, sauer geworden war.

Die damals 15-jährige Valieva war bereits in Peking als Teil der Gruppe des Russischen Olympischen Komitees (ROC) aufgetreten, die Gold im Mannschaftswettbewerb gewann.

Ob das russische Team seine Medaillen behält, hängt vom Ausgang eines Berufungsverfahrens der Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) beim Schiedsgerichtshof für Sport (CAS) ab.

Russische Sportgrößen haben sich um Valieva geschart, eine Skaterin, die Weltrekorde für ihre atemberaubenden Routinen aufgestellt hat.

Es wurden Fragen über die Verzögerung bei der Meldung des Ergebnisses ihres positiven Tests gestellt, während ihr Team auf ihrer Unschuld bestand (unter Hinweis auf eine mögliche Kontamination durch Herzmedikamente, die ihr Großvater einnahm).

Nach aktuellem Stand dürfen sich Valieva und ihre Mannschaftskolleginnen Olympiasiegerinnen nennen, auch wenn ihnen die Medaillen noch ausstehen.

Skilanglauf: Medaillengewinne und aufstrebende Stars

Russlands Eiskunstläufer waren nicht die einzigen, die Peking mit einem beachtlichen Medaillengewinn im Schlepptau verließen. Die Langläufer des Landes führten die Tabelle in Bezug auf die Gesamtmedaillen bei ihren Veranstaltungen mit insgesamt 11 Medaillen an.

Herrenstar Aleksandr Bolshunov war für einen erheblichen Teil dieser Bilanz verantwortlich.

Er gewann Einzelgold über 50 km Freistil und Skiathlon der Männer und stand als Teil des 4 x 10 km-Staffelteams mit Alexey Chervotkin, Denis Spitsov und Sergey Ustiugov auch ganz oben auf dem Podium.

Der 25-jährige Bolshunov fügte neben Aleksandr Terentev Silber im 15-km-Klassiker und Bronze im Teamsprint hinzu.

Seine kombinierte Medaillenbilanz der Winterspiele 2018 und 2022 liegt bei neun, was ihn zum erfolgreichsten männlichen russischen Winterolympiaden aller Zeiten macht.

Es überrascht vielleicht nicht, dass Bolshunov kürzlich bei einer Zeremonie in Moskau zu Russlands Sportler des Jahres gekürt wurde.

Auch Russlands Skifahrerinnen glänzten in Peking. Das 4 x 5 km Staffelteam von Yulia Stupak, Natalia Nepryaeva, Tatiana Sorina und Veronika Stepanova stürmte zu Gold.

Stepanova hat das Team zum Erfolg geführt und ihr im Alter von nur 21 Jahren einen olympischen Titel beschert. Der gebürtigen Kamtschatka stehen glänzende Dinge bevor, sobald die russischen Skifahrer bei internationalen Veranstaltungen auf die Pisten zurückkehren dürfen.

Nepryaeva war unterdessen dreifache Medaillengewinnerin in Peking und gewann neben Stupak auch Silber im 15-km-Skiathlon der Frauen und Bronze im Teamsprint.

Eishockey: Stanley-Cup-Gewinner und Rekordbrecher

Russland setzte seinen Lauf fort, mindestens einen Vertreter in den letzten sieben Stanley-Cup-Siegerteams zu haben, als Flügelspieler Valeri Nichushkin der Colorado Avalanche zu ihrem ersten Titel seit 2001 verhalf.

Nichushkin, 27, trotzte einer Fußverletzung, um einer der herausragenden Stars für die Avalanche zu sein, als sie die Tampa Bay Lightning an einem historischen „Dreier“ von Erfolgen hinderten.

Das bedeutete Enttäuschung für Tampas russisches Trio aus Torhüter Andrei Vasilevskiy, Verteidiger Mikhail Sergachev und Flügelspieler Nikita Kucherov, obwohl sie sicherlich stolz darauf sein konnten, sich in Reichweite zu befinden.

An anderer Stelle gewann Igor Shesterkin von den New York Rangers die Vezina Trophy 2022 für den besten Torhüter der Liga – und setzt damit eine starke Tradition russischer Talente in der nordamerikanischen Eliteliga fort.

In der laufenden NHL-Saison hat Flügelstürmer Kirill Kaprizov bereits Franchise-Rekorde für die Minnesota Wild gebrochen.

Und dann ist da natürlich noch der Dauerbrenner Alexander Ovechkin, der seinen Kampf um den Rekord aller Zeiten in der NHL fortsetzt.

Der Star der Washington Capitals erzielte diesen Monat 802 Tore in seiner Karriere und überholte die kanadische Ikone Gordie Howe auf dem zweiten Platz in der ewigen Niederlage. Nur der große Wayne Gretzky steht jetzt mit 894 Toren vor Ovechkin.

Der 37-jährige Ovechkin wird die Jagd fortsetzen, um die Capitals nach ihrem Erfolg im Jahr 2018 wieder zu den Konkurrenten des Stanley Cups zu machen.

Tennis: Weltranglistenerster und Top-10-Talente

Angesichts der weit verbreiteten Verbote für russische Athleten im Jahr 2022 war es eine Seltenheit, dass Tennisbeamte der WTA und ATP den Spielern erlaubten, weiterhin unter neutralem Status anzutreten.

Obwohl Russland das Jahr ohne einen aktuellen Grand-Slam-Champion beendete, bedeutet das nicht, dass die letzten 12 Monate ohne Meilensteine ​​waren.

Bemerkenswerterweise wurde Daniil Medvedev der erste Mann außerhalb von Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic und Andy Murray in den letzten 18 Jahren, der die Nummer eins der Welt wurde.

Medvedev verbrachte 2022 insgesamt 16 Wochen an der Spitze der ATP-Charts – ein neuer Rekord für einen männlichen russischen Spieler.

Medvedev war enttäuscht, als er das Finale der Australian Open 2022 gegen Nadal verlor, obwohl er mit zwei Sätzen Vorsprung hatte.

Der 26-jährige Russe musste aufgrund einer Hernienoperation ebenfalls eine Entlassung hinnehmen und verlor am Ende zwei der vier ATP-Finals, an denen er in diesem Jahr teilnahm – gewann aber Titel in Los Cabos in Mexiko und in Wien.

An anderer Stelle gewann Andrey Rublev vier ATP-Tour-Titel, als er seinen Status unter den Top 10 der Welt festigte und letzten Monat auch zum ersten Mal in den letzten vier der ATP-Finals in Italien auftrat.

Landsmann Karen Khachanov, 26, erreichte im September bei den US Open das erste Halbfinale eines Grand Slam.

Bei den Frauen beendete das russische Paar Daria Kasatkina und Veronika Kudermetova das Jahr in den Top 10 der Welt.

Kasatkina erreichte im Juni bei den French Open ein erstes Grand-Slam-Halbfinale und verlor gegen die spätere Siegerin Iga Swiatek. Kasatkina, 25, holte sich 2022 zwei WTA-Tour-Titel.

Die 25-jährige Kudermetova war zweimalige Grand-Slam-Viertelfinalistin und erreichte 2022 drei WTA-Tour-Finals, wobei sie jedes Mal zu kurz kam.

Sie hatte jedoch einen doppelten Erfolg und gewann im November zusammen mit der belgischen Partnerin Elise Mertens das prestigeträchtige WTA-Finals-Event in Fort Worth.

Auch die Russin Liudmila Samsonova aus den Top 20 der Top 20 der Frauen feierte ein herausragendes Jahr und gewann Titel in Washington DC, Cleveland und Tokio. Die 24-Jährige hofft, ihren Aufstieg 2023 fortsetzen zu können.

Landsfrau Ekaterina Alexandrova, 28, gewann dieses Jahr zwei WTA-Titel und beendete die Saison auf dem höchsten Karriererang der Nummer 19 der Welt – etwas, auf dem sie aufbauen möchte.

Es war ein frustrierendes Jahr für Anastasia Pavlyuchenkova, die ehemalige Nummer eins der russischen Frauen, nachdem sie wegen einer langjährigen Knieverletzung ab Mitte Mai ausfallen musste.

Ihre kürzliche Rückkehr bei der Ausstellungsveranstaltung der World Tennis League in Dubai bedeutet jedoch, dass Pavlyuchenkova zumindest für den Start in die Saison 2023 fit sein wird.

Kampfsport: Weltmeister und eine erfüllte Prophezeiung

Dies war das Jahr, in dem sich eine der prominentesten Prophezeiungen des russischen MMA erfüllte.

Islam Makhachev, so lange der Erbe von Khabib Nurmagomedov in der UFC-Leichtgewichtsklasse, stellte sein unbestrittenes Potenzial unter Beweis, als er im Oktober in Abu Dhabi den Brasilianer Charles Oliveira besiegte und die vakante UFC-Krone mit 155 Pfund gewann.

Makhachev, ein langjähriger Trainingspartner und Stallgefährte von Khabib, steht nun anstelle seines Kollegen im Ruhestand an der absoluten Spitze des russischen MMA.

Makhachevs nächster Test findet im Februar in Australien gegen den amtierenden UFC-Champion im Federgewicht Alexander Volkanovski statt – der von den meisten als der beste Pfund-für-Pfund-Star des Sports angesehen wird.

Das neue Jahr könnte Dagestans Makhachev einen weiteren Schritt in Richtung Unsterblichkeit im Kampfsport machen, da er versucht, die legendäre Karriere des russischen Meisters, der vor ihm kam, nachzuahmen – oder sogar in den Schatten zu stellen.

An anderer Stelle brachte Dagestan mit Bellator-Leichtgewichts-Champion Usman Nurmagomedov einen anderen Weltmeistertitel hervor.

Usman, ein weiterer Kämpfer, der gekonnt in die Fußstapfen seines gleichnamigen Cousins ​​Khabib tritt, sicherte sich seinen ersten prominenten Weltmeistertitel, als er die Bellator-Leichtgewichtsmeisterschaft gewann, indem er im November Patricky ‚Pitbull‘ Freire in fünf Runden überholte und seinen Rekord auf ein perfektes 16-0 erhöhte der Prozess.

Mit nur 24 Jahren hat Usman 2022 einen langen Weg zurückgelegt, um sein eigenes Vermächtnis aufzubauen – und das nächste Jahr verspricht, noch größer zu werden, wenn er es mit einer Reihe von Herausforderern aufnimmt, die entschlossen sind, ihm den Goldgürtel um die Taille zu schnappen.

Der Russe Vadim Nemkov ist ein weiterer erfolgreicher Kämpfer unter dem Bellator-Banner.

Der 30-Jährige kämpfte 2022 nur zweimal und beide gegen denselben Gegner, aber mit seinem Entscheidungssieg im November gegen den mutigen Amerikaner Corey Anderson gewann er den Bellator-Grand-Prix im Halbschwergewicht – und damit einen Scheck über 1 Million US-Dollar.

Nemkov, ein Schützling des großen Fedor Emelianenko, ist seit 2016 ein perfektes Bild – abgesehen von einem No-Contest in seinem ersten Kampf mit Anderson im April dieses Jahres, der nach einem versehentlichen Aufeinanderprallen der Köpfe vorzeitig beendet wurde.

Von einigen unabhängigen Gremien innerhalb der MMA als bester 205-Pfund-Kämpfer der Welt eingestuft, hatte Nemkov bisher keinen Gleichen in Bellator – und der einzige Kämpfer auf dem Weg zur Spitze der Rangliste, den er noch nicht geschlagen hat, ist der erfahrene Kubaner Yoel Romero.

Nemkov wird die Gelegenheit bekommen, dies zu korrigieren, wenn sie Anfang Februar kämpfen.

Im Boxring den legendären Saul ‚Canelo‘ Alvarez zu schlagen, kann als Karrierehöhepunkt für jeden Kämpfer bezeichnet werden – und genau das gelang dem Russen Dmitry Bivol im Jahr 2022.

Obwohl der ungeschlagene Bivol als starker Außenseiter zum Ring ging, übertraf er den Vier-Divisionen-Weltmeister Alvarez während des größten Teils seines Kampfes im Mai und errang einen einstimmigen Entscheidungssieg.

Es war erst die zweite Niederlage für den mexikanischen Kämpfer Alvarez – und seine erste seit einer Mehrheitsniederlage gegen Floyd Mayweather im Jahr 2013.

Bivol, der in Kirgisistan geboren wurde, aber als Jugendlicher nach St. Petersburg zog, übergab danach einem anderen mexikanischen Kämpfer, Gilberto Ramirez, seine erste Niederlage bei ihrem Wettbewerb im November.

2023 stehen Bivol weitere Herausforderungen bevor, darunter ein potenzieller Canelo-Rückkampf – oder möglicherweise ein Wettbewerb mit einem anderen russischen Namen, der dieses Jahr Schlagzeilen macht – Ko-König Artur Beterbiev.

Beterbiev hat 2022 nur einmal gekämpft, aber bei seinem Zwei-Runden-Shellacking gegen Joe Smith Jr. im Juni einen ausreichenden Eindruck hinterlassen, um darauf hinzuweisen, dass noch größere Dinge bevorstehen.

Der amtierende, amtierende WBC-, IBF- und WBO-Weltmeister im Halbschwergewicht, Beterbiev, wird seine Reihe von Weltmeistertiteln aufs Spiel setzen, wenn er im Januar in London auf den Briten Anthony Yarde trifft.

Für Beterbiev, einen in Dagestani geborenen Kämpfer, der jetzt in Kanada lebt, ist der Kampf mit Yarde eine weitere Gelegenheit, die viel gepriesene KO-Kraft zu demonstrieren, mit der er jeden einzelnen seiner 18 Karriere-Wettkämpfe in der Ferne beendet hat.

Darüber hinaus gibt es Rufe nach einem potenziellen Blockbuster-allrussischen Vereinigungskampf im Halbschwergewicht mit Bivol. Das kommende Jahr wird wahrscheinlich entscheiden, ob dieser Showdown Box-Realität wird oder in den Reichen der Ring-Fantasie bleibt.