Virgil van Dijk verhalf Liverpool am Montag zu einem schwierigen Sieg über Aston Villa. In seinem ersten Spiel nach der WM erzielte der Verteidiger beim 1:3-Sieg in Birmingham das wichtige 0:2. Arsenal drehte einen Rückstand gegen West Ham United mit einem 3:1-Sieg um.
Van Dijks Tor fiel in der 37. Minute. Ein Eckball von Trent Alexander-Arnold landete über einen Aston-Villa-Spieler bei Mohamed Salah, der den Ball dann wieder an den Niederländer zurückgab. Mit einem Schuss mit dem linken Bein ließ der Verteidiger Aston-Villa-Schlussmann Robin Olsen ins lange Eck chancenlos. Olsen ersetzte den argentinischen Weltmeister Emiliano Martínez, der noch frei war.
Van Dijk war damit der vierte Orange-Nationalspieler, der in seinem ersten Spiel nach der Weltmeisterschaft genau war. Marten de Roon, Wout Weghorst und Nathan Aké gingen dem Liverpool-Verteidiger voraus. Die Niederlande waren vor mehr als zwei Wochen im Viertelfinale gegen den späteren Weltmeister Argentinien ausgeschieden. Das geschah durch Elfmeter.
Liverpool war bereits in der fünften Minute durch ein fantastisches Tor in Führung gegangen. Alexander-Arnold spielte mit der Außenseite seines rechten Fußes einen hervorragenden Pass auf Andrew Robertson und gab Salah eine Gelegenheit, die er nicht verpassen sollte. Es war bereits sein siebtes Saisontor für den Angreiferstar.
Nach einem abgewehrten Treffer von Aston Villa (Abseits) scheiterte Salah kurz nach der Pause an seinem zweiten Tor des Abends. Das kostete das Team von Manager Jürgen Klopp teuer: Ollie Watkins köpfte nach einer Stunde Spielzeit zum 1:2 ein. Der 18-jährige eingewechselte Stefan Bajcetic machte mit dem entscheidenden 1:3 in der 81. Minute aller Unsicherheit ein Ende.
Der Sieg hält Liverpool in Kontakt mit der Sub-Spitze in der Premier League. ‚The Reds‘, die vor allem zu Beginn der Saison viele Punkte vergossen haben, sind mit 25 Punkten aus 15 Spielen Sechster.
Spitzenreiter Arsenal knickt hinterher
Später am Abend machte auch Tabellenführer Arsenal keinen Fehler, als die Premier League wieder aufgenommen wurde. Für den 3:1-Sieg im eigenen Emirates Stadium musste das Team von Manager Mikel Arteta gegen West Ham United tief in die Tasche greifen.
Nachdem ein Tor von Arsenal-Stürmer Bukayo Saka in den ersten Minuten wegen Abseits ausgeschlossen worden war, ging West Ham United in der 27. Minute in Führung. Schiedsrichter Michael Oliver zeigte auf den Punkt, nachdem William Saliba Jarrod Bowen angegriffen hatte. Saïd Benrahma blieb aus 11 Metern fehlerfrei: 0:1.
Arsenal schien in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit auch ein Elfmeter zugesprochen worden zu sein, aber der Schiedsrichter sah fälschlicherweise ein Handspiel und wurde von VAR korrigiert. Nach der Pause absolvierte das Heimteam die Aufholjagd in fünf Minuten.
Unter den Augen von Ex-Trainer Arsène Wenger gelang Saka in der 53. Minute der Ausgleich, kurz darauf brachte Gabriel Martinelli Arsenal in Führung. Eddie Nketiah erzielte in der 69. Minute das 3:1.
Der Sieg hält Arsenal stolz an der Spitze der Premier League. Die Londoner, die zuletzt 2004 die nationale Meisterschaft gewannen, haben vierzig Punkte aus fünfzehn Spielen. Damit hat Arsenal sieben Punkte Vorsprung auf die Nummer zwei Newcastle United. Auf Platz drei folgt Manchester City mit acht Punkten, obwohl „The Citizens“ am Mittwoch gegen Leeds United spielen wird.
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