Laut einer Studie könnten hohe Düngemittelpreise weitere 100 Millionen Menschen dem Risiko von Unterernährung aussetzen.
Der Krieg in der Ukraine hat zur Blockade von Millionen Tonnen Weizen, Gerste und Mais geführt, aber die verringerten Lebensmittelexporte aus der Region sind weniger als befürchtet ein Grund für den Anstieg der Lebensmittelpreise, sagen Forscher.
Stattdessen deutet eine von Forschern der University of Edinburgh geleitete Modellstudie darauf hin, dass steigende Energie- und Düngemittelpreise in den kommenden Jahrzehnten bei weitem die größten Auswirkungen auf die Ernährungssicherheit haben werden.
Bisher war kaum bekannt, wie sich Energie- und Düngemittelpreissteigerungen und Exportbeschränkungen auf die zukünftigen globalen Lebensmittelpreise auswirken. Es gibt auch nur wenige Analysen zur Quantifizierung des Ausmaßes des Schadens, den Preiserhöhungen für Lebensmittel für die menschliche Ernährung und die Umwelt haben könnten.
Das Team verwendete ein globales Landnutzungs-Computermodell, um die Auswirkungen von Exportbeschränkungen und Spitzen bei den Produktionskosten auf Lebensmittelpreise, Gesundheit und Landnutzung bis 2040 zu simulieren.
Ihre Simulationen deuten darauf hin, dass die kombinierte Wirkung von Exportbeschränkungen, gestiegenen Energiekosten und Düngemittelpreisen Mitte 2022 – die dreimal so hoch sind wie zu Beginn des Vorjahres – dazu führen könnte, dass die Lebensmittelkosten im Jahr 2023 um 81 % gegenüber dem Niveau von 2021 steigen.
Exportbeschränkungen machen nur einen kleinen Bruchteil der simulierten Preissteigerungen aus, sagt das Team. Ein Stopp der Exporte aus Russland und der Ukraine würde die Lebensmittelkosten im Jahr 2023 um 2,6 % erhöhen, während Spitzen bei Energie- und Düngemittelpreisen einen Anstieg von 74 % verursachen würden.
Steigende Lebensmittelpreise würden dazu führen, dass die Ernährung vieler Menschen schlechter würde, sagt das Team.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass es bis zu einer Million zusätzlicher Todesfälle und mehr als 100 Millionen Unterernährten geben könnte, wenn die hohen Düngemittelpreise anhalten. Die größten Todesfälle würden in Afrika südlich der Sahara, in Nordafrika und im Nahen Osten zu verzeichnen sein.
Die Modellierung schätzt, dass ein starker Anstieg der Kosten für Düngemittel – die der Schlüssel zur Erzielung hoher Erträge sind – deren Verwendung durch die Landwirte stark reduzieren würde. Ohne Düngemittel wird mehr landwirtschaftliche Fläche benötigt, um die Nahrungsmittel der Welt zu produzieren, sagt das Team.
Die Simulationen zeigen, dass dies bis 2030 die landwirtschaftliche Fläche um eine Fläche von der Größe eines Großteils Westeuropas – Belgien, Frankreich, Deutschland, Irland, Italien, Niederlande, Portugal, Spanien und Großbritannien – vergrößern könnte. Dies hätte schwerwiegende Auswirkungen auf Entwaldung und Kohlenstoffemissionen und Biodiversitätsverlust, sagt das Team.
Die Studie wird in der Zeitschrift veröffentlicht Naturkost. Beteiligt waren auch Forscher des Karlsruher Instituts für Technologie in Deutschland, der Rutgers University in den USA und der University of Aberdeen.
Dr. Peter Alexander von der School of GeoSciences der Universität Edinburgh, der die Studie leitete, sagte: „Dies könnte das Ende einer Ära billiger Lebensmittel sein. Während fast jeder die Auswirkungen auf seinen wöchentlichen Einkauf spüren wird, ist es das die ärmsten Menschen in der Gesellschaft, die möglicherweise bereits Schwierigkeiten haben, sich genügend gesunde Lebensmittel zu leisten, die am härtesten betroffen sein werden.
„Die Schwarzmeergetreideinitiative ist eine willkommene Entwicklung und hat es weitgehend ermöglicht, die ukrainischen Lebensmittelexporte wieder aufzunehmen, aber die Unmittelbarkeit dieser Probleme scheint die Aufmerksamkeit von den Auswirkungen der Düngemittelpreise abgelenkt zu haben Spitzenwerte von Anfang dieses Jahres bleiben sie hoch und dies könnte sich auch 2023 zu einer anhaltend hohen Lebensmittelpreisinflation auswirken. Es muss mehr getan werden, um die Verbindung zwischen höheren Lebensmittelpreisen und Schäden für die menschliche Gesundheit und die Umwelt zu durchbrechen.“
Mehr Informationen:
Steigende Lebensmittelpreise können jährlich bis zu einer Million Todesfälle verursachen, selbst wenn die ukrainischen Lebensmittelexporte wiederhergestellt werden. Naturkost (2022). DOI: 10.1038/s43016-022-00659-9