Auch Kartoffelgratin, Birnenkompott und Fleisch mit Rotweinsoße gehören in diesem Jahr zu so manchem Weihnachtsmenü. Jahr für Jahr kehren wir zu diesen klassischen Gerichten zurück. Wie das funktioniert, erzählen zwei kulinarische Experten, die unsere Essgeschichte studieren.
Dezemberpartys gibt es schon seit Jahrhunderten. Aber die Tradition, das Weihnachtsessen in eine große Party zu verwandeln, reicht nicht sehr weit zurück: bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts. „Wir in Europa und den USA sind stark vom Vereinigten Königreich und insbesondere von Queen Victoria beeinflusst worden“, sagt die kulinarische Historikerin Manon Henzen.
Wir haben viele Traditionen der britischen Königsfamilie übernommen, wie das Aufstellen eines Weihnachtsbaums und ein üppiges Weihnachtsessen. Früher kamen die Leute zusammen. Sie gingen an Heiligabend in die Kirche, aber das war es auch schon.
„Weihnachten ist traditionell eine Zeit, um Familienbande zu festigen und die Zusammengehörigkeit zu bestätigen“, sagt Kochjournalistin Klaartje Scheepers. „Dazu gehören bestimmte Familienrituale und damit auch das, was man auf den Speiseplan setzt. Die Bedeutung liegt oft vor allem in der Wiederholung: Mama, du machst doch wieder deinen leckeren Birnenkompott, oder?“
Aufgrund der Rituale ist das Essen zu Weihnachten weniger anfällig für Trends als das, was wir den Rest des Jahres auf den Tisch bringen. „Wir müssen nichts Besonderes essen. Wir greifen gerne auf Klassiker zurück, mit oder ohne Twist. In Krisenzeiten, wenn unsere Gewissheiten in Frage gestellt werden, umso mehr. Das merkt man auch in Die Alle Arten im Laufe der Jahre“, sagt Scheepers, der ein Buch über die siebzigjährige Geschichte der bekannten Zeitschrift Albert Heijn und der niederländischen Esskultur geschrieben hat.
Viele Wildtiere im Winter
An Weihnachten entscheiden wir uns hauptsächlich für Wintergerichte. „Wild zum Beispiel“, sagt Henzen. „Historisch gesehen wird im Winter und vor allem in den Ferien immer viel Wild gegessen. Wenn möglich essen wir etwas üppiger als sonst. Das war schon immer so.“
Die Elite aß Wild, das sie selbst geschossen hatten, und der einfache Mann aß Rindfleisch anstelle des billigeren Schweinefleischs. „Ein teureres und besseres Stück Fleisch als an einem normalen Wochentag“, sagt Henzen. „Sogar der einfache Mann hat in den Ferien Fleisch gegessen. Das hat er nicht jeden Tag gegessen.“
Der Truthahn hat sich in unserem Land nie durchgesetzt. Und den traditionellen Christmas Pudding sieht man hier auch nicht oft.
Fleisch ist nach wie vor die Grundlage vieler Weihnachtsmenüs. „Geschmortes Obst und Wintergemüse wie Rosenkohl, Rotkohl, Karotten und Rote Bete, Fleisch mit Rotweinsoße und etwas mit Kartoffeln stehen zu Weihnachten auch bei vielen Niederländern auf dem Tisch. Auch wenn wir angefangen haben, abenteuerlicher zu kochen – und mehr vegetarisch – in den letzten Jahren“, sagt Scheepers. „Festliche Wintergerichte, meist aus unserer eigenen holländischen Küche. Reis kommt zu Weihnachten nicht so einfach auf den Tisch, obwohl mal ein chinesisches Weihnachtsmenü drin war Alle Arten stand.“
Aber echte Weihnachtsklassiker kennen wir in den Niederlanden nicht, sagt Henzen. „Dieses Jahr haben 70 Prozent der Engländer zu Weihnachten einen gefüllten Truthahn auf dem Tisch. Der Truthahn hat sich in unserem Land nie durchgesetzt. Und das Traditionell Weihnachtspudding sieht man hier nicht mehr oft.“ Das mag an unserem starken Fokus auf Sinterklaas liegen. „Seit dem siebzehnten Jahrhundert kommen Familien zusammen, um Sinterklaas zu feiern. Dadurch ist Weihnachten in unserem Land noch kleiner und von weniger Traditionen umgeben.“
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