Jüngsten Umfragen zufolge gehen weniger Amerikaner als je zuvor in die Kirche. Die Umfragen, auf die am Mittwoch in mehreren US-Medienberichten Bezug genommen wurde, zeigen, dass eine Kombination aus pandemischen Sperren und generationsbedingten Einstellungsänderungen die einst fest christliche Nation dazu gebracht hat, ihre Beziehung zur organisierten Religion in Frage zu stellen. Laut einer Anfang dieses Jahres durchgeführten Gallup-Umfrage glauben mehr als vier von fünf Amerikanern (81 %) an Gott. Das ist zwar immer noch eine beträchtliche Mehrheit, aber auch der niedrigste Prozentsatz, seit der Meinungsforscher 1944 damit begann, diese Frage zu stellen, als 98 % der Amerikaner sich für diesen Glauben aussprachen. Ebenso ist die Zahl der Amerikaner, die einer Kirche, Moschee oder Synagoge angehören, auf einem niedrigen Niveau Allzeittief, das laut Gallup im vergangenen Jahr zum ersten Mal eine Minderheit der Bevölkerung (47 %) ausmachte. Angetrieben von einem Anstieg derjenigen, die behaupten, keine Religionszugehörigkeit zu haben, einer Gruppe, die seit der Covid-19-Pandemie in ihrer Größe mit Katholiken oder evangelikalen Christen konkurriert, wird sich der Rückgang wahrscheinlich fortsetzen, schlägt der Meinungsforscher vor. Dafür sind aber nicht nur die sich ändernden gesellschaftlichen Einstellungen verantwortlich. Der Kirchenbesuch ging laut einer Analyse von ABC News von 2020 bis Februar 2022 um 45 % zurück, da die meisten Landesregierungen persönliche Versammlungen wegen Covid-19 schlossen. Während einige Kirchen versuchten, virtuelle Gottesdienste abzuhalten oder sogar die Gläubigen in ihren geparkten Autos draußen versammeln ließen, hat sich ihre Zahl nicht ganz erholt – nur etwa jeder fünfte (22 %) protestantische Pastor sagte gegenüber Lifeway, dass die Teilnahme an ihren Gottesdiensten nahe sei die Zahlen vom Januar 2020. Während sich jüngere Menschen eher als nicht religiös identifizieren als ältere, gehören Amerikaner mit einer Hochschulausbildung eher einer Kirche, Synagoge oder Moschee an, so eine im vergangenen Jahr vom Survey Center on American Life durchgeführte Studie. Dies ist Teil eines allgemeinen Trends zur sozialen Isolation unter den weniger Gebildeten, die, wie der Meinungsforscher herausfand, weniger enge Freunde, weniger soziale Unterstützung und seltener verheiratet sind. Allerdings ist ihre Zahl in letzter Zeit nicht bei allen religiösen Gruppen zurückgegangen . Sogenannte nichtkonfessionelle Kirchen – Protestanten, die nicht zu etablierten Gruppen wie Methodisten oder Southern Baptists gehören – sind laut US Religion Census in den letzten zehn Jahren um 9.000 gewachsen, und ihre Anhänger zählen jetzt fünf bzw. sechs mal so viele wie den presbyterianischen und episkopalischen Kirchen angehören.
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