Die Forschung untersucht die Nachhaltigkeit von Lebensmitteln im universitären Kontext

Laut den Vereinten Nationen (UN) wird jedes Jahr etwa ein Drittel aller weltweit produzierten Lebensmittel – etwa 1,3 Milliarden Tonnen – in den Haushalten und Einzelhandelsgeschäften der Verbraucher verschwendet. Auf den Lebensmittelsektor entfallen außerdem rund 30 % des gesamten Energieverbrauchs der Welt und 22 % der Treibhausgasemissionen.

Die schwerwiegendsten Umweltauswirkungen treten während der Lebensmittelproduktionsphase auf – Landwirtschaft und Verarbeitung –, aber Haushalte haben auch einen Einfluss durch Ernährungsgewohnheiten und -entscheidungen, die die Umwelt durch lebensmittelbedingten Energieverbrauch und Abfallerzeugung beeinflussen.

Die Bewältigung der ökologischen und sozioökonomischen Auswirkungen des industriellen Produktionsmodells, die Verringerung der Übernutzung natürlicher Ressourcen und die Förderung eines nachhaltigeren und umweltfreundlicheren Ernährungssystems – gesund, sicher und sozial gerecht – sind die Herausforderungen des 21. Jahrhunderts.

Seit 2015 ist eine der Prioritäten der Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen (SDGs) – insbesondere Ziel 12 – die Förderung nachhaltiger Lebensstile und die Steigerung der Effizienz natürlicher Ressourcen, um eine verantwortungsvolle Produktion und einen verantwortungsvollen Konsum zu erreichen und so Umweltzerstörung zu verhindern.

In diesem Kontext globaler Herausforderungen sind Universitäten Institutionen mit großem Potenzial, Nachhaltigkeit und gesunde Gewohnheiten unter ihren Mitgliedern zu fördern und die Ausbildung von Fachleuten zu fördern, die sich diesen Prinzipien verschrieben haben. Was sind unsere Bedenken in Bezug auf die Lebensmittel, die wir essen?

Das ist das Ziel einer Studie, die gerade im Fachblatt erschienen ist Grenzen in der Ernährung war herauszufinden, wie die UB-Gemeinschaft die Nachhaltigkeit von Lebensmitteln wahrnimmt und welches Wissen sie darüber hat.

Es wurde von einem multidisziplinären Team unter der Leitung der Forscher M. Carmen Vidal-Carou, Professorin für Ernährung und Bromatologie an der Fakultät für Pharmazie und Lebensmittelwissenschaften und Direktorin des Campus Torribera, und Montserrat Puig-Llobet, Professorin an der Fakultät für Medizin und Gesundheitswissenschaften und Vizerektor für Chancengleichheit und Gender an der Universität Barcelona.

An der Studie nahmen insgesamt 1.220 Teilnehmer, darunter Lehr- und Forschungspersonal, Verwaltungs- und Servicepersonal sowie Studierende, teil, davon 67 % Frauen und 47 % zwischen 51 und 65 Jahren. Davon kamen 33 % aus den Gesundheitswissenschaften Felder. Bei den Studierenden war ihre Teilnahme an der Studie gering: Sie stellen nur 18 % aller Teilnehmenden dar, obwohl sie die größte Gruppe an der UB darstellen.

Die Studie zeigt, dass die Lebensmittelprobleme der Universitätsgemeinschaft in absteigender Reihenfolge folgende sind: Lebensmittelverschwendung; Hygiene; Kunststoffverpackungen; Fett-, Salz- und Zuckergehalt; Umweltbelastung; virale Kontamination; chronische nicht übertragbare Krankheiten; Pestizide; sozioökonomische Bedingungen; Tierschutz; chemische Verunreinigungen; und Körpergewicht.

Ernährung und Umwelt für eine nachhaltigere Zukunft

Der Lebensmittelsektor hat einen direkten Einfluss auf die Umwelt. In Bezug auf dieses Problem haben 71 % der Befragten – 77 % des Lehr- und Forschungspersonals und 52 % der Studierenden – oft davon gehört, aber 5 % geben an, noch nie davon gehört zu haben. In Bezug auf die SDGs und die Agenda 2030 geben 67 % an, informiert zu sein – 78 % des Lehr- und Forschungspersonals und 35 % der Studierenden – und dieser Anteil sinkt beim europäischen Grünen Pakt auf 58 %.

In den Bereichen Zero-Kilometer Food, Food Waste, Treibhausgase, Biodiversität, Carbon Footprint und Water Footprint zeichnen sich nach und nach die Bereiche mit dem höchsten Wissensstand ab.

Nach Aussage der Befragten berücksichtigt eine nachhaltige Ernährung insbesondere Aspekte wie Saisonalität, Low Impact, Zero Waste, nachhaltige Verpackungen, Bio-Produkte, pflanzliche Lebensmittel und kulturelle Akzeptanz. Obst und Gemüse, Olivenöl, Hülsenfrüchte, Nüsse und Vollkornprodukte sollten Teil einer nachhaltigen und gesunden Ernährung sein, wobei rotes Fleisch, raffiniertes Getreide, alkoholische Getränke, salzige Snacks und gesüßte Getränke ganz unten auf der Liste stehen.

Ist eine gesunde Ernährung auch nachhaltig?

10 % der Teilnehmer identifizieren eine gesunde Ernährung voll und ganz mit einer nachhaltigen Ernährung, 73 % sind der Meinung, dass es sich teilweise um ähnliche Konzepte handelt, und 3 % antworten, dass sie nichts miteinander zu tun haben.

Zum Zeitpunkt des Kaufs geben 59 % der Teilnehmer – hauptsächlich Männer und Studenten – an, dass sie die Nachhaltigkeit von Lebensmitteln berücksichtigen; für 32 % ist diese Überlegung nur moderat.

Ist es schwierig, sich nachhaltig zu ernähren? Nur 9 % der Befragten sagen, dass sie sich immer nachhaltig ernähren, während die große Mehrheit – 77 % – angibt, dies manchmal zu tun. In dieser Hinsicht zeigt die Studie, dass die Hauptfaktoren, die es erschweren, die Lebensmittelpreise, der Mangel an Informationen und der Zugang zu saisonalen Lebensmitteln sind.

Wie unterscheiden sich die Ergebnisse zwischen den Gruppen?

Analysiert man die Ergebnisse nach der Gruppenzugehörigkeit der Teilnehmenden, so zeigt sich, dass „Lehrkräfte insbesondere im Vergleich zu Schülerinnen und Schülern einen höheren Wissensstand zu den unterschiedlichen Nachhaltigkeitsthemen wie den SDGs oder dem Grünen Pakt aufweisen, “ berichtet M. Clara de Moraes Prata Gaspar.

„Darüber hinaus haben einige Faktoren im Zusammenhang mit Nachhaltigkeit einen größeren Einfluss auf die Essensauswahl von Lehrkräften und Verwaltungspersonal als von Schülern.“

„In Bezug auf die Wahrnehmung einer nachhaltigen Ernährung weisen Verwaltungsmitarbeiter und Lehrer ähnliche Vorstellungen auf, die sich von Schülern unterscheiden, die größeren Wert auf lokal produzierte Lebensmittel, biologisch abbaubare und kompostierbare Verpackungen und monetäre Kosten legen“, stellt der Forscher fest.

Frauen und TRS führen den Kampf gegen Lebensmittelverschwendung an

Personen, die zugeben, dass sie gelegentlich Lebensmittel zu Hause wegwerfen, sind in der Mehrheit (knapp 50 % der Teilnehmer), gefolgt von denen, die angeben, dies kaum zu tun (rund 40 %). Wie kann verhindert werden, dass Lebensmittel verschwendet werden? Reste verwerten, Einkäufe und Mahlzeiten planen, weniger Lebensmittel kaufen und neue Kochtechniken erlernen, um Lebensmittel besser haltbar zu machen, sind die am häufigsten angewandten Strategien im häuslichen Umfeld.

„Im Allgemeinen haben wir bei den meisten Fragen beobachtet, dass Frauen aller Gruppen mehr Wissen und Bewusstsein für Themen im Zusammenhang mit der Nachhaltigkeit von Lebensmitteln zeigen. Zum Beispiel sehen wir, dass Frauen und TRS-Mitglieder eher Strategien im Zusammenhang mit dem Lebensmittelmanagement zu Hause anwenden, wenn sie es versuchen um Lebensmittelabfälle zu vermeiden“, sagt Forscher Ricard Celorio-Sardà.

Verbesserung individueller und kollektiver Strategien

Die Ergebnisse zeigen, dass der Wissensstand zu den technischen Aspekten der Lebensmittelnachhaltigkeit bei den Studierenden mäßig oder sogar gering ist. Obwohl Fragen der Nachhaltigkeit von Lebensmitteln von großer Bedeutung sind, insbesondere bei Frauen und Studenten, ist das Konzept der Nachhaltigkeit von Lebensmitteln noch kein Schlüsselelement bei der Auswahl von Lebensmitteln. Was die Wahrnehmung anbelangt, offenbart die Studie eine wenig ganzheitliche Sicht auf das Konzept der Lebensmittelnachhaltigkeit, die die soziale und ökonomische Dimension meist außer Acht lässt.

„Seit Jahren arbeitet die UB daran, bei all ihren Aktionen und in all ihren Tätigkeitsbereichen an den SDGs ausgerichtet zu bleiben“, sagt Oriol Comas-Basté.

„Die Ergebnisse dieser Studie zeigen jedoch, dass weitere Anstrengungen unternommen werden müssen, um Initiativen zu entwickeln, die Nachhaltigkeit ganzheitlich betrachten und dabei vor allem die sozialen und wirtschaftlichen Dimensionen berücksichtigen, in denen wir einen geringeren Wissensstand feststellen und Bewusstsein in der UB-Community. Darüber hinaus ist es wichtig, dass sich diese Strategien nicht nur darauf beschränken, das theoretische Wissen in diesem Bereich zu erweitern, sondern auch dazu beitragen, es in individuelle und kollektive Maßnahmen zugunsten nachhaltigerer Praktiken umzusetzen“, schließt die Forscherin.