WASHINGTON: ukrainisch Präsident Wolodymyr Selenskyj bereitet sich laut drei AP-Quellen darauf vor, Washington am Mittwoch zu besuchen, auf seiner ersten bekannten Reise außerhalb des Landes seit Beginn der russischen Invasion im Februar.
Zwei Kongressquellen und eine mit der Angelegenheit vertraute Person bestätigten Pläne für den Besuch. Sie sprachen wegen der hochsensiblen Natur der Reise unter der Bedingung der Anonymität. Sie sagten, Selenskyjs Besuch könne zwar erwartet, aber wegen Sicherheitsbedenken in letzter Minute abgesagt werden.
Der Besuch in Washington soll eine Rede vor dem Kongress auf dem Capitol Hill und ein Treffen mit Präsident Joe Biden beinhalten. Es kommt, während der Gesetzgeber über ein Ausgabenpaket zum Jahresende abstimmen wird, das Nothilfe in Höhe von etwa 45 Milliarden US-Dollar für die Ukraine umfasst, und die USA sich darauf vorbereiten, Patriot-Boden-Luft-Raketen in das Land zu schicken, um die russische Invasion abzuwehren.
Der Besuch erfolgt einen Tag, nachdem Selenskyj eine gewagte und gefährliche Reise zu dem, wie er es nannte, heißesten Ort an der 1.300 Kilometer langen Frontlinie, der Stadt Bachmut in der umkämpften ukrainischen Provinz Donezk, unternommen hatte, wo er die ukrainischen Truppen für ihre Leistung lobte „Mut, Widerstandsfähigkeit und Stärke“, während Artillerie im Hintergrund dröhnte.
Der ukrainische Führer sagte den Truppen, er sei durch Sloviansk, Kramatorsk und Druschkiwka gegangen, um Bakhmut in einer unangekündigten Reise zu erreichen, die anscheinend darauf abzielte, Moskaus Versagen bei der Eroberung der Stadt zu zeigen und die Russen zu entmutigen, die versuchten, sie zu umzingeln.
„Festung Bachmut. Unsere Leute. Unbesiegt vom Feind. Die mit ihrer Tapferkeit beweisen, dass wir durchhalten und nicht aufgeben werden, was uns gehört“, schrieb er auf seinem Telegrammkanal und dankte den Truppen für „den Mut, die Widerstandsfähigkeit und die Stärke, die bei der Abwehr der feindlichen Angriffe gezeigt wurden.
„Seit Mai versuchen die Besatzer, unser Bakhmut zu brechen, aber die Zeit vergeht und Bakhmut bricht bereits nicht nur die russische Armee, sondern auch die russischen Söldner, die gekommen sind, um die verschwendete Armee der Besatzer zu ersetzen“, sagte er.
Russlands Invasion, die am 24. Februar begann, hat an Schwung verloren. Die rechtswidrig annektierten Provinzen Donezk, Cherson, Luhansk und Saporischschja bleiben hart umkämpft. Bakhmut zu erobern würde die Versorgungsleitungen der Ukraine durchtrennen und den russischen Streitkräften einen Weg eröffnen, um in Richtung der Städte vorzudringen, die wichtige ukrainische Hochburgen in der Provinz Donezk sind.
In einem von seinem Büro veröffentlichten Video über den Bakhmut-Besuch erhielt Selenskyj eine ukrainische Flagge und spielte darauf an, sie den US-Führungskräften zu übergeben.
„Die Jungs haben uns unsere schöne ukrainische Flagge mit ihren Unterschriften zur Weitergabe übergeben“, sagte Selenskyj im Video. „Wir sind in keiner einfachen Situation. Der Feind verstärkt seine Armee. Unsere Leute sind mutiger und brauchen stärkere Waffen. Wir werden es von den Jungs an den Kongress weitergeben, an den Präsidenten der Vereinigten Staaten. Wir sind dankbar für ihre Unterstützung, aber das reicht nicht aus. Es ist ein Hinweis – es ist nicht genug.“
Die jüngste Tranche der US-Finanzierung wäre die bisher größte amerikanische Hilfslieferung an die Ukraine, sogar noch über Bidens 37-Milliarden-Dollar-Notfallantrag hinaus, und würde sicherstellen, dass die Kriegsanstrengungen für die kommenden Monate finanziert werden.
Am Mittwoch wollten die USA außerdem ankündigen, dass sie der Ukraine 1,8 Milliarden US-Dollar an Militärhilfe in einem großen Paket schicken werden, das zum ersten Mal eine Patriot-Raketenbatterie und präzisionsgelenkte Bomben für ihre Kampfflugzeuge beinhalten wird, sagten US-Beamte.
Die Hilfe signalisiert eine Ausweitung der US-Arten fortschrittlicher Waffen, die sie in die Ukraine schicken werden, um ihre Luftverteidigung gegen das in den letzten Wochen zunehmende Sperrfeuer russischer Raketen zu stärken. Das Paket wird etwa 1 Milliarde US-Dollar an Waffen aus Beständen des Pentagon und 800 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln durch die Ukraine Security Assistance Initiative umfassen, sagten Beamte.
Die Entscheidung, die Patriot-Batterie zu entsenden, kommt trotz Drohungen des russischen Außenministeriums, dass die Lieferung des fortschrittlichen Boden-Luft-Raketensystems als provokativer Schritt angesehen würde und dass die Patriot und alle sie begleitenden Besatzungen ein legitimes Ziel für das Moskauer Militär wären .
Es ist nicht klar, wann genau der Patriot an der Front in der Ukraine eintreffen wird, da US-Truppen die ukrainischen Streitkräfte im Umgang mit dem Hightech-System schulen müssen. Die Ausbildung kann mehrere Wochen dauern und wird voraussichtlich in Deutschland durchgeführt. Bis heute hat die gesamte Ausbildung der ukrainischen Streitkräfte durch die USA und ihre westlichen Verbündeten in europäischen Ländern stattgefunden.
Ebenfalls im Paket enthalten ist eine nicht genannte Anzahl von Joint Direct Attack Munitions Kits oder JDAMs. Die Kits werden verwendet, um massive Bomben durch Hinzufügen von Heckflossen und Präzisionsnavigationssystemen zu modifizieren, sodass sie, anstatt einfach von einem Kampfflugzeug auf ein Ziel abgeworfen zu werden, freigesetzt und zu einem Ziel geführt werden können.
Der Besuch findet zu einem wichtigen Zeitpunkt statt, da sich das Weiße Haus auf größeren Widerstand eines von den Republikanern kontrollierten Hauses vorbereitet, das signalisiert hat, dass es die Hilfe für die Ukraine im neuen Kongress genauer prüfen wird. GOP-Führer Kevin McCarthy sagte, die Gesetzgeber seiner Partei würden keinen „Blankoscheck“ für die Ukraine ausstellen.
Biden und Selenskyj haben häufig in Abstimmung mit dem Weißen Haus telefoniert und neue Tranchen der Militärhilfe für die Ukraine angekündigt. Die Anrufe waren größtenteils herzlich, wobei Biden die Ukraine für ihre Standhaftigkeit gegenüber den Russen lobte und Selenskyj dem US-Präsidenten für seine Unterstützung dankte.
Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, die Selenskyj Anfang dieses Jahres in Kiew besuchte, ermutigte die Gesetzgeber, bei der Sitzung am Mittwochabend anwesend zu sein.
„Wir beenden eine ganz besondere Sitzung des 117. Kongresses mit Gesetzen, die Fortschritte für das amerikanische Volk und Unterstützung für unsere Demokratie bringen“, schrieb Pelosi am Dienstag in einem Brief an Kollegen. „Bitte seien Sie am Mittwochabend zu einem ganz besonderen Schwerpunkt auf Demokratie anwesend.“
„Sie kämpfen für die Demokratie für uns alle“, sagte sie über die Ukrainer.
Der russische Präsident Wladimir Putin seinerseits lobte am Dienstag den „Mut und die Selbstverleugnung“ seiner Streitkräfte in der Ukraine – aber er tat dies bei einer Zeremonie in einer opulenten und glitzernden Halle im Kreml in Moskau, nicht auf dem Schlachtfeld.
Berichten zufolge führen Söldner der Wagner-Gruppe, eines zwielichtigen russischen Militärunternehmens, die Anklage in Bakhmut an. Ungeprüfte Videos auf einer beliebten russischen Social-Media-Plattform zeigten den Anführer der Wagner-Gruppe, Jewgeni Prigozhin, wie er in der Nähe eines Artilleriegeschützes stand und sagte, er sei bereit, Selenskyj in Bachmut zu treffen.
Bei der Kreml-Zeremonie überreichte Putin Preise an die von Moskau ernannten Leiter der vier rechtswidrig annektierten Regionen der Ukraine.
„Unser Land hat sich oft Herausforderungen gestellt und seine Souveränität verteidigt“, sagte Putin. „Nun steht Russland erneut vor einer solchen Herausforderung. Soldaten, Offiziere und Freiwillige zeigen herausragende Beispiele für Mut und Selbstverleugnung an der Front.“
In einer Videoansprache zu Ehren der russischen Militär- und Sicherheitsbehörden lobte er das in den vier Regionen eingesetzte Sicherheitspersonal und sagte: „Die dort lebenden russischen Bürger zählen darauf, von Ihnen beschützt zu werden.“
Putin räumte die Herausforderungen ein, vor denen das Sicherheitspersonal stehe.
„Ja, es ist schwierig für Sie“, sagte er und fügte hinzu, dass die Situation in den Regionen „extrem schwierig“ sei.
Britische Behörden gaben unterdessen eine düstere Einschätzung darüber ab, wie der Krieg für Russland verläuft.
Rund 100.000 russische Soldaten seien bei der Invasion „tot, verletzt oder desertiert“, sagte der britische Verteidigungsminister Ben Wallace. Wallace nannte keine Zahl ukrainischer Opfer, aber das US-Militär bezifferte kürzlich die geschätzte Zahl der getöteten und verwundeten ukrainischen Truppen auf etwa 100.000.
Verluste in der russischen Militärführung haben ebenso ihren Tribut gefordert wie die Zerstörung von Ausrüstung. „Kein einziger operativer Befehlshaber, der am 24. Februar im Amt war, ist jetzt verantwortlich“, sagte Wallace dem Gesetzgeber im Unterhaus. „Russland hat eine beträchtliche Anzahl von Generälen und Kommandanten verloren.“
„Die russischen Fähigkeiten wurden durch die Zerstörung von mehr als 4.500 gepanzerten und geschützten Fahrzeugen sowie mehr als 140 Hubschraubern und Flächenflugzeugen ernsthaft behindert“, sagte Wallace.
Der ukrainischen Gegenoffensive ist es gelungen, große Landstriche zurückzuerobern. Nach 300 Tagen Krieg, twitterte das britische Verteidigungsministerium, hat die Ukraine etwa 54 % der maximalen Menge an zusätzlichem Territorium befreit, das Russland bei der Invasion erobert hat. Es wurde nicht gesagt, welchen Teil des ukrainischen Territoriums Russland auf dem Höhepunkt seiner Gewinne kontrollierte.
Russland kontrolliert jetzt etwa 18 % der international anerkannten Gebiete der Ukraine, einschließlich der 2014 besetzten Teile des östlichen Donbass und der Halbinsel Krim.
Angesichts der Pattsituation im Osten hat Moskau Raketen und Drohnen eingesetzt, um die Stromversorgung der Ukraine anzugreifen, in der Hoffnung, die Menschen bei einsetzendem Frostwetter ohne Strom zu lassen.
Das Leben in der ukrainischen Hauptstadt hat mit der Wiedereröffnung von zwei der wichtigsten U-Bahn-Stationen Kiews zum ersten Mal seit Kriegsbeginn einen kleinen, aber willkommenen Schritt in Richtung Normalität gemacht. Die wichtigsten Knotenpunkte Maidan Nesaleschnosti und Khreschatyk haben ebenso wie die anderen U-Bahnhöfe der Hauptstadt als Luftschutzbunker gedient.
„Es ist das Gefühl, dass wir trotz allem zu einer Routine zurückkehren, die wir gewohnt waren“, sagte der 24-jährige Passagier Denys Kapustin. „Dies ist sehr wichtig.“
Zwei Kongressquellen und eine mit der Angelegenheit vertraute Person bestätigten Pläne für den Besuch. Sie sprachen wegen der hochsensiblen Natur der Reise unter der Bedingung der Anonymität. Sie sagten, Selenskyjs Besuch könne zwar erwartet, aber wegen Sicherheitsbedenken in letzter Minute abgesagt werden.
Der Besuch in Washington soll eine Rede vor dem Kongress auf dem Capitol Hill und ein Treffen mit Präsident Joe Biden beinhalten. Es kommt, während der Gesetzgeber über ein Ausgabenpaket zum Jahresende abstimmen wird, das Nothilfe in Höhe von etwa 45 Milliarden US-Dollar für die Ukraine umfasst, und die USA sich darauf vorbereiten, Patriot-Boden-Luft-Raketen in das Land zu schicken, um die russische Invasion abzuwehren.
Der Besuch erfolgt einen Tag, nachdem Selenskyj eine gewagte und gefährliche Reise zu dem, wie er es nannte, heißesten Ort an der 1.300 Kilometer langen Frontlinie, der Stadt Bachmut in der umkämpften ukrainischen Provinz Donezk, unternommen hatte, wo er die ukrainischen Truppen für ihre Leistung lobte „Mut, Widerstandsfähigkeit und Stärke“, während Artillerie im Hintergrund dröhnte.
Der ukrainische Führer sagte den Truppen, er sei durch Sloviansk, Kramatorsk und Druschkiwka gegangen, um Bakhmut in einer unangekündigten Reise zu erreichen, die anscheinend darauf abzielte, Moskaus Versagen bei der Eroberung der Stadt zu zeigen und die Russen zu entmutigen, die versuchten, sie zu umzingeln.
„Festung Bachmut. Unsere Leute. Unbesiegt vom Feind. Die mit ihrer Tapferkeit beweisen, dass wir durchhalten und nicht aufgeben werden, was uns gehört“, schrieb er auf seinem Telegrammkanal und dankte den Truppen für „den Mut, die Widerstandsfähigkeit und die Stärke, die bei der Abwehr der feindlichen Angriffe gezeigt wurden.
„Seit Mai versuchen die Besatzer, unser Bakhmut zu brechen, aber die Zeit vergeht und Bakhmut bricht bereits nicht nur die russische Armee, sondern auch die russischen Söldner, die gekommen sind, um die verschwendete Armee der Besatzer zu ersetzen“, sagte er.
Russlands Invasion, die am 24. Februar begann, hat an Schwung verloren. Die rechtswidrig annektierten Provinzen Donezk, Cherson, Luhansk und Saporischschja bleiben hart umkämpft. Bakhmut zu erobern würde die Versorgungsleitungen der Ukraine durchtrennen und den russischen Streitkräften einen Weg eröffnen, um in Richtung der Städte vorzudringen, die wichtige ukrainische Hochburgen in der Provinz Donezk sind.
In einem von seinem Büro veröffentlichten Video über den Bakhmut-Besuch erhielt Selenskyj eine ukrainische Flagge und spielte darauf an, sie den US-Führungskräften zu übergeben.
„Die Jungs haben uns unsere schöne ukrainische Flagge mit ihren Unterschriften zur Weitergabe übergeben“, sagte Selenskyj im Video. „Wir sind in keiner einfachen Situation. Der Feind verstärkt seine Armee. Unsere Leute sind mutiger und brauchen stärkere Waffen. Wir werden es von den Jungs an den Kongress weitergeben, an den Präsidenten der Vereinigten Staaten. Wir sind dankbar für ihre Unterstützung, aber das reicht nicht aus. Es ist ein Hinweis – es ist nicht genug.“
Die jüngste Tranche der US-Finanzierung wäre die bisher größte amerikanische Hilfslieferung an die Ukraine, sogar noch über Bidens 37-Milliarden-Dollar-Notfallantrag hinaus, und würde sicherstellen, dass die Kriegsanstrengungen für die kommenden Monate finanziert werden.
Am Mittwoch wollten die USA außerdem ankündigen, dass sie der Ukraine 1,8 Milliarden US-Dollar an Militärhilfe in einem großen Paket schicken werden, das zum ersten Mal eine Patriot-Raketenbatterie und präzisionsgelenkte Bomben für ihre Kampfflugzeuge beinhalten wird, sagten US-Beamte.
Die Hilfe signalisiert eine Ausweitung der US-Arten fortschrittlicher Waffen, die sie in die Ukraine schicken werden, um ihre Luftverteidigung gegen das in den letzten Wochen zunehmende Sperrfeuer russischer Raketen zu stärken. Das Paket wird etwa 1 Milliarde US-Dollar an Waffen aus Beständen des Pentagon und 800 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln durch die Ukraine Security Assistance Initiative umfassen, sagten Beamte.
Die Entscheidung, die Patriot-Batterie zu entsenden, kommt trotz Drohungen des russischen Außenministeriums, dass die Lieferung des fortschrittlichen Boden-Luft-Raketensystems als provokativer Schritt angesehen würde und dass die Patriot und alle sie begleitenden Besatzungen ein legitimes Ziel für das Moskauer Militär wären .
Es ist nicht klar, wann genau der Patriot an der Front in der Ukraine eintreffen wird, da US-Truppen die ukrainischen Streitkräfte im Umgang mit dem Hightech-System schulen müssen. Die Ausbildung kann mehrere Wochen dauern und wird voraussichtlich in Deutschland durchgeführt. Bis heute hat die gesamte Ausbildung der ukrainischen Streitkräfte durch die USA und ihre westlichen Verbündeten in europäischen Ländern stattgefunden.
Ebenfalls im Paket enthalten ist eine nicht genannte Anzahl von Joint Direct Attack Munitions Kits oder JDAMs. Die Kits werden verwendet, um massive Bomben durch Hinzufügen von Heckflossen und Präzisionsnavigationssystemen zu modifizieren, sodass sie, anstatt einfach von einem Kampfflugzeug auf ein Ziel abgeworfen zu werden, freigesetzt und zu einem Ziel geführt werden können.
Der Besuch findet zu einem wichtigen Zeitpunkt statt, da sich das Weiße Haus auf größeren Widerstand eines von den Republikanern kontrollierten Hauses vorbereitet, das signalisiert hat, dass es die Hilfe für die Ukraine im neuen Kongress genauer prüfen wird. GOP-Führer Kevin McCarthy sagte, die Gesetzgeber seiner Partei würden keinen „Blankoscheck“ für die Ukraine ausstellen.
Biden und Selenskyj haben häufig in Abstimmung mit dem Weißen Haus telefoniert und neue Tranchen der Militärhilfe für die Ukraine angekündigt. Die Anrufe waren größtenteils herzlich, wobei Biden die Ukraine für ihre Standhaftigkeit gegenüber den Russen lobte und Selenskyj dem US-Präsidenten für seine Unterstützung dankte.
Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, die Selenskyj Anfang dieses Jahres in Kiew besuchte, ermutigte die Gesetzgeber, bei der Sitzung am Mittwochabend anwesend zu sein.
„Wir beenden eine ganz besondere Sitzung des 117. Kongresses mit Gesetzen, die Fortschritte für das amerikanische Volk und Unterstützung für unsere Demokratie bringen“, schrieb Pelosi am Dienstag in einem Brief an Kollegen. „Bitte seien Sie am Mittwochabend zu einem ganz besonderen Schwerpunkt auf Demokratie anwesend.“
„Sie kämpfen für die Demokratie für uns alle“, sagte sie über die Ukrainer.
Der russische Präsident Wladimir Putin seinerseits lobte am Dienstag den „Mut und die Selbstverleugnung“ seiner Streitkräfte in der Ukraine – aber er tat dies bei einer Zeremonie in einer opulenten und glitzernden Halle im Kreml in Moskau, nicht auf dem Schlachtfeld.
Berichten zufolge führen Söldner der Wagner-Gruppe, eines zwielichtigen russischen Militärunternehmens, die Anklage in Bakhmut an. Ungeprüfte Videos auf einer beliebten russischen Social-Media-Plattform zeigten den Anführer der Wagner-Gruppe, Jewgeni Prigozhin, wie er in der Nähe eines Artilleriegeschützes stand und sagte, er sei bereit, Selenskyj in Bachmut zu treffen.
Bei der Kreml-Zeremonie überreichte Putin Preise an die von Moskau ernannten Leiter der vier rechtswidrig annektierten Regionen der Ukraine.
„Unser Land hat sich oft Herausforderungen gestellt und seine Souveränität verteidigt“, sagte Putin. „Nun steht Russland erneut vor einer solchen Herausforderung. Soldaten, Offiziere und Freiwillige zeigen herausragende Beispiele für Mut und Selbstverleugnung an der Front.“
In einer Videoansprache zu Ehren der russischen Militär- und Sicherheitsbehörden lobte er das in den vier Regionen eingesetzte Sicherheitspersonal und sagte: „Die dort lebenden russischen Bürger zählen darauf, von Ihnen beschützt zu werden.“
Putin räumte die Herausforderungen ein, vor denen das Sicherheitspersonal stehe.
„Ja, es ist schwierig für Sie“, sagte er und fügte hinzu, dass die Situation in den Regionen „extrem schwierig“ sei.
Britische Behörden gaben unterdessen eine düstere Einschätzung darüber ab, wie der Krieg für Russland verläuft.
Rund 100.000 russische Soldaten seien bei der Invasion „tot, verletzt oder desertiert“, sagte der britische Verteidigungsminister Ben Wallace. Wallace nannte keine Zahl ukrainischer Opfer, aber das US-Militär bezifferte kürzlich die geschätzte Zahl der getöteten und verwundeten ukrainischen Truppen auf etwa 100.000.
Verluste in der russischen Militärführung haben ebenso ihren Tribut gefordert wie die Zerstörung von Ausrüstung. „Kein einziger operativer Befehlshaber, der am 24. Februar im Amt war, ist jetzt verantwortlich“, sagte Wallace dem Gesetzgeber im Unterhaus. „Russland hat eine beträchtliche Anzahl von Generälen und Kommandanten verloren.“
„Die russischen Fähigkeiten wurden durch die Zerstörung von mehr als 4.500 gepanzerten und geschützten Fahrzeugen sowie mehr als 140 Hubschraubern und Flächenflugzeugen ernsthaft behindert“, sagte Wallace.
Der ukrainischen Gegenoffensive ist es gelungen, große Landstriche zurückzuerobern. Nach 300 Tagen Krieg, twitterte das britische Verteidigungsministerium, hat die Ukraine etwa 54 % der maximalen Menge an zusätzlichem Territorium befreit, das Russland bei der Invasion erobert hat. Es wurde nicht gesagt, welchen Teil des ukrainischen Territoriums Russland auf dem Höhepunkt seiner Gewinne kontrollierte.
Russland kontrolliert jetzt etwa 18 % der international anerkannten Gebiete der Ukraine, einschließlich der 2014 besetzten Teile des östlichen Donbass und der Halbinsel Krim.
Angesichts der Pattsituation im Osten hat Moskau Raketen und Drohnen eingesetzt, um die Stromversorgung der Ukraine anzugreifen, in der Hoffnung, die Menschen bei einsetzendem Frostwetter ohne Strom zu lassen.
Das Leben in der ukrainischen Hauptstadt hat mit der Wiedereröffnung von zwei der wichtigsten U-Bahn-Stationen Kiews zum ersten Mal seit Kriegsbeginn einen kleinen, aber willkommenen Schritt in Richtung Normalität gemacht. Die wichtigsten Knotenpunkte Maidan Nesaleschnosti und Khreschatyk haben ebenso wie die anderen U-Bahnhöfe der Hauptstadt als Luftschutzbunker gedient.
„Es ist das Gefühl, dass wir trotz allem zu einer Routine zurückkehren, die wir gewohnt waren“, sagte der 24-jährige Passagier Denys Kapustin. „Dies ist sehr wichtig.“