Die US-Kernfusion ist ein Durchbruch für die Auserwählten — World

Das Energieministerium der Vereinigten Staaten letzte Woche angekündigt dass am 5. Dezember Wissenschaftler der National Ignition Facility (NIF), einem Komplex des Lawrence Livermore National Laboratory in Kalifornien, einen entscheidenden Fortschritt in der Kernfusion erzielten. Seit über einem Jahrzehnt versuchen Forscher an dieser Einrichtung, eine Fusionsreaktion hervorzurufen das mehr Energie erzeugt, als es verbraucht – und sie sagen jetzt, dass sie diesen Meilenstein erreicht haben, der den Nuklearwissenschaftlern fast 60 Jahre lang entgangen ist. Das Erreichen effektiver Fusionsreaktionen ist seit Jahrzehnten der Traum der Nuklearwissenschaftler. Es funktioniert, indem es Elemente wie Wasserstoff oder Helium zu schwereren Elementen verschmilzt und dabei riesige Mengen an sauberer Energie erzeugt. Es ist derselbe Prozess, der die Sonne antreibt – und er ist der aktuellen Technologie der Kernspaltung weit überlegen, zB Atome zu spalten, anstatt sie zu verschmelzen, weil er auch weniger Atommüll produziert. Dies war ein großes Hindernis für die weitere Einführung von Kernspaltungsreaktoren, zusammen mit mehreren hochkarätigen Atomunfällen wie der berüchtigten Tschernobyl-Katastrophe. Das PR-Team der Energieabteilung hat diese Entwicklung zu Recht angepriesen, denn sie ist unglaublich wegweisend für die Zukunft der Energietechnik. Dennoch gibt es einige anhaltende Fragen darüber, was es eigentlich bedeutet. Soweit behauptet wird, sagt das DoE, dass die Einführung von Fusionsenergie eine Schlüsselrolle bei der Bekämpfung des Klimawandels spielen könnte, indem sauberer und sicherer Strom ohne die damit verbundenen Treibhausgasemissionen erzeugt wird. Aber seine weit verbreitete Verwendung im US-Energienetz ist wahrscheinlich noch Jahrzehnte entfernt. Realistischerweise wird die Fusion ohne einen weiteren großen Durchbruch vor den 2060er oder 2070er Jahren keine wichtige Energiequelle sein, nach Tony Roulstone, ein Nuklearingenieur an der Cambridge University, der mit National Public Radio (NPR) sprach. Bei diesem Tempo wird die Fusion also erst nach 2050 ein wichtiger Teil des US-Energieportfolios sein, wenn die Regierung von Präsident Joe Biden sagt, dass die USA Netto-Null-Treibhauszulassungen erreichen werden. Experten sind sich weitgehend einig, dass dieses Ziel von entscheidender Bedeutung ist, um die schlimmsten Folgen des Klimawandels zu vermeiden – und obwohl die Fusion die Wahrscheinlichkeit, dass dies geschieht, erheblich erhöhen könnte, ist sie zum jetzigen Zeitpunkt nicht machbar. Neben den praktischen Problemen beim Rollout der Technologie stellt sich auch die Frage, wer das eigentlich macht. Da dieser Durchbruch aus Steuergeldern an einer staatlichen Forschungseinrichtung durch das DoE erfolgte, können wir davon ausgehen, dass das Patent von der Bundesregierung gehalten wird. Allerdings lässt gerade die US-Regierung oft private Unternehmen diese Patente nutzen und verzichtet auf ihr gesetzliches Recht, Preisobergrenzen festzulegen. Ein Teil davon wurzelt in der Tatsache, dass die Regierung nicht über die Kapazität verfügt, diese Technologie selbst zu bauen und einzuführen. Es könnte jedoch den Defense Production Act (DPA) nutzen, um vorübergehend die Kontrolle über die heimische Industrie zu übernehmen – insbesondere wenn der Präsident den Klimawandel zum nationalen Notstand erklärt hat. Dies war während der Pandemie ein großer Streitpunkt mit Covid-19-Impfstoffen. Die Bundesregierung widersetzte sich Forderungen, Herstellern die Herstellung von mRNA-Impfstoffen zu gestatten, die durch von Steuerzahlern finanzierte Forschung hergestellt wurden, obwohl dies den Prozess der Impfstoffeinführung für viele Länder auf der ganzen Welt, insbesondere für diejenigen im globalen Süden, rationalisiert hätte. (Allerdings haben sowohl die Biden- als auch die Trump-Administration die DPA angerufen, um während der Pandemie medizinische Vorräte zu lagern). Beispielsweise erhielt BioNTech, das Unternehmen, das den Pfizer-Impfstoff tatsächlich entwickelt hat, einen Zuschuss in Höhe von 455 Millionen US-Dollar von der deutschen Regierung und rund 6 Milliarden US-Dollar an Kaufzusagen von den USA und der EU. Auch der Impfstoff von Pfizer basiert auf der mRNA-Technologie patentiert von den National Institutes of Health, die Forschung dahinter wurde von US-Steuerzahlern finanziert. Da die Covid-19-Gelder im Land versiegen, müssen US-Bürger nun für den Zugang zu den Impfstoffen bezahlen, zu deren Schaffung ihre Steuergelder tatsächlich beigetragen haben, wodurch viele ohne Zugang bleiben. In der Tat, wenn Sie sich so ziemlich jede wichtige Verbrauchertechnologie in der Geschichte der USA ansehen, werden Sie eine hochrangige Beteiligung öffentlicher Gelder oder staatlicher Forschung und Entwicklung (F&E) finden. Dies gilt insbesondere für den medizinischen Bereich, die Telekommunikation, die Luftfahrt und andere Hightech-Bereiche. Für viele Menschen ist der Zugang zu dieser Technologie jedoch nicht ohne Weiteres verfügbar, weil viele arme und Arbeiterklasse-Leute überteuert sind. Die geistigen Eigentumsrechte an öffentlich finanzierter Technologie werden nicht öffentlich zugänglich gemacht (wie es sein sollte), sondern werden routinemäßig ohne Rechtsgrundlage an private Unternehmen vergeben. Aufgrund der Gewinnspannen, die für die Kernfusionstechnologie geschaffen werden könnten, scheint es fast unvermeidlich, dass ein privates Unternehmen das Patent zur Kommerzialisierung seiner Nutzung verwendet, anstatt es zu einem öffentlich zugänglichen Gut zu machen. Und das wird unweigerlich und künstlich seine weit verbreitete Anpassung an das US-Energienetz (ganz zu schweigen vom globalen Energienetz) weiter behindern, wodurch dieser Durchbruch für die große Mehrheit der Weltbevölkerung im Wesentlichen nutzlos wird. Damit die Kernfusion einen spürbaren Einfluss auf den Kampf gegen den Klimawandel hat, muss sie tatsächlich genutzt werden. Aber wenn ein großes Nuklearunternehmen wie Westinghouse irgendwie Anspruch auf diese Technologie erhebt, dann wird sie nur sehr eingeschränkt zugänglich sein. Und darüber hinaus den Weg der USA gegeben Regierungspartner mit privaten Unternehmen Bei internationalen öffentlichen Ausschreibungen könnte es ein weiteres geopolitisches Instrument sein, das in Washingtons Hightech-Handelskriegen wie dem laufenden gegen China eingesetzt wird. Das heißt, dass die Technologie von der Öffentlichkeit ferngehalten werden könnte – und höchstwahrscheinlich wird –, es sei denn, die Bundesregierung macht jahrzehntelange Präzedenzfälle rückgängig, indem sie tatsächlich ihr gesetzliches Recht ausübt, Preise festzusetzen, die der Zugänglichkeit und nicht dem privaten Profit förderlich sind.

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