„Zunächst möchte ich meine Enttäuschung darüber zum Ausdruck bringen, wie diese Recherchen durchgeführt wurden“, schreibt Pauw am Freitag in einer ausführlichen Stellungnahme. Twitter. „Und auch über die Art und Weise, wie ich behandelt wurde, als ich versuchte zu kooperieren.“
„Laut dem Bericht habe ich mich geweigert zu kooperieren, aber das stimmt nicht. Ich habe eine Einladung zu einem Videoanruf angenommen und darum gebeten, diesen Anruf aufzuzeichnen Konversation.“
Der 59-jährige Pauw war von November 2017 bis September 2018 Trainer von Houston Dash. Sie wäre schuldig gewesen, Kommentare über das Gewicht einiger Spieler abgegeben zu haben.
Auch der aktuelle Nationaltrainer der irischen Frauen hätte versucht, Einfluss auf die Essgewohnheiten der Spielerinnen zu nehmen. Dem Bericht zufolge riet sie ihnen wegen des Zuckergehalts davon ab, Obst zu essen, und nannte Spieler „zu fett“. Einer der Spieler soll aufgrund der Kommentare an einer Essstörung gelitten haben.
„Ich habe einen dreizehnseitigen Brief geschrieben, um meine Erfahrungen aus meiner Zeit mit Houston mitzuteilen“, sagte Pauw. „Aber auch darauf habe ich keine Antwort bekommen.“
„Ich bestreite alle Vorwürfe über meine Zeit bei Houston Dash. Das Wohl der Spieler war mir immer sehr wichtig. Zu behaupten, ich hätte mich mit Bodyshaming beschäftigt, ist eine Beleidigung meiner persönlichen Werte und meines Verhaltens als Spieler Trainer. Ich kann diesen Vorwurf nicht unwidersprochen lassen.“
Der irische Fußballverband FAI unterstützt Pauw. Die FAI schreibt in einer Erklärung, dass der Bericht weder der Gewerkschaft noch dem niederländischen Trainer selbst im Voraus mitgeteilt wurde. „Die FAI wird Vera und ihr Team weiterhin bei der Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft 2023 unterstützen.“
Im Oktober kam eine unabhängige Studie zu dem Schluss, dass Missbrauch und Fehlverhalten an der Spitze des amerikanischen Frauenfußballs „systematisch“ geworden sind. Die Untersuchung wurde eingeleitet, nachdem ein Fehlverhalten von Trainer Paul Riley vor einem Jahr bekannt wurde. Zeitschrift Der Athlet enthüllte damals, dass Riley zwei Spieler sexuell angegriffen hatte.