Eine gemeinnützige Gruppe, Carbon Mapper, wird Daten von der EMIT-Mission der NASA sowie aktuelle luftgestützte und zukünftige Satelliteninstrumente verwenden, um Mülldeponien auf Methanemissionen zu untersuchen.
Beobachtungen aus der Earth Surface Mineral Dust Source Investigation (EMIT) und anderen wissenschaftlichen Instrumenten der NASA werden Teil einer globalen Untersuchung von Punktquellenemissionen von Methan aus festen Mülldeponien wie Deponien sein. Die mehrjährige Anstrengung wird von der gemeinnützigen Organisation entwickelt und durchgeführt Kohlenstoff-Mapper Organisation.
Methan ist ein starkes Treibhausgas, das für etwa ein Viertel bis ein Drittel der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung verantwortlich ist. Ziel der neuen Initiative ist es, eine Basisbewertung von weltweiten Mülldeponien zu erstellen, die Methan mit hohen Raten emittieren. Diese Informationen können Entscheidungsträger dabei unterstützen, die Konzentration des Gases in der Atmosphäre zu reduzieren und den Klimawandel zu begrenzen.
Vom Abfallsektor produziertes Methan trägt zu geschätzten 20 % zu den vom Menschen verursachten Methanemissionen bei. Tonne für Tonne ist Methan mehr als 80-mal stärker als Kohlendioxid, wenn es darum geht, Wärme in der Atmosphäre einzufangen. Aber wo Kohlendioxid jahrhundertelang in der Luft verbleibt, hat Methan eine atmosphärische Lebensdauer von nur etwa einem oder zwei Jahrzehnten. Das bedeutet, dass eine unmittelbare Verlangsamung der atmosphärischen Erwärmung erreicht werden könnte, wenn die Methanemissionen erheblich reduziert würden.
„Derzeit gibt es nur begrenzt umsetzbare Informationen über Methanemissionen aus dem globalen Abfallsektor. Ein umfassendes Verständnis der Punktquellen mit hohen Emissionen von Mülldeponien ist ein entscheidender Schritt, um sie zu mindern“, sagte Riley Duren, CEO von Carbon Mapper.
„Neue technologische Fähigkeiten, die diese Emissionen sichtbar machen – und damit umsetzbar – haben das Potenzial, das Spiel zu verändern und unser kollektives Verständnis der kurzfristigen Möglichkeiten in diesem oft übersehenen Sektor zu verbessern.“
Carbon Mapper erhielt von der Grantham Foundation for the Protection of the Environment einen Zuschuss zur Unterstützung seiner Aktivitäten im Zusammenhang mit der Mülldeponie-Initiative, einschließlich potenzieller Mittel zur Abdeckung von luftgestützten Methanuntersuchungen unter Verwendung von luftgestützten Mitteln der NASA. Das Projekt wird die Durchführung einer ersten Fernerkundungsuntersuchung im Jahr 2023 von mehr als 1.000 bewirtschafteten Deponien in den Vereinigten Staaten und Kanada sowie an wichtigen Orten in Lateinamerika, Afrika und Asien umfassen.
Um Daten aus diesen Regionen zu sammeln, werden die Forscher flugzeugbasierte Sensoren verwenden, darunter das Airborne Visible/Infrared Imaging Spectrometer-Next Generation (AVIRIS-NG), das am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien entwickelt wurde. Darüber hinaus werden sie das Global Airborne Observatory der Arizona State University vom Center of Global Discovery and Conservation Science nutzen, das ein weiteres vom JPL gebautes bildgebendes Spektrometer verwendet.
Im Rahmen des Carbon Mapper-Projekts werden die Forscher auch Methandaten von EMIT analysieren. Das vom JPL verwaltete bildgebende Spektrometer wurde im Juli 2022 auf der Internationalen Raumstation installiert, um den Mineralgehalt an der Oberfläche der wichtigsten staubproduzierenden Regionen der Erde zu messen.
Im Oktober demonstrierten Wissenschaftler, dass EMIT auch Methanwolken von „Super-Emittern“ identifizieren kann. Dabei fügte das Team ein weiteres Tool hinzu, um die umfassenderen Bemühungen der NASA zur Überwachung von Treibhausgasen zu unterstützen.
„Das NASA JPL hat eine jahrzehntelange Erfolgsbilanz bei der Verwendung von bildgebenden Spektrometern in der Luft, um qualitativ hochwertige Beobachtungen von Methan-Punktquellenemissionen zu machen“, sagte Robert Green, Hauptforscher von EMIT am JPL. „Mit EMIT haben wir die gleiche Technologie in einem weltraumgestützten Instrument eingesetzt, das es uns ermöglicht, Informationen über lokalisierte Methanquellen aus dem Orbit zu sammeln.“
Nach dem ersten Jahr des Carbon Mapper-Projekts werden die Forscher mit zwei Satelliten des Carbon Mapper-Satellitenprogramms eine umfassendere Untersuchung von mehr als 10.000 Deponien auf der ganzen Welt durchführen. Das Raumfahrzeugpaar wird mit einer am JPL entwickelten bildgebenden Spektrometertechnologie ausgestattet. Das Team strebt einen Start Ende 2023 in Abstimmung mit Planet Labs PBC und anderen Partnern an.
Daten aus dem Projekt werden unter zugänglich sein Carbon Mapper Datenportal.