Nach zwei Ruhetagen wird die WM am Dienstagabend mit dem ersten Halbfinale fortgesetzt. Argentinien und Kroatien entscheiden am Sonntag gegen den Sieger Frankreich-Marokko, wer um den WM-Titel antreten darf. Wird es Kroatiens zweites Endspiel in Folge oder bleibt Lionel Messi im Rennen um den Preis, den er so lange verfolgt?
WM-Programm 13. Dezember
- 20 Uhr: Argentinien-Kroatien
Argentinien-Kroatien
- Schiedsrichter: Daniele Orsato (Ita)
- Stadion: Lusail Ikonisches Stadion in Lusail
- Suspendiert: Marcos Acuña und Gonzalo Montiel (beide Argentinien)
Vier Tage nach dem viel diskutierten Duell gegen die Orange meldet sich Argentinien erneut im Lusail Iconic Stadium. Das Team von Lionel Scaloni hat den Vorteil, dass alle Gelben Karten gegen die Niederlande annulliert wurden: Ab dem Halbfinale starten alle mit einer weißen Weste. Auf diese Weise will die FIFA sicherstellen, dass die Finalisten am Sonntag so stark wie möglich auftreten können.
Dass Argentinien noch Chancen auf Weltgold hat, war vor drei Wochen noch nicht ganz offensichtlich. Der zweimalige Weltmeister (1978 und 1986) verlor in seinem ersten Gruppenspiel gegen Saudi-Arabien mit 1:2, kürte sich aber nach Siegen über Mexiko und Polen zum Sieger der Gruppe C. In der K Niederlande.
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Kroatien trampte mit Gruppensieger Marokko ins Achtelfinale. Luka Modric und seine Kollegen erwiesen sich als Nerven aus Stahl: Japan unterlag nach einem Elfmeterschießen. Auch im Viertelfinale konnten die Kroaten nach einer Elfmeterserie jubeln. Diesmal traf es Brasilien hart. Das war Mitte der Verlängerung, als Neymar die ‚Seleção‘ mit 1:0 in Führung brachte, nicht gerade offensichtlich. Durch ein Tor von Bruno Petkovic gelang Kroatien dennoch ein Elfmeterschießen.
Um das Finale zu erreichen, muss Kroatien Argentiniens Halbfinal-Spezialistenstatus beenden. Die südamerikanische Supermacht hat bisher alle ihre Halbfinals überstanden: 1930 gegen die USA, 1986 gegen Belgien, 1990 gegen Italien und 2014 gegen die Niederlande. 1978 erreichte Argentinien das Finale, indem es in der zweiten Gruppenphase den ersten Platz belegte.
Messi stellt Weltcup-Rekord ein, wenn er antritt
Es wird Messis zweites Halbfinale sein. Ob er seine Ehrenliste mit dem WM-Titel komplettiert, bleibt abzuwarten, aber wenn der siebenmalige Ballon d’Or-Gewinner zum Anpfiff erscheint, wird er 25 WM-Spiele auf seinem Namen haben, was einen geteilten Rekord bedeutet Lothar Matthias.
Messi ist bei dieser WM altmodisch bedrohlich: Niemand übertrifft seine Anzahl an Torschüssen (25) und seine Torschüsse (zwölf). Zudem hat der Star von Paris Saint-Germain bereits vier Tore erzielt, womit er in der Torschützenliste nur noch Kylian Mbappé anerkennen muss.
Gelingt es Kroatien, die Bedrohung durch Messi zu neutralisieren, steigen die Chancen, 2002 in die Fußstapfen Brasiliens zu treten, erheblich: Die Südamerikaner stehen als letztes Land bei einer WM in Folge im Finale. Brasilien gelang das sogar dreimal: zwischen 1994 und 2002. Kroatien wurde 1998 Dritter und kann mit drei Halbfinal-Plätzen in mehr als dreißig Jahren getrost als WM-Spezialist bezeichnet werden. Auch Frankreich ist im Rennen um sein zweites Endspiel in Folge; Am Mittwoch steht im anderen Halbfinale ein Aufeinandertreffen mit Marokko an.
Wissen Sie: Vor vier Jahren zeigte sich Kroatien in der Gruppenphase viel zu stark für Argentinien. Mit einem hervorragenden Modric wäre es 3:0 für den späteren Finalisten gewesen. Argentinien erreichte noch das Achtelfinale, aber Frankreich triumphierte mit 4:3. Um Weltmeister zu werden, müssen sich die Argentinier also womöglich zweimal revanchieren.
Vorherige Begegnungen ausgleichen: 2 Siege Argentinien, 1 Unentschieden, 2 Siege Kroatien
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