Einer der aktivsten Vulkane Mittelamerikas brach am Wochenende aus, spuckte Lava und Asche aus und zwang die guatemaltekischen Behörden, den größten Flughafen des Landes kurzzeitig zu schließen, bevor die Aktivitäten am Sonntag nachließen.
Der Vulkan namens Fuego – spanisch für Feuer – ging von Samstag auf Sonntag über Nacht in Aktivität, geschmolzenes Gestein sickerte seine Hänge hinunter und Asche rülpste zwei Kilometer (mehr als eine Meile) in den Himmel. Winde trugen die Asche in das 35 Kilometer entfernte Guatemala-Stadt.
Der internationale Flughafen La Aurora, sechs Kilometer südlich der Hauptstadt, wurde am Vormittag vorübergehend geschlossen, teilte die Generaldirektion für Zivilluftfahrt in einer Erklärung mit und verwies auf das Vorhandensein von Asche in der Nähe der Landebahn.
Mindestens zwei ankommende Flüge mussten umgeleitet werden, sagten Luftfahrtquellen, bevor es gegen Mittag Ortszeit wiedereröffnet wurde, nachdem der Wind die Richtung geändert und Asche von der Anlage weggeschleudert hatte.
Außerdem sei eine Straße, die Süd- und Zentralguatemala verbindet, vorsorglich gesperrt worden, sagte Carlos Aquino, ein Sprecher der Autobahnpolizei. Es wurde am Sonntagnachmittag wiedereröffnet, als die Aktivität des Vulkans nachließ.
Der Vulkan liegt etwa 16 Kilometer von Antigua entfernt, der malerischen ehemaligen Hauptstadt des Landes und größten Touristenattraktion.
Fuego bricht durchschnittlich alle vier bis fünf Jahre aus. Im Jahr 2018 schickte ein Ausbruch Lavaströme an seine Seiten, verwüstete das Dorf San Miguel Los Lotes, tötete 215 Menschen und ließ eine ähnliche Zahl vermisst zurück.
Die Behörden sagten, sie würden den jüngsten Ausbruch genau beobachten, aber niemand sei evakuiert worden.
„Nach dem, was 2018 passiert ist, sind die Behörden jetzt schon wachsamer und aktiver“, sagte Jose Sul, ein Einwohner von Alotenango, das an der östlichen Basis von Fuego liegt.
Einheimische sahen am Samstagabend einen plötzlichen Lavaausbruch, der den Himmel rötete. „Die Menschen hier sind daran gewöhnt, dies zu erleben, und sie sehen es als normal an“, sagte Demetrio Pamal, ein 28-jähriger indigener Maya-Bauer, gegenüber .
Viele einheimische Familien haben einen Rucksack mit Essen, Wasser, einer Taschenlampe und Medikamenten bereit, damit sie im Handumdrehen für bis zu drei Tage evakuieren können.
Am Sonntagnachmittag sagte das guatemaltekische vulkanologische Institut, dass „die Aktivität abgenommen hat; es gibt keine pyroklastischen Ströme oder den Ausstoß von Lava oder mit Asche beladene Eruptionssäulen mehr.“
„Nach mehreren Stunden relativer Ruhe kann diese eruptive Aktivität als beendet betrachtet werden“, sagte Roberto Merida, ein Techniker am vulkanologischen Institut.
Guatemala hat zwei weitere aktive Vulkane – Santiaguito im Westen des Landes und Pacaya im Süden.
Fuego grenzt auch an den inaktiven Vulkan Acatenango – auf 3.500 Metern.
Im Gegensatz zu den Andenvulkanen Südamerikas sind die Vulkane Guatemalas aufgrund des wärmeren Klimas in Mittelamerika nicht schneebedeckt.
In Mittelamerika gibt es mehr als 100 Vulkane, von denen viele sehr beliebte Touristenattraktionen sind, obwohl sie gelegentlich Tod und Zerstörung verursachen.
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