Er war nie unangefochten der brandneue Allzeit-Torschützenkönig der französischen Nationalmannschaft. Dennoch ist Olivier Giroud auch bei der WM in Katar, die am Samstag im Viertelfinale gegen England spielt, sehr wichtig für den amtierenden Weltmeister.
Giroud was dertien toen zijn moeder Viviane Arnaud-Goddet hem in de keuken van hun huis in het dorpje Froges vertelde dat hij een ongelukje was. En dat ze tijdens de zwangerschap een strijd met zichzelf gevoerd had, omdat ze in eerste instantie geen vierde kind wilde krijgen.
„Mijn moeder zei: ‚Je sterke mentaliteit komt door die periode. In mijn buik was je er al klaar voor om te vechten. Om te leven, om je plek te vinden in onze familie'“, herinnerde Giroud zich vorig jaar in een interview met The Athletic.
De 36-jarige Fransman, een vrome christen, gelooft dat de twijfels van zijn ouders verklaren waarom hij altijd een knokker is geweest. Juist ook op het voetbalveld, waar hij heel vaak is afgeschreven en zich net zo vaak heeft teruggevochten.
„Er zijn twee manieren om met problemen om te gaan“, zei Giroud tegen The Athletic. „Je kunt opgeven en je dromen niet bereiken. Of je kunt vechten.“
Giroud hat während der erfolgreichen WM 2018 viel Kritik einstecken müssen
Kurz nach Abpfiff des WM-Endspiels 2018, in dem Frankreich Kroatien mit 4:2 besiegte, nähert sich Co-Nationaltrainer Guy Stéphan dem meistdiskutierten Spieler des neuen Weltmeisters. „Also können wir mit dir im Stürmer keine Weltmeisterschaft gewinnen?“, fragt er Giroud mit einem Augenzwinkern.
Der ständige Stützpunkt des Angriffsführers war in den Wochen zuvor in Frankreich zu einer nationalen Diskussion geworden. 546 Minuten stand Giroud beim Turnier in Russland auf dem Platz, traf aber nicht. Tatsächlich kam er nicht einen einzigen Schuss zwischen die Pfosten. Und so gab es trotz des Erfolgs der Franzosen viel Kritik am Stürmer.
„Alle Kritik zu ignorieren ist schwierig“, sagte Giroud während dieser WM in einem Interview mit der französischen Zeitung Le figaro. „Aber ich kann mich gut davor schützen, das liegt in meinem Charakter. Und wenn mich Emotionen überwältigen, dann bete ich. Oder ich schreibe die Initialen meiner Kinder mit einem Filzstift auf die Handfläche und schaue sie mir während der Spiele an. Das beruhigt mich.“ .“
Cv Olivier Giroud
- Grenoble (2005-2007): 2 goals in 23 duels
- Istres (2007-2008): 14 goals in 33 duels
- Tours (2008-2010): 30 goals in 61 duels
- Montpellier (2010-2012): 33 goals in 73 duels
- Arsenal (2012-2018): 73 goals in 180 duels
- Chelsea (2018-2021): 17 goals in 75 duels
- AC Milan (2021-heden): 16 goals in 42 duels
- Frans elftal (2011-heden): 52 goals in 117 duels
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Giroud debütiert im Alter von 25 Jahren in der französischen Nationalmannschaft
Der große Stürmer hat viel Übung im Umgang mit Kritik, da er immer wieder angezweifelt wurde. Das begann bei seinem ersten Profiklub Grenoble, einem Zweitligisten aus seiner Heimatregion. Als Giroud 2008 von einer Leihe an das bescheidene Istres zurückkehrte, sagte der damalige Grenoble-Trainer Mehmed Bazdarevic dem jungen Stürmer, er sei nicht gut genug für die oberste Liga in Frankreich. Und auch nicht für die zweithöchste Stufe.
Giroud bewies Bazdarevic in den folgenden Jahren das Gegenteil. In der Saison 2009/2010 wurde er für Tours Torschützenkönig der Ligue 2. Zwei Jahre später führte er Montpellier mit 21 Toren zum ersten Meistertitel des Vereins. Es bescherte ihm – im Alter von 25 Jahren – sein Debüt in der französischen Nationalmannschaft und einen Top-Transfer zum FC Arsenal.
„Meine Freunde nennen mich den Phönix von Grenoble“, sagte Giroud letztes Jahr dem französischen Fernsehsender M6. „Es ist ein Kompliment. Es bedeutet, dass ich niemals aufgeben werde.“
Karim Benzema wäre der französische Stürmer bei der WM
Nach über 43 Minuten im Achtelfinalspiel gegen Polen (3:1-Sieg) bei der WM in Katar geht Giroud seinem direkten Kontrahenten Jakub Kiwior elegant davon. Der Angreifer nimmt den Steilpass von Kylian Mbappé mit der Außenseite seines linken Fußes und trifft ins lange Eck. Es bedeutet das 52. Länderspieltor für den 117-maligen Nationalspieler, mit dem er Legende Thierry Henry als ewigen Torschützenkönig der „Les Bleus“ ablöst.
Dabei wäre Giroud eigentlich gar nicht der Stürmer Frankreichs. Doch nachdem sich Ballon d’Or-Sieger Karim Benzema kurz vor der WM eine Muskelverletzung zugezogen hatte, kehrte Bundestrainer Deschamps zum Spieler vom AC Mailand zurück.
Es ist nicht das erste Mal, dass Giroud von Benzemas Abwesenheit profitiert. Der Star von Real Madrid wurde zwischen 2016 und 2021 nicht von Deschamps einberufen, weil er an einem Erpressungsfall beteiligt war, an dem sein damaliger Nationalspieler Mathieu Valbuena beteiligt war. „Während meiner gesamten internationalen Karriere wurden wir gegeneinander ausgespielt, insbesondere von den Medien“, sagte Giroud im vergangenen Jahr Der Wächter. „Sie haben ein Pro-Benzema- und ein Pro-Giroud-Lager.“
Eeuwige topscorerslijst Frankrijk
- 1. Olivier Giroud – 52 doelpunten
- 2. Thierry Henry – 51 doelpunten
- 3. Antoine Griezmann – 42 doelpunten
- 4. Michel Platini – 41 doelpunten
- 5. Karim Benzema – 37 doelpunten
Giroud ist bei der WM in Katar unbestritten
Zwischen den beiden Konkurrenten gab es laut Giroud noch nie Probleme, auch als Benzema 2020 bei einem Gespräch mit YouTuber Mohamed Henni einen kräftigen Hohn von sich gab. „Man sollte ein Formel-1-Auto niemals mit einem Kart vergleichen“, sagte Benzema. „Und ich weiß, dass ich ein Formel-1-Auto bin.“
Giroud reagierte auf Benzemas Attacke mit einem Witz. „Ich würde Karim gerne für einen Abend auf eine Kartbahn einladen. Dann werden wir uns da draußen austoben“, sagte er auf einer Pressekonferenz. Anschließend nahm er seine Rolle als Reservespieler hinter Benzema im französischen Kader ein. Bis er in Katar wieder aus der Asche auferstanden ist.
„Vor ein oder zwei Monaten war Giroud nicht einmal sicher, ob er im WM-Kader stehen würde“, sagt Johan Rigaud, Fußballreporter bei der französischen Zeitung L’Equipe. „Er ist ein guter Stürmer, aber nicht so gut wie Benzema. Trotzdem hat er in der Nationalmannschaft bessere Zahlen als Benzema. Giroud und die französische Nationalmannschaft waren schon immer eine Liebesgeschichte.“
Am Samstag im Viertelfinale gegen England wird die französische Aufmerksamkeit einmal mehr auf Superstar Mbappé gerichtet sein. Doch laut Deschamps ist die Zeit vergangen, in der sein Angriffskollege unterbewertet wird. „Ich glaube, Olivier wurde in letzter Zeit sogar von den französischen Medien bewundert“, sagte der Bundestrainer kurz vor Beginn der WM. „Er ist unser Stürmer, darüber gibt es jetzt wirklich keine Diskussion mehr.“
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