Eines der interessantesten Dinge bei der Verfolgung von Lebensmittelrobotik-Startups in den letzten Jahren ist die Verfolgung all der verschiedenen Aufgaben, die Unternehmen automatisieren möchten, von der Vorbereitung bis zur Lieferung. Das in der Bay Area ansässige Unternehmen Bear ist nicht das einzige Unternehmen, das versucht, Roboter vor die Theke zu bringen, aber in den letzten Jahren ist es zu einem der bekanntesten geworden.
Bear hat in letzter Zeit einige Erfolge bei der Einführung gesehen, einschließlich eines Angebots, sein System in mehr Restaurants in Japan einzuführen. Dieser Vorstoß ist dem Unterstützer SoftBank sowie einigen anhaltenden Arbeitskräfteengpässen im Land zu verdanken. Japan betrachtet Roboter seit langem als eine Möglichkeit, das Geschäft für seine alternde Bevölkerung am Laufen zu halten, und die Pandemie diente nur dazu, diese Bedürfnisse zu beschleunigen. Hier in den Staaten hat Bear Partnerschaften mit Chili’s, Compass Group, Denny’s, Marriott und Pepsi geschlossen.
Das Geschäftsmodell hat eindeutig viel Vertrauen in SoftBank gewonnen, die in letzter Zeit in Bezug auf Robotik noch optimistischer geworden ist und ihre Serie A 2020 anführt. Heute kommt der neue Investor IMM an Bord, um eine zu führen 81 Millionen Dollar Serie B, zusammen mit bestehenden Investoren wie Cleveland Avenue. Diese letzte Runde erhöht die Gesamtfinanzierung von Bear bis heute auf rund 117 Millionen US-Dollar.
Beim Thema Vollautomatisierung ist Bear verständlicherweise zurückhaltend. Das Unternehmen hat sich seit langem als eine Möglichkeit für Restaurants positioniert, menschliche Kellner zu erweitern – anstatt sie zu ersetzen. Das liegt zweifellos zum Teil daran, dass die Maschinen eher mobilen Tischen ähneln als Roboterkellnern, die Bestellungen von Punkt A nach Punkt B bringen.
„Nachdem ich vor Jahren mein eigenes Restaurant eröffnet hatte, lernte ich aus erster Hand, wie schwierig es werden konnte“, sagte Gründer/CEO John Ha in einer Pressemitteilung. „Ich dachte, es muss einen Weg geben, einige dieser sich wiederholenden Aufgaben zu automatisieren, ohne das zu verlieren, was ein großartiges Restaurant ausmacht. Deshalb haben wir Servi geschaffen. Es ist eine Lösung, die das Erlebnis von Kunden, Mitarbeitern und Betreibern verbessern soll. Während andere versuchen, die Arbeit vollständig zu automatisieren, versuchen wir, die Zukunft der Arbeit für die Beteiligten in dieser Branche zu verbessern, die sie jeden Tag am Laufen halten.“
Alles in allem sagt Bear, dass sein Servi-Roboter 28 Millionen Mahlzeiten über insgesamt 335.000 Meilen geliefert hat.