Der ehemalige Zweitmann des untergegangenen amerikanischen Biotech-Unternehmens Theranos, Ramesh „Sunny“ Balwani, ist zu fast dreizehn Jahren Haft verurteilt worden. Das entschied ein US-Gericht am Dienstag. Das ist etwa zwei Jahre länger als die Gründerin und ehemalige CEO Elizabeth Holmes.
Holmes und Balwani leiteten Theranos jahrelang. Die beiden behaupteten, sie hätten einen Weg gefunden, viele Tests mit nur wenigen Tropfen Blut durchzuführen. Das hätte einen Durchbruch in der Medizintechnik bedeutet. Aus dem Start-up wurde ein Milliardenunternehmen und Holmes wurde der neue Steve Jobs genannt.
Es stellte sich heraus, dass die Technologie überhaupt nicht vorhanden war. Holmes und Balwani sollen Investoren belogen haben. Auch Patienten waren betroffen. Als die Nachricht von der Täuschung bekannt wurde, brach das Unternehmen schnell zusammen.
Balwani wurde unter anderem des Betrugs für schuldig befunden und zu einer Freiheitsstrafe von 155 Monaten, also zwölf Jahren und elf Monaten, verurteilt. Holmes wurde bereits im vergangenen Monat zu 135 Monaten Gefängnis (elf Jahre und drei Monate) verurteilt.
Die Fälle gegen Holmes und Balwani wurden getrennt behandelt. Dies liegt daran, dass sie während ihrer Jahre mit Theranos eine romantische Beziehung hatten und Holmes behauptet, Balwani habe sie in dieser Zeit angeblich missbraucht. Er hätte auch Holmes manipuliert. Balwani bestreitet die Vorwürfe.