Die Amerikaner verlassen viele der US-Landkreise, die am stärksten von Hurrikanen und Hitzewellen betroffen sind – und bewegen sich auf gefährliche Waldbrände und wärmere Temperaturen zu, findet eine der größten Studien über US-Migration und Naturkatastrophen.
Die zehnjährige nationale Studie zeigt besorgniserregende Muster der öffentlichen Gesundheit auf, wobei Amerikaner in Scharen in Regionen mit dem größten Risiko von Waldbränden und erheblicher Sommerhitze strömen. Diese Umweltgefahren verursachen bereits jetzt jedes Jahr erhebliche Schäden an Menschen und Eigentum – und werden sich voraussichtlich mit dem Klimawandel verschlimmern.
„Diese Ergebnisse sind besorgniserregend, weil Menschen in Gefahr geraten – in Regionen mit Waldbränden und steigenden Temperaturen, die aufgrund des Klimawandels voraussichtlich noch extremer werden“, sagte Mahalia Clark, Hauptautorin der Studie der University of Vermont (UVM). dass die Studie von der zunehmenden Zahl von Schlagzeilen über rekordverdächtige Naturkatastrophen inspiriert wurde.
Herausgegeben von der Zeitschrift Grenzen in der menschlichen Dynamik am 8. Dezember ist die Studie die bisher größte Untersuchung darüber, wie Naturkatastrophen, Klimawandel und andere Faktoren die US-Migration im letzten Jahrzehnt (2010-2020) beeinflusst haben. „Unser Ziel war es zu verstehen, wie extremes Wetter die Migration beeinflusst, da es durch den Klimawandel immer schlimmer wird“, sagte Clark.
Die wichtigsten Migrationsziele der USA im letzten Jahrzehnt waren Städte und Vororte im pazifischen Nordwesten, Teile des Südwestens (in Arizona, Colorado, Nevada, Utah), Texas, Florida und ein großer Teil des Südostens (von Nashville bis Atlanta). Washington, DC) – Standorte, die bereits erheblichen Waldbrandrisiken und relativ warmen Jahrestemperaturen ausgesetzt sind, zeigt die Studie. Im Gegensatz dazu neigten die Menschen dazu, sich von Orten im Mittleren Westen, den Great Plains und entlang des Mississippi wegzubewegen, einschließlich vieler Grafschaften, die am stärksten von Hurrikanen oder häufigen Hitzewellen betroffen waren, sagen die Forscher. (Siehe Karten für Migrations-Hotspots.)
„Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass für viele Amerikaner die Risiken und Gefahren des Lebens in Hurrikanzonen die Vorteile des Lebens in diesen Gebieten möglicherweise überwiegen“, sagte UVM-Co-Autorin Gillian Galford. „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die gleiche Art von Wendepunkt bei Waldbränden und steigender Sommerhitze noch aussteht, wahrscheinlich weil sie erst in jüngerer Zeit zu Problemen auf nationaler Ebene geworden sind.“
Eine Implikation der Studie – angesichts der Tatsache, dass die Entwicklung die Risiken in feuergefährdeten Gebieten verschärfen kann – ist, dass Stadtplaner möglicherweise erwägen müssen, von neuen Entwicklungen abzusehen, wo Brände am wahrscheinlichsten oder schwierigsten zu bekämpfen sind, sagen Forscher. Die politischen Entscheidungsträger müssen zumindest in Gebieten mit hohem Risiko und großem Bevölkerungswachstum Brandschutz in Betracht ziehen und daran arbeiten, das öffentliche Bewusstsein und die Bereitschaft zu erhöhen.
„Wir hoffen, dass diese Studie das Bewusstsein der Menschen für das Risiko von Waldbränden schärfen wird“, sagte Clark und stellte fest, dass die Studie mehrere Karten enthält, die die Schwere nationaler Gefahren im ganzen Land hervorheben. „Wenn Sie auf Zillow oder über Immobilienmakler nach einem Ort zum Leben suchen, betonen die meisten nicht, dass Sie auf eine feuergefährdete Region oder einen Ort blicken, an dem erwartet wird, dass die Sommerhitze extrem wird. Sie Sie müssen Ihre Nachforschungen anstellen“, sagte Clark und bemerkte, dass die Website Redfin kürzlich Risikobewertungen zu Einträgen hinzugefügt hat.
Trotz der zugrunde liegenden Rolle des Klimawandels bei extremen Wetterereignissen war das Team überrascht, wie wenig die offensichtlichen Klimaauswirkungen von Waldbränden und Hitze die Migration zu beeinflussen schienen. „Wenn man sich anschaut, wohin die Menschen gehen, sind dies einige der wärmsten Orte des Landes – von denen erwartet wird, dass sie nur noch heißer werden.“
„Die meisten Menschen betrachten Waldbrände immer noch nur als ein Problem im Westen, aber Waldbrände betreffen jetzt große Teile des Landes – den Nordwesten bis zum Südwesten, aber auch Teile des Mittleren Westens und des Südostens wie Appalachia und Florida“, sagte Clark. ein Forscher am Gund Institute for Environment des UVM und der Rubenstein School of Environment and Natural Resources.
Neben der Abneigung gegen Hurrikane und Hitzewellen identifizierte die Studie mehrere andere klare Präferenzen – eine Mischung aus ökologischen, sozialen und wirtschaftlichen Faktoren – die ebenfalls zu den Migrationsentscheidungen der USA im letzten Jahrzehnt beigetragen haben.
Die Analyse des Teams ergab eine Reihe gemeinsamer Eigenschaften, die die wichtigsten Migrationsziele gemeinsam haben: wärmere Winter, Nähe zu Wasser, mäßige Baumbedeckung, mäßige Bevölkerungsdichte, bessere Werte für den Human Development Index (HDI) sowie Waldbrandrisiken. Im Gegensatz dazu waren für die Landkreise, die die Menschen verließen, gemeinsame Merkmale niedrige Beschäftigung, höhere Einkommensungleichheit und mehr Sommerfeuchtigkeit, Hitzewellen und Hurrikane.
Forscher stellen fest, dass Florida trotz einer Geschichte von Hurrikanen – und zunehmenden Waldbränden – nach wie vor ein beliebtes Migrationsziel ist. Während die Menschen auf nationaler Ebene weniger von den von Hurrikanen heimgesuchten Bezirken angezogen wurden, zogen viele Menschen – insbesondere Rentner – immer noch nach Florida, angezogen vom warmen Klima, den Stränden und anderen Eigenschaften, die die wichtigsten Migrationsziele gemeinsam haben. Obwohl Hurrikane wahrscheinlich bei den Entscheidungen der Menschen eine Rolle spielen, legt die Studie nahe, dass die Vorteile von Floridas wünschenswerten Annehmlichkeiten insgesamt immer noch die wahrgenommenen Risiken des Lebens dort überwiegen, sagen Forscher.
„Die Entscheidung, umzuziehen, ist eine komplizierte und persönliche Entscheidung, bei der Dutzende von Faktoren abgewogen werden müssen“, sagte Clark. „Wenn wir all diese Faktoren abwägen, sehen wir eine allgemeine Abneigung gegen das Hurrikanrisiko, aber letztendlich – wie wir in Florida sehen – ist es ein Faktor in der Liste der Vor- und Nachteile einer Person, der durch andere Vorlieben aufgewogen werden kann.“
Für die Studie kombinierten die Forscher Volkszählungsdaten mit Daten zu Naturkatastrophen, Wetter, Temperatur, Bodenbedeckung sowie demografischen und sozioökonomischen Faktoren. Während die Studie Daten aus dem ersten Jahr der COVID-Pandemie enthält, planen die Forscher, sich eingehender mit den Auswirkungen von Fernarbeit, Immobilienpreisen und Lebenshaltungskosten zu befassen.
Die Studie „Flocking to Fire: How Climate and Natural Hazards Shape Human Migration Across the United States“ ist die bisher größte Untersuchung darüber, wie Naturkatastrophen und der Klimawandel die US-Migration im letzten Jahrzehnt beeinflusst haben.
Mit fortschreitendem globalen Klimawandel werden in den USA wärmere Temperaturen sowie häufigere und schwerere extreme Wetterereignisse erwartet, darunter Hitzewellen, Hurrikane, Waldbrände und Überschwemmungen. Jedes Jahr kosten diese Ereignisse Dutzende von Menschenleben und richten Schäden in Milliardenhöhe an.
Mehr Informationen:
Flocking to Fire: Wie Klima und Naturgefahren die menschliche Migration in den Vereinigten Staaten beeinflussen, Grenzen in der menschlichen Dynamik (2022). DOI: 10.3389/fhumd.2022.886545