„So ikonisch sie auch auf der Leinwand war, sie war eine noch erstaunlichere Mutter und Großmutter“, schreiben ihre Kinder True und Lillie Parker.
Die Schauspielerin wurde in den Niederlanden erstmals durch ihre Rolle in der Serie North and South von 1985 über den amerikanischen Bürgerkrieg bekannt. Zwei Jahre später hatte sie ihren großen Durchbruch, als sie Rebecca Howe in der erfolgreichen Comedyserie Cheers spielte.
Die Amerikanerin wurde für ihr schauspielerisches Talent mehrfach ausgezeichnet. 1991 gewann Alley einen Golden Globe für ihre Rolle in Cheers. Drei Jahre später gewann sie einen Emmy-Preis für herausragende Hauptdarstellerin in Davids Mutter.
Zusammen mit John Travolta spielte Alley auch in dem Film It Takes Two mit. Travolta hat am gepostet Instagram zollt Alley Tribut und nennt seine Freundschaft mit ihr „eine der besonderen, die ich je hatte.“ Ich liebe dich, Kristie. Ich weiß, dass wir uns wiedersehen werden.“