Jahrzehntelange Rassenunterschiede, die in den Finanzierungsmustern der National Science Foundation aufgedeckt wurden

Eine Untersuchung der Daten der National Science Foundation (NSF) zu Finanzierungsquoten, Vergabearten und Vorschlagsbewertungen von 1996 bis 2019 ergab weit verbreitete Rassenunterschiede. Die kürzlich erschienene Studie in eLife von einem Forscherteam, darunter der außerordentlichen Professorin Rosie Alegado von der University of Hawai’i in Mānoa, ergab, dass weiße Hauptermittler (PIs) durchweg zu höheren Sätzen finanziert werden als die meisten nicht-weißen PIs. Darüber hinaus hat sich die Kluft zwischen den Finanzierungsquoten für weiße PIs und andere Gruppen im untersuchten Zeitraum vergrößert.

„Das Vorherrschen und Fortbestehen dieser rassischen Finanzierungsunterschiede hat kaskadierende Auswirkungen, die einen kumulativen Vorteil für weiße PIs in allen Wissenschafts-, Technologie-, Ingenieurs- und Mathematikbereichen aufrechterhalten“, schreiben die Autoren in der Studie.

NSF erhält jedes Jahr Tausende von Vorschlägen. Die Agentur veröffentlicht öffentlich zugängliche Jahresberichte zu Finanzierungsraten, aufgeschlüsselt nach PI-Rennen. Die Studienautoren bewerteten Informationen zu mehr als einer Million Vorschlägen, die NSF erhalten hatte.

„Was wir in den Daten gesehen haben, war beeindruckend“, sagte Alegado, Fakultätsmitglied an der UH Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST).

„Diese Daten zwingen uns alle innerhalb der Akademie, uns der unbequemen Realität zu stellen, dass das System, das wir Meritokratie nennen, stattdessen Benachteiligungen aufrechterhält. Die Aufschlüsselung von rassischen/ethnischen Informationen hat es uns ermöglicht, die Tiefe des systemischen Rassismus in Finanzierungsmechanismen besser zu verstehen, und das ist es auch Es ist zwingend erforderlich, dass wir diese Daten weiterhin zur Verfügung stellen, damit wir unsere Fortschritte bei der Verbesserung dieser Defizite verfolgen können.“

Die Gesamtfinanzierungssätze bei NSF ändern sich jedes Jahr aufgrund von Verschiebungen in den Budgets und der Anzahl der Einreichungen von Vorschlägen. Die Hauptautorin Christine Yifeng Chen, Postdoktorandin am Lawrence Livermore National Laboratory, und Co-Autoren haben diese Schwankungen von Jahr zu Jahr normalisiert.

„Wir sehen, was bleibt: systematische und anhaltende Unterschiede in den Finanzierungsraten nach PI-Rasse“, sagte Chen. „Seit über 20 Jahren werden Vorschläge von weißen PIs über den Gesamtsätzen finanziert. Vorschläge von den meisten schwarzen, indigenen und farbigen PIs wurden unter den Gesamtsätzen finanziert.“

Um die Ungleichheit anders zu sehen, bewerteten die Autoren „überschüssige Auszeichnungen“ – Auszeichnungen, die über die durchschnittliche Erfolgsquote hinaus finanziert werden.

Im Jahr 2019, als NSF etwa 42.000 Vorschläge erhielt, errechnete das Team, dass weiße Wissenschaftler 798 überschüssige Zuschüsse erhielten. Der kumulierte Überschuss über 20 Jahre betrug 12.820 Prämien.

Die oben genannten Muster gelten für alle Vorschläge. Die NSF finanziert jedoch auch nicht forschungsbezogene Aktivitäten wie Aus- und Weiterbildung, Ausrüstung, Konferenzen und mehr. Bei der Aufschlüsselung der Daten zum Vergleich von Forschungs- und Nicht-Forschungsvorschlägen stellte das Team fest, dass die Rassenunterschiede bei Forschungsvorschlägen noch größer sind.

„Die Aufrufe zur Beseitigung des systemischen Rassismus in US-Institutionen sind in den letzten Jahrzehnten lauter geworden“, sagte Alegado. „Es gibt Schritte, die diese und andere Behörden unternehmen können, um diesen beunruhigenden Trend zu korrigieren. Basierend auf der Demographie unserer Studentenschaft wurde die University of Hawaiʻi Mānoa vom US-Department als eine asiatisch-amerikanische, indianische, pazifische Inselbewohner dienende Institution ausgewiesen der Bildung.“

„Daher haben wir die einzigartige Gelegenheit, die Unterschiede in der rassischen und ethnischen Vielfalt in den MINT-Fächern erheblich zu beeinflussen, indem wir die Karrieren historisch minderwertiger Völker durch Unterstützung von Studenten und Absolventen, inklusive Einstellung von Lehrkräften und institutionalisierte Programme fördern, die darauf abzielen, talentierte Personen aus diesen Gruppen zu halten.“

Wie in a berichtet Wissenschaft Artikel über die Studie sagte ein NSF-Sprecher, obwohl die Agentur stolz auf ihre Reihe von Programmen ist, die sich mit Gerechtigkeit und Inklusion befassen, „es gibt noch viel [work] machen.“