Als „absolute Katastrophe“ bezeichnete der deutsche Star Thomas Müller das Ausscheiden seines Teams bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft in Katar, nachdem der viermalige Sieger in der Gruppenphase des Turniers zum zweiten Mal in Folge ausgeschieden war.
Deutschland besiegte Costa Rica am Donnerstagabend in einem spannenden Spiel im Al-Bayt-Stadion, aber es reichte den Männern von Hansi Flick nicht, um in die K.-o.-Runde einzuziehen, da sie in der Gruppe E aufgrund der besseren Tordifferenz hinter Spanien den dritten Platz belegten.
Japan führte die Gruppe nach seinem atemberaubenden Comeback-Sieg gegen die Spanier im Khalifa International Stadium an, was bedeutet, dass sie nach ihrem überraschenden Auftaktsieg gegen Deutschland zwei europäische Giganten in Katar besiegt haben.
Deutschland erlitt die Schande eines weiteren vorzeitigen Ausscheidens, nachdem es bei der Weltmeisterschaft 2018 in Russland dasselbe Schicksal erlitten hatte. Seit dem Titelgewinn in Brasilien 2014 hat Deutschland nur zwei der vorangegangenen sechs WM-Spiele gewonnen – drei verloren und eines unentschieden gespielt.
Sie haben auch in den letzten 12 Spielen bei großen Turnieren nicht ohne Gegentor gespielt.
Müller, ein langjähriges Mitglied der deutschen Mannschaft und maßgeblich an deren Erfolg 2014 beteiligt, konnte seinen Frust über die Leistung in Katar nicht verbergen.
„Das ist eine absolute Katastrophe. Es ist unglaublich bitter für uns, weil unser Ergebnis gereicht hätte [if Japan hadn’t beaten Spain]. Es ist ein Gefühl der Ohnmacht“, sagte Muller, zitiert von ESPN.
Der 33-Jährige, der 121 Länderspiele für die Mannschaft bestritten und 44 Tore erzielt hat, deutete an, dass das Spiel gegen Costa Rica sein letztes für sein Land sein könnte.
„Wenn das mein letztes Spiel für Deutschland war, war es eine große Freude, vielen Dank“, sagte der vielseitige Stürmer des FC Bayern München.
Das Ausscheiden Deutschlands erfolgte unter umstrittenen Umständen, da Japans Siegtor gegen Spanien trotz heftiger Debatten darüber, ob der Ball im Vorfeld ins Aus gegangen war, zugelassen wurde.
Luftwinkel schienen zu zeigen, dass es von Kaoru Mitoma nur um Millimeter entfernt worden war.
Trotz der unerwarteten Niederlage Spaniens, die sein Team zu einem vorzeitigen Ausscheiden verurteilte, suchte Deutschlands Trainer Flick keine Ausreden – nicht zuletzt, nachdem die Deutschen im Auftaktspiel in Katar ihre eigene Niederlage gegen Japan hinnehmen mussten, bevor sie gegen Spanien unentschieden spielten.
„Verschiedene Mannschaften sind mir egal, das liegt an uns“, sagte Flick.
„Wenn Sie sich die Spiele und die Anzahl der Tore ansehen, die unsere Schuld waren, bin ich überzeugt, dass wir unsere Chancen gegen Spanien und Japan vergeben haben …
„Ich suche keine Ausreden. Wir haben heute unsere Pflicht erfüllt, wir haben gewonnen, aber das Ergebnis hätte besser sein können.“
Japan steht in einem Achtelfinal-Duell mit dem Zweitplatzierten der Gruppe F, Kroatien, während Spanien im nächsten Spiel auf das Überraschungspaket Marokko trifft.
Deutschland wird nach einem weiteren Scheitern der Weltmeisterschaft nach Hause fahren, was viele als kein gutes Zeichen für ihre Chancen bei der Europameisterschaft 2024 ansehen werden – einem Turnier, das sie ausrichten werden.
Flick wurde auf seine Zukunft als Cheftrainer gedrängt, lehnte es jedoch ab, sich auf Vorschläge einzulassen, dass er gehen würde.
„Angesichts der EM ist es jetzt schwierig, darüber zu sprechen, aber wir müssen unsere WM bewerten, in eine andere Richtung gehen“, sagte Flick laut ESPN.
„Wir können schnell aufstehen und uns erholen. Wir werden sehen, wie die Zukunft aussieht und wie wir unsere Ideen umsetzen können. Ich bin ein sehr kritischer Mensch und wir werden alles prüfen.“
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An anderer Stelle bezeichnete der ehemalige deutsche Weltmeister Bastian Schweinsteiger die Bemühungen des Teams als „nicht genug“.
„Hansi hat gar nicht so viel falsch gemacht. Die Verantwortung liegt bei den Spielern“, sagte der ehemalige Mittelfeldspieler.
„Ich bin wirklich enttäuscht und schockiert darüber, wie es gelaufen ist. Der Auftritt der Nationalmannschaft reicht nicht, das reicht nicht.
„Wir haben den Gegner eingeladen. Das grundsätzliche Problem ist, dass wir oft den Gegner einladen.“