Mit dem Ausscheiden bei der WM in Katar scheint die internationale Karriere mehrerer Spieler der goldenen belgischen Generation beendet zu sein. Dennoch sagt kein Spieler, dass er definitiv als Nationalspieler aufhören wird, während sich Nationaltrainer Roberto Martínez verabschiedet.
„Ich werde bald eine Entscheidung über meine Zukunft mit Belgien treffen“, sagte Jan Vertonghen am Donnerstag nach dem 0:0 gegen Kroatien in Al Rayyan. „Es bleibt abzuwarten, was in nächster Zeit passieren wird, ich muss mir alles anschauen. Ich fühle mich immer noch großartig.“
Der 35-jährige Vertonghen debütierte vor fünfzehn Jahren für Belgien. Das Spiel gegen Kroatien war das 144. Länderspiel des Rekordnationalspielers. Er war einer von elf Mittdreißigern im WM-Kader.
Weitere Spieler, deren Zukunft als Nationalspieler höchst ungewiss ist, sind Dries Mertens (35), Axel Witsel (33) und Toby Alderweireld (33), während Kevin De Bruyne (31) und Eden Hazard (31) ebenfalls die Dreißig überschritten haben.
Eindstand in groep F
- 1. Marokko * 3-7 (4-1)
- 2. Kroatië * 3-5 (4-1)
- 3. België 3-4 (1-2)
- 4. Canada 3-0 (2-7)
„Dreizehn Jahre lang habe ich alles gegeben“
Nicht alle älteren Spieler standen den Medien nach dem Spiel gegen Kroatien zur Verfügung. Neben Vertonghen sprach auch Alderweireld von einem möglichen Abgang, sagte aber auch, dass er noch keine Entscheidung getroffen habe.
„Ich gehe nach Hause, zu meiner Familie. Und dann werde ich mich fragen, was ich tun werde. Wie jeder sich fragen muss, was er jetzt tun wird“, sagte der 126-malige Nationalspieler, der seinen gemacht hat Debüt für die Belgier im Jahr 2009. „Dreizehn Jahre lang habe ich alles für die Nationalmannschaft gegeben. Ich bin stolz, Teil dieser Generation gewesen zu sein.“
Sollte Alderweireld aufhören, dann wird er sich – trotz des frühen Ausscheidens bei der WM – mit erhobenem Haupt verabschieden. „Es gab in den letzten Wochen viel Kritik, auch in der Abwehr. Wir wären nicht mehr gut genug, und das hat mich nicht gestört“, sagte er.
„Aber ich denke, dass wir hier in Katar, und da spreche ich auch im Namen von Jan Vertonghen, einen guten Beitrag für die Mannschaft leisten konnten. Die ganze Mannschaft hat gegen Kroatien mit Herz gespielt.“
„Vor einem Jahr dachte ich anders“
Charakteristisch für das alte Belgien war, dass gegen Kroatien nicht einmal ein Spieler unter 25 Jahren in der Startelf stand. Der 26-jährige Timothy Castagne war der jüngste, obwohl der 20-jährige Jéremy Doku ein talentierter Spieler war. Zeno Debast (19) und Charles De Ketelaere (21) saßen mit weiteren Youngsters auf der Bank.
Belgien muss sich laut Vertonghen keine Sorgen um die Zukunft machen. „Vor einem Jahr dachte ich anders, aber jetzt sehe ich so viele gute Talente. Einige von ihnen haben sich bereits bei dieser Weltmeisterschaft gezeigt. Die Zukunft des belgischen Fußballs sieht besser aus als noch vor einem Jahr.“
Am 24. März steht für die Belgier, die einen neuen Nationaltrainer suchen, das nächste Spiel an. Belgien bestreitet dann in der EM-Qualifikation ein Auswärtsspiel gegen Schweden.
