Deutschland wurde mit vier Punkten Dritter in der Gruppe E. Spanien hat ebenfalls vier Punkte, erfreut sich aber eines deutlich besseren Torverhältnisses (+6 zu +1). Überraschender Gruppensieger ist Japan.
Zunächst schien wenig zu passieren für Deutschland, das nach zehn Minuten durch Serge Gnabry in Führung ging. Weil auch Spanien zur Halbzeit mit 1:0 in Führung ging, war Deutschland nach 45 Minuten quasi durch.
Nach der Pause änderte sich alles in der spektakulären Gruppe E. Japan traf innerhalb von sechs Minuten zweimal und schaltete Deutschland praktisch aus. Deutschlands Probleme wurden noch größer, als Jelzin Tejeda in der 58. Minute den Ausgleich erzielte und Juan Pablo Vargas zehn Minuten später das überraschende 1: 2-Tor erzielte.
Kurz darauf gelang Deutschland das 2:2 durch Kai Havertz und in der Schlussphase erneut ein 2:4-Sieg durch Havertz und Niclas Füllkrug. Da Spanien den Ausgleich gegen Japan nicht mehr erzwingen konnte, nützte es Deutschland nichts.
Für die Deutschen ist es die zweite WM in Folge, dass sie in der Gruppenphase gescheitert sind. Bei der WM 2018 in Russland belegte Deutschland in einer Gruppe mit Schweden, Mexiko und Südkorea den vierten Platz. Bei der letztjährigen EM war das Achtelfinale die letzte Station.
Zur Halbzeit nichts falsch für Deutschland
Deutschland hatte vor der Pause einen leichten Abend gegen Costa Rica, das zu Beginn des Turniers gegen Spanien mit 0:7 verloren hatte. Weil Spanien für einen Gruppensieg auch gegen Japan ein gutes Ergebnis brauchte und eigentlich zur Halbzeit mit 1:0 führte, war für Deutschland zur Halbzeit nichts zu befürchten.
Möglicherweise geschockt von den Entwicklungen bei Japan-Spanien, war von Deutschlands solidem Spiel nach der Pause nur noch wenig übrig. Costa Rica sah seine Chance und glich nach mehreren Torschüssen durch Tejeda aus. Beim 1:2 von Costa Rica – Vargas arbeitete mit etwas Glück einen indirekten Freistoß ab – war das Land aus Mittelamerika auf Kosten von Spanien praktisch durch.
Daran konnte sich die Nummer 31 der FIFA-Weltrangliste nicht lange erfreuen. Havertz sorgte drei Minuten nach dem costaricanischen Ausgleich mit einem gekonnten Lupfer für das 2:2, sodass Spanien quasi wieder durch war.
Deutschland sichert sich den Sieg in der Schlussphase, kauft sich aber nichts dafür
Weil Deutschland ohnehin selbst gewinnen musste, um auf die nächste Runde hoffen zu können, war die Nummer elf der Weltrangliste voller Angriff. Deutschland hatte bereits einige gute Gelegenheiten vergeben, als Havertz fünf Minuten vor Schluss mit einem Konterschuss das Tor traf.
In der Schlussminute bestimmte der eingewechselte Füllkrug den Endstand. Der Angreifer von Werder Bremen schien beim 2:4 im Abseits zu stehen, doch Schiedsrichterin Stéphanie Frappart – die erste Schiedsrichterin bei einer WM überhaupt – genehmigte den Treffer nach Intervention des VAR.
Trotz des Treffers von Füllkrug war Deutschlands Schicksal zu diesem Zeitpunkt bereits entschieden. Deutschland konnte nur durch ein spanisches Tor weitermachen, doch das Team von Bundestrainer Luis Enrique konnte keinen Treffer erzielen. Damit strandete Deutschland zum zweiten Mal in Folge in der Gruppenphase.
Eindstand groep E
- 1. Japan 3-6 (4-3)
- 2. Spanje 3-4 (9-3)
- 3. Duitsland 3-4 (6-5)
- 4. Costa Rica 3-3 (3-11)