Ökologie stärken durch Überwindung sozial-ökologischer Angstlandschaften

In den letzten Jahren haben viele Ökologen ihren Fokus von „natürlichen“ Systemen auf ein Verständnis von Landschaften erweitert, das neben ihren biophysikalischen Gegenstücken auch soziale Faktoren einbezieht.

Einschreiben Biowissenschaften, Gabriel I. Gadsden (Yale University), Nigel Golden (Woodwell Climate Research Center) und Nyeema C. Harris (Yale University) verwenden diese sozial-ökologische Linse, um zu erläutern, wie oft vernachlässigte negative menschliche Geschichten Landschaftsveränderungen und -beeinflussungen vorantreiben Erhaltungspraxis. Ein Versäumnis, diese negativen Geschichten anzugehen, zu denen die Vertreibung von Gemeinden und Umweltungerechtigkeiten gehören, sagen die Autoren, „schränkt ein, wo und wie Forschung betrieben wird“.

Die Autoren prägen den Begriff „sozial-ökologische Landschaften der Angst“, um vorurteilsbeschränkte Forschung zu beschreiben, wobei sie sich auf das Konzept der „Landschaften der Angst“ stützen, das ein verändertes Wildtierverhalten angesichts eines wahrgenommenen Raubtierrisikos beschreibt. In ähnlicher Weise verändern sozial-ökologische Landschaften der Angst wissenschaftliche Praktiken so, dass ihnen „aufgrund ortsbezogener Vorurteile die gleiche Quantität und Qualität der ökologischen Untersuchung fehlt“, sagen die Autoren. „Das Zögern, sich mit grausamen Vergangenheiten und wechselnden Beziehungen zu Landschaften auseinanderzusetzen, verringert die wissenschaftliche Strenge.“

Als Beispiel beschreiben Gadsden und Kollegen, wie sich frühe Naturschutzbewegungen auf die „unberührte“ Wildnis konzentrierten, die bei der weißen Ober- und Mittelschicht beliebt ist, während Gebiete mit konzentrierter städtischer Armut oft als riskant oder ökologisch unbedeutend angesehen wurden.

Neben anderen Auslassungen übersah die resultierende Forschung, „wie städtische Räume tatsächlich die Artenvielfalt unterstützen können und dass selbst historisch gemiedene Räume eine beeindruckende und widerstandsfähige Artenvielfalt beherbergen können“. Ebenso kann die Angst, sich mit negativen menschlichen Geschichten zu befassen, wie sie mit kolonialen Hinterlassenschaften zusammenhängen, zum Verlust wertvoller Umweltpraktiken führen.

Die Autoren beschreiben die Vertreibung der Ahwahneechee aus Yosemite, wo das vorkolonial vorgeschriebene Verbrennen eine wichtige Facette der Linderung von Waldbränden war, die für heutige Manager von großem Wert sein könnte.

Um die Probleme voreingenommener wissenschaftlicher Untersuchungen anzugehen, schlagen Gadsden und Kollegen einen dreifachen Ansatz vor: (1) größere Anerkennung negativer Geschichten wie Zwangsumsiedlung, Stigmatisierung und Rassismus; (2) verbesserte Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern und lokalen Gemeinschaften; und (3) gemeinsame Schaffung von Wissen mit lokalen Wissenschaftlern für Umweltgerechtigkeit und politische Ökologie.

Obwohl solche Bemühungen erhebliche Herausforderungen mit sich bringen werden, argumentieren die Autoren, dass die Beseitigung von Forschungshindernissen unerlässlich ist, wenn Naturschützer „die Folgen des Verlusts der biologischen Vielfalt und des Klimawandels auf breiterer Ebene abmildern“ sollen.