Das National Zoo and Conservation Biology Institute von Smithsonian in Washington, DC, feiert die Geburt von zwei Andenbärenjungen.
Die Jungen wurden am 15. November von einer 3-jährigen Mutter namens Brienne und einem 9-jährigen Vater namens Quito geboren, die beide zum ersten Mal Eltern sind, sagte NZCBI in einer Pressemitteilung. Zoomitarbeiter haben seitdem sowohl Brienne als auch ihre Jungen überwacht, wobei Tierpfleger berichteten, dass die Neugeborenen „aktiv und lautstark“ seien.
Die Mitarbeiter von NZCBI seien „vorsichtig optimistisch“, dass die Jungen gedeihen werden, heißt es in der Pressemitteilung.
Die Geburten der beiden Jungen sind aufgrund der Verletzlichkeit des Andenbären und der relativ kleinen Population weltweit von besonderer Bedeutung. Andenbären sind laut NZCBI Südamerikas einzige Bärenart, die in den Anden beheimatet sind.
Der Andenbär, auch Brillenbär genannt, wird auf der Roten Liste der bedrohten Arten der International Union for Conservation of Nature als gefährdet geführt. Schätzungen zufolge gibt es nur noch 2.000 in freier Wildbahn, sagte NZCBI in seiner Veröffentlichung.
Knapp 40 Andenbären befinden sich im Species Survival Plan der Association of Zoos and Aquariums, einer Initiative von Programmen, die sich für die Zucht und Nachhaltigkeit bestimmter Arten einsetzen.
„Diese Jungen sind demographisch und genetisch äußerst wichtig für die SSP, da Quitos Gene neu für die nordamerikanische Bevölkerung sind. Wir freuen uns darauf, Brienne dabei zuzusehen, wie sie die Mutterschaft navigiert, und natürlich auf all die niedlichen Possen, die wir von Little sehen werden Bärenjungen!“ sagte NZCBI-Tierpflegerin Sara Colandrea, die als Zuchtbuchführerin und SSP-Koordinatorin auch alle Andenbären im nordamerikanischen SSP im Auge behält.
Die Namen der beiden im NZCBI geborenen Andenbärenjungen wurden noch nicht bekannt gegeben. In zwei bis drei Monaten werden Tierärzte die Jungen untersuchen und ihr Geschlecht bestimmen, sagte der Zoo in seiner Pressemitteilung.
NZCBI hat in der Vergangenheit festgestellt, dass „es schwierig ist, das Geschlecht in einem so jungen Alter zu bestimmen, wenn die Genitalien noch nicht vollständig entwickelt sind“, wie beispielsweise als zwei andere Andenbärenjunge im Dezember 2012 im Zoo geboren wurden.
Die Bärenbabys werden ihr „öffentliches Debüt“ erst im Frühjahr geben, sagte NZCBI, wenn sie drei Monate alt werden. Im Moment können die Menschen die Jungen virtuell mit der Andean Bear Cub Cam von NZCBI sehen oder Updates auf den Social-Media-Plattformen des Zoos verfolgen.
Die Mutter, Brienne, kam im September 2020 aus dem New Yorker Queens Zoo zum NZCBI. Quito, der Vater, kam im November 2017 aus dem deutschen Zoo Duisburg.
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