Während den beispiellosen Protesten in China gegen die „dynamische Null-COVID“-Politik viel Aufmerksamkeit geschenkt wurde, wurde nicht viel über den breiteren politischen Kontext und insbesondere die jungen Menschen geschrieben, die die Proteste anführen.
Diese jungen Demonstranten haben sich als agil erwiesen und scheinen den Behörden, die verzweifelt versuchen, jeden Aufstand im Zaum zu halten, immer ein paar Schritte voraus zu sein. Sie wollen insbesondere nicht, dass die ganze Welt das Ausmaß der Proteste erfährt.
Da waren Berichte dass im Mittelpunkt der Proteste ein Ruf nach größerer politischer Freiheit steht, und diese jungen Menschen nutzen die Null-COVID-Politik als Plattform, um mehr Offenheit zu suchen. Dies sollte niemanden überraschen, der China im Auge behält, da die Pandemiemaßnahmen erstmals im Jahr 2020 eingeführt wurden.
Präsident Xi Jinping hat Null-COVID zusammen mit dem „China-Traum“, und nutzte es, um auf dem fünfjährlichen Kongress der Kommunistischen Partei im Oktober eine bahnbrechende dritte Amtszeit zu erreichen. Alle Opposition wurde niedergeschlagen, und nichts durfte seinen Aufstieg aus der Bahn werfen.
Jetzt, da Xi seinen Status als mächtigster chinesischer Führer seit Mao gefestigt hat, warum sollte er die Null-COVID-Politik nicht im Einklang mit dem Rest der Welt lockern?
Die einfache Antwort wäre, dass er zu viel „Gesicht“ verlieren würde, wenn er nachgeben würde. Ich würde vermuten, dass Xi tatsächlich besorgter ist, dass eine lockere Politik zu mehr Todesfällen bei älteren Menschen führen wird.
Nahe bei 20% der Bevölkerung Chinas ist über 60, und der Prozentsatz ist in ländlichen Gebieten mit schlechter Gesundheitsversorgung höher. Die meisten von den Covid Todesfälle dieses Jahr sind mit alten Menschen verbunden. Die Durchimpfungsraten bei den Alten, insbesondere auf dem Land, liegen deutlich unter dem Gesamtwert.
Die neuesten von der Regierung veröffentlichten Zahlen zeigen, dass in Shanghai nur 62 % der über 60-Jährigen geimpft sind, wobei 38 % aufgefrischt sind. Aber in der am stärksten gefährdeten Altersgruppe der über 80-Jährigen sank diese Zahl auf nur 15 % der vollständig Geimpften. Sie können sich vorstellen, wie die Zahlen für diejenigen aussehen würden, die in den ländlichen Innenräumen Chinas leben.
Xi ist einfach nicht bereit, den politischen Preis für den Tod einer großen Zahl älterer Chinesen zu zahlen. Sein Machterhalt kann sogar beeinträchtigt werden, wenn es aufgrund von COVID zu einem plötzlichen Anstieg der Todesfälle kommt.
Man sollte die politischen Folgen nicht unterschätzen: Anders als im Westen leben viele ältere Chinesen auf dem Land mit ihren Kindern. Obwohl viele Chinesen eindeutig eine Aufhebung der Beschränkungen wünschen, wird er für die Öffnung verantwortlich gemacht, die zu mehr Todesfällen geführt hat.
Also, wo bleibt uns das? Auf der einen Seite ist klar, dass die jungen Menschen mehr Freiheit und die Aufhebung von Beschränkungen, einschließlich mehr politischer Freiheit, wollen. Die Null-COVID-Politik hat sich als die effektivste Plattform erwiesen, um ihre Botschaft zu verbreiten. Wenn die Behörden die Proteste nicht verlangsamen oder niederschlagen können, besteht die Chance, dass der nächste Schritt landesweite Proteste sein werden, an denen sich andere unzufriedene Gruppen anschließen werden.
In diesem Stadium wird Xi wahrscheinlich den gesamten Sicherheitsapparat einsetzen müssen, was wahrscheinlich zu einer hohen Zahl von Festnahmen von Demonstranten führen wird. China hat die Kunst perfektioniert, einen ganzen Teil der Bevölkerung für eine gewisse Zeit in Haft zu nehmen, um die politische Temperatur abzukühlen – die Unterdrückung der Uiguren ist nur ein Beispiel.
Ähnlichkeiten mit dem Iran
Man kann nicht umhin, Parallelen zwischen dem, was in China passiert, und der Protestbewegung im Iran zu sehen.
Im Iran machten die Jugendlichen wegen des Todes von Mahsa Amini, einem 22-jährigen Iraner kurdischer Herkunft, gegen das Regime mobil. Sie starb drei Tage nach ihrer Festnahme in Haft, weil sie angeblich gegen die islamische Kleiderordnung für Frauen verstoßen hatte. Das Behörden bestreiten Sie wurde misshandelt, aber sie starb in der Haft.
Die landesweiten Proteste wurden von Jugendlichen angeführt und haben nun ein Stadium erreicht, in dem die gesamtes Regime ist gefährdet.
Im Mittelpunkt des Protests steht die Politik – Aminis Tod war der Auslöser für besonders junge Frauen, auf die Straße zu gehen und politische Freiheit von der Theokratie zu fordern. Seit Beginn der Proteste sind mehr als zwei Monate vergangen, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass sie nachlassen.
Junge Menschen in China wollen ebenso wie die im Iran politische Freiheiten und Reformen und wollen, dass ihre Stimmen gehört und darauf reagiert wird. Sie suchten nach einem Triggerpunkt und fanden ihn in den COVID-Einschränkungen.
Wohin von hier?
Es wäre töricht zu erraten, was als nächstes in China oder sogar im Iran passieren wird. Das Innenleben beider Regime ist für die Außenwelt undurchsichtig. In China könnten Xis beeindruckende politische Fähigkeiten so sein, dass er in der Lage sein wird, einen Ausweg zu finden, während er an der Macht bleibt.
Die Gefahr besteht darin, dass die Proteste umso gefährlicher werden, je länger sie andauern. Die Sicherheitskräfte in China gehen brutal vor, und ihr Vorgehen gegen die Demonstranten könnte leicht außer Kontrolle geraten.
Das Traurigste an den Protesten im Iran und in China ist die Unfähigkeit der Außenwelt, etwas zu tun. In beiden Fällen kann das Regime völlig ignorieren, was der Rest der Welt denkt. In der Zwischenzeit kann die Welt nur mit Entsetzen zusehen und abwarten, was als nächstes passiert.
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